EPISODE 53: LỜI TỪ BIỆT CỦA HOÀNG HẬU VÀ BÓNG TỐI TỪ VỰC THẲM

Phần 1: Nghi Thức Triệu Hồn Từ Hoàng Tuyền

Trong khoảng không vô tận của ký ức, vòng tròn Ma Thuật được khắc bằng nguồn năng lượng Metsu Metsu (Suy Vong) của Nữ Hoàng Zelda rực lên sắc xanh ngọc bích ma mị. Bằng việc kết hợp nguồn linh lực kết nối Hoàng Tuyền từ Trái Yomi Yomi no Mi của Brook, dải lụa không gian giữa Dương Giới và Âm Giới bị xé rách một khoảng nhỏ.

OÀNG... BÙNG!

Lớp sương đen cuộn xoáy. Từ trung tâm vòng tròn phép thuật, một luồng sáng dịu nhẹ bùng phát. Linh hồn của Hoàng Hậu Candelle quá cố từ Vương Quốc Esperia bắt đầu ngưng tụ. Không còn hình bóng ảo ảnh vô định, linh hồn của Candelle nhập thẳng vào một con búp bê bằng sứ tinh xảo – thứ được tác tạo lại dựa trên chính trí nhớ hoàn hảo của Brook về diện mạo lẫy lừng của vị Hoàng Hậu năm xưa, thời điểm ông còn là Đội Trưởng Chiến Đoàn Hộ Vệ Esperia.

Thân hình con búp bê mở mắt. Candelle khẽ cử động ngón tay sứ, ánh mắt ngơ ngác nhìn quanh. Brook tiến lên một bước, cúi đầu nghiêng mình 90 độ đầy kính cẩn theo phong thái của một Quý Ông đích thực:

"Rất vinh hạnh được diện kiến Ngài một lần nữa, Hoàng Hậu Candelle... Vẫn vẻ đẹp kiêu sa ấy, không hề phai nhạt theo thời gian."

Nhưng ngay sau đó, chất giọng của Soul King đột ngột thay đổi:

"Liệu... Ngài có thể cho tôi xem quần lót của Ngài được không?"

CẠCH!

Cán kiếm Metsu Sword của Zelda giáng thẳng một đòn chí mạng xuống cái sọ khô của Brook khiến ông té ngửa ra sàn. Zelda nghiến răng gầm lên:

"Đồ sọ khô biến thái! Trong hoàn cảnh thiêng liêng như thế này mà ông vẫn mở miệng nói ra cái câu dơ bẩn đó được à?!"

Candelle lấy tay che miệng, bật ra tiếng cười khúc khích thanh thoát như tiếng chuông ngân:

"Fufufu... Nhiều năm trôi qua rồi mà anh vẫn không thay đổi chút nào, Brook. Mặc dù câu hỏi vẫn kỳ quặc như trước, nhưng phép tắc và lễ nghi ta từng truyền dạy cho anh... anh vẫn nhớ rõ đấy chứ."

Candelle quay sang nhìn Zelda. Ánh mắt Hoàng Hậu Esperia dừng lại ở chiếc vương miện xanh ngọc bích trên đầu Nữ Hoàng Suy Vong, khẽ mỉm cười hỏi:

"Liệu vị tiểu thư xinh đẹp đây có phải là Hoàng Hậu mới của anh không, Brook?"

Zelda khoanh tay, lắc đầu đáp bằng giọng điệu lạnh lùng nhưng tôn trọng:

"Không đâu, Hoàng Hậu Candelle. Tôi chỉ là đồng minh chiến đấu của gã sọ khô này thôi. Phong thái tôn nghiêm của tôi chỉ tồn tại khi Vương Quốc Nikorion còn nằm trên bản đồ... Đất nước của tôi đã bị Chính Phủ Thế Giới san phẳng rồi. Giờ tôi chỉ là Nữ Hoàng của những bóng ma."

Đôi mắt Candelle chùng xuống, đong đầy sự cảm thông sâu sắc. Hai quốc gia hùng mạnh từng vang danh West Blue – một Nikorion huyền bí và một Esperia vang lừng thánh ca – giờ đây đều chỉ còn là những tàn tích đau thương bị xóa sổ bởi gót giày áp bức của Chính Phủ Thế Giới.

Phần 2: Lời Thề Báo Thù Của Vương Quốc Esperia

Quay trở lại mục đích chính của nghi thức triệu hồi, Brook quỳ một gối xuống trước mặt Candelle, cất giọng trầm buồn:

"Tâu Hoàng Hậu... Tôi gọi Ngài trở về từ cõi chết là để cầu xin sự trợ lực của Ngài."

Zelda tiến lên bên cạnh, giải thích cơ chế chiến đấu đặc biệt:

"Mặc dù cô không còn thân xác phàm nhân, nhưng sức mạnh Suy Vong của tôi có thể tích hợp linh hồn của cô trực tiếp vào thanh Soul Solid của Brook. Nó sẽ biến lưỡi kiếm này thành một thực thể mang cái lạnh vĩnh cửu của Hoàng Tuyền, cùng sự cuồng nộ của hàng ngàn oán linh."

Brook ngẩng đầu, ánh mắt đỏ quạch trong hốc mắt xương khô rực cháy: "Kẻ đã đẩy Ngài vào bi kịch, kẻ đã cưỡng bức Ngài và biến Công Chúa Shuri thành một con quái vật công cụ... đang đứng ngay trước mặt tôi. Hắn là Thánh Hiệp Sĩ Manmayer Glow!"

Zelda nhìn thẳng vào Candelle, cất giọng đanh thép:

"Chừng nào gã Thiên Long Nhân đó còn sống, cả cô lẫn Công Chúa Shuri sẽ KHÔNG BAO GIỜ có thể an nghỉ dưới Suối Vàng. Cô có sẵn sàng cầm kiếm báo thù không?"

Dù xuất thân từ tầng lớp Thượng Lưu, Candelle chưa bao giờ là một kẻ hống hách hay độc ác. Bà luôn là biểu tượng của sự liêm chính, vị tha và lòng nhân hậu. Ánh mắt của Candelle rực lên ngọn lửa kiên định của một người mẹ, một vị Nữ Vương:

"Shuri tội nghiệp của ta... Nó đã phải chịu đựng quá nhiều đau khổ rồi. Ta sẽ không cho phép gã quái vật đó tiếp tục chà đạp lên linh hồn của con gái ta!

Brook! Hãy dùng linh hồn của ta làm lưỡi kiếm của anh!"

RÙM!

Linh hồn Candelle hóa thành dải sáng vàng kim, lao thẳng và hòa làm một với thanh Soul Solid. Lưỡi kiếm vốn mang sắc băng xanh lạnh lẽo nay bùng lên ngọn lửa Suy Vong màu xanh ngọc bích pha lẫn hào quang hoàng gia rực rỡ!

Phần 3: Trận Chiến Kết Thúc Ân Oán Esperia

RẮC... XOẸT!

Trở lại hiện tại tại đại điện Trung Khu, Manmayer Glow lùi lại một bước, mặt cắt không còn một giọt máu khi cảm nhận được áp lực linh hồn khổng lồ tỏa ra từ thanh kiếm của Brook. Trong làn sương đen, bóng dáng ảo ảnh của Hoàng Hậu Candelle đứng song song bên cạnh Soul King, cả hai cùng giơ cao lưỡi kiếm theo thế thủ đặc trưng của Chiến Đoàn Hộ Vệ Esperia!

"Không... Không thể nào! Một kẻ đã chết từ hàng chục năm trước làm sao có thể hiện diện ở đây?!" – Glow gầm lên điên cuồng, vung tay phóng ra hàng trăm mũi tên Vector điều hướng hủy diệt. "Lũ rác rưởi! Bất kể các ngươi dùng tà thuật gì, ta là Thánh Hiệp Sĩ BẤT TỬ!"

XOẸT! XOẸT! XOẸT!

Brook và linh hồn Candelle chuyển động như một cơn bão tuyết. Sự kết hợp giữa kỹ thuật kiếm thuật thượng thừa của hai cựu Đội Trưởng Hộ Vệ đã hoàn toàn áp đảo tốc độ của các mũi tên Vector.

Cùng lúc đó, tại tàn tích Vương Quốc Nikorion – nơi vừa được xây dựng lại thành đại bản doanh ngầm của lực lượng SWORD – Zelda đang khoanh tay đứng trên đỉnh tháp cao, ánh mắt hướng về phía Stariea. Cô mỉm cười nhẹ khi cảm nhận được nhịp đập linh hồn của Candelle đang bộc phát đến đỉnh điểm.

BÙNG!

Sức mạnh Suy Vong phủ trên lưỡi Soul Solid bắt đầu ăn mòn khả năng tái tạo tế bào bất tử của Glow. Mỗi nhát chém quét qua, vết thương của gã Thánh Hiệp Sĩ không thể khép lại mà bị ngọn lửa xanh ngọc bích thiêu rụi từ bên trong, phân hủy cả thể xác lẫn linh hồn!

"Glow! Đây là bản án dành cho tội ác của ngươi đối với Esperia và Shuri!" – Brook và linh hồn Candelle cùng cất giọng đồng thanh.

"GAVOTTE BOND EN AVANT!"

XOẸT... BÙNG OÀNGGG!

Một cú lướt đi với tốc độ vươn tới cực hạn của ánh sáng! Lưỡi kiếm Soul Solid đâm xuyên qua chính giữa trán của Manmayer Glow!

Ngọn lửa Suy Vong ngọc bích bùng nổ, thiêu rụi hoàn toàn thân xác bất tử lẫn linh hồn tà ác của gã Thánh Hiệp Sĩ. Glow gào lên một tiếng thét đớn đau tột cùng trước khi cơ thể hắn rã ra thành hàng triệu hạt cát đen, hoàn toàn biến mất khỏi thế giới này.

Mối ân oán đẫm máu kéo dài nhiều thập kỷ của Vương Quốc Esperia chính thức khép lại. Ánh sáng dịu nhẹ của Candelle hiện ra lần cuối, mỉm cười gật đầu chào Brook rồi thanh thản tan vào cõi Hoàng Tuyền.

Phần 4: Điềm Báo Từ Vực Thẳm Và Sự Xuất Hiện Của Vua Thế Giới

Ngay khoảnh khắc chiến thắng của Brook khép lại, bầu trời đêm trên không trung Stariea đột ngột biến sắc.

RẮC... RẮC... BÙNG!

Toàn bộ dải mây đen vần vũ bị xé rách bởi những luồng hắc lôi cuồng bạo. Giữa không trung, một Vòng Tròn Phép Thuật Abyss khổng lồ xuất hiện, bùng cháy ngọn lửa đen ngòm đậm đặc sát khí nguyên thủy. Áp lực vô hình đè nặng xuống toàn bộ Vương Quốc Trên Không khiến hàng vạn sinh linh phải quỳ gục xuống vì ngạt thở.

Tại hòn đảo Elbaf xa xôi, Hoàng Tử Loki đang đứng trên đỉnh núi tuyết đột nhiên giật mình, đôi mắt trợn ngược nhìn về hướng Stariea. Toàn thân vị bạo chúa khổng lồ run lên từng đợt:

"Áp lực tàn bạo này... Không thể nhầm được! Sự hiện diện tà ác đã từng xâm lược Elbaf và gieo rắc tai họa lên quê hương ta... HẮN LẠI XUẤT HIỆN RỒI!"

Trên tầng thượng Lâu Đài Hoàng Cung, Never En D. Kiryu ("Kẻ Sát Thần") siết chặt vũ khí trong tay. Ánh mắt Kiryu bùng lên sự cuồng hận cùng nụ cười điên loạn:

"Đến rồi sao... Kẻ Trị Vì Trong Bóng Tối! Ta đã chờ đợi thời khắc này suốt hàng trăm năm... Hôm nay, ta sẽ phơi bày toàn bộ bộ mặt dối trá thối nát của ngươi trước toàn thể nhân loại!"

Phần 5: Cuộc Chạm Trán Của Những Con Quái Vật Thời Đại Mới

OÀNG!

Không gian tại tâm bão nứt toác. Từ bên trong Cổng Vực Thẳm Abyss, một bóng hình ma quỷ khổng lồ chậm rãi bước ra.

Thực thể ấy mang đôi sừng cong vút của Ác Quỷ Thần Thoại, khoác trên mình lớp áo choàng đen tuyền thêu những hình sọ quỷ rùng rợn, cùng đôi mắt đỏ quạch tỏa ra ma khí chi phối vạn vật. Đó chính là Thống Trị Viên Ngai Vàng Trống – Nerona Imu!

Trận chiến tại Stariea đã vượt xa quy mô của một cuộc phiến quân nổi dậy. Đây chính là cuộc xâm lược trực tiếp lần thứ hai của Imu sau thảm họa Elbaf!

Đứng trực diện trước mặt "Vua Thế Giới" lúc này là hai thực thể hùng mạnh nhất của Thời Đại Mới: Tổng Tư Lệnh SWORD Gozen – trong bộ phục trang đen phóng khoáng cùng ngọn lửa Chu Tước rực cháy trên tay – và "Kẻ Sát Thần" Never En D. Kiryu!

Gozen vung Thần Kiếm Masamune, ngọn lửa Thái Dương bùng lên soi sáng cả một góc trời, ánh mắt cô không một chút sợ hãi nhìn thẳng vào đôi mắt quỷ của Imu:

"800 năm cai trị bằng xiềng xích và dối trá của ngươi... sẽ kết thúc ngay tại Vương Quốc này, Nerona Imu!"

Hai con quái vật đại diện cho bình minh của Thời Đại Mới đã sẵn sàng cho cuộc quyết đấu nảy lửa với kẻ chi phối thế giới trong bóng tối!