EPISODE 34: VÙNG XÁM CỦA CÔNG LÝ VÀ NẮM ĐẤM NHUỐM MÁU

Phần 1: Nam Đảo (Spectro) – Hỏa Ngục Thiêu Rụi Rừng Quỷ

Tại khu rừng cây ăn thịt nhân tạo trên Đảo Spectro, bầu không khí đặc quánh mùi hoại tử và chất độc sinh học. Lão Dr. Helheimer trong nhân dạng Locust Nephilim (Châu Chấu Nephilim) đang di chuyển với tốc độ đến mức mắt thường khó lòng bắt kịp. Lợi dụng những cành lá dị biến, những vòi hút máu khổng lồ và mật độ cây cối chằng chịt do chính lão nhào nặn ra, Helheimer liên tục tung ra những cú nhảy xé gió, tung đòn sát thủ từ các góc chết.

XOẠT! CRẮC!

"Né đi, Franky!"

X-Vector vẩy tay, một luồng dung nham nóng chảy bùng lên chặn đứng lưỡi chi gầy gộc sần sùi của Helheimer ngay trong gang tấc. Lực va chạm tạo ra tiếng nổ vang dội, hất văng những cụm lá quái ma xung quanh.

"Hừ... Khu rừng này chính là lãnh địa tuyệt đối của ta!" Giọng nói của Helheimer vang vọng từ khắp các hướng, rít lên ken két qua bộ hàm châu chấu. "Nó được tạo ra để bảo vệ thiên nhiên khỏi sự tàn phá của loài người! Các ngươi chỉ là đống phân bón mục nát cho công trình vĩ đại của Monsoro-sama!"

"Bố khỉ! Lão già này cứ ẩn ẩn hiện hiện như một con ruồi phiền phức!" Franky cắn răng, hai vai bốc khói sau khi gạt phăng một cụm dây leo ăn thịt vừa lao đến.

X-Vector quét Haki Quan Sát ra toàn bộ khu vực, đôi mắt sau lớp mặt nạ rực sáng luồng đỏ thẫm. Hắn lạnh lùng phân tích:

"Khu rừng này chứa đầy thực vật đột biến do chính tay Helheimer tạo ra. Bản chất của nó chẳng hề cao đẹp gì cả, chỉ là một đống quái vật mang danh nghĩa 'bảo vệ thiên nhiên'. Môi trường chật hẹp này là lợi thế của gã Nephilim Châu Chấu. Chúng ta càng đuổi theo hắn, càng sập bẫy."

"Vậy chú em có ý kiến gì?" Franky nhếch môi, bàn tay sắt đã nạp đầy nhiên liệu Cola.

"Thay vì đuổi theo hắn... hãy phá hủy toàn bộ thành quả của lão tiến sĩ điên này. Thiêu cháy nó sẽ trực tiếp chọc tức hắn, buộc gã Nephilim Châu Chấu phải bước ra tấn công trực diện!"

"GẠT ĐI! ĐỪNG CÓ MƠ!" Helheimer gào lên từ trên không trung.

BÙNG!

Một luồng Ngọn Lửa Xanh Thiêu Rụi Linh Hồn – thứ hỏa ma đặc trưng của Thần Tộc Nephilim – từ trên cao dội xuống như mưa rào. Lão tiến sĩ điên cuồng phóng hỏa lực hòng ngăn chặn kế hoạch của đối phương. Khói đen và lửa xanh cuồn cuộn bốc lên, tạo thành những điểm mù dày đặc để Helheimer dễ dàng thực hiện các đòn tấn công tầm xa bất ngờ.

Thế nhưng, Helheimer đã quá coi thường những kẻ đang đứng trước mặt mình. Franky và X-Vector không phải là những hải tặc thông thường; thuyền trưởng của họ không chỉ mang sức mạnh tầm vóc Tứ Hoàng mà còn sở hữu "Ý Chí Tự Do" – thứ sức mạnh sẵn sàng đập tan và thách thức toàn bộ "Trật Tự Thế Giới" mục nát!

BÙNG OÀNG!

"CỰC NHIỆT HỎA THẠCH... BÙNG NỔ!" X-Vector dậm mạnh chân xuống sàn đá, luồng dung nham từ cơ thể hắn tuôn trào điên cuồng như một ngọn núi lửa phun trào tại chỗ, thiêu rụi toàn bộ gốc rễ và những cái cây ăn thịt đột biến xung quanh thành tro bụi.

"VÀ ĐÂY LÀ HỎA LỰC CỦA THẾ KỶ! MAX POWER... FRANKY FIREBALL!" Franky há miệng ngửa đầu, phun ra một quầng lửa cam khổng lồ nuốt chửng toàn bộ mảng rừng còn lại.

RẮC! RẮC! BÙNG!

Khu rừng nhân tạo biến thành một lò luyện ngục. Bị tước đi môi trường ẩn nấp và chứng kiến công trình tâm huyết bị thiêu rụi, Helheimer gào lên trong phẫn nộ, buộc phải lao ra nghênh chiến!

Ở tuyến sau, dù phải chịu không ít vết thương và trầy da tróc vảy trước lực lượng Angel Force tinh nhuệ và đông đảo, bộ đôi Quản Lý Gia Tộc Donquixote là Senor Pink và Machvise vẫn sừng sững như hai bức tường đá. Senor Pink vung những cú đấm Manly hạ gục từng tên Nephilim, trong khi Machvise dùng thân thể hàng chục ngàn tấn đè bẹp mọi nỗ lực cản đường. Họ chiến đấu không phải vì Monsoro, mà vì bản lĩnh của những người đàn ông và lời hứa dọn dẹp chướng ngại vật cho trận chiến này!

Phần 2: Trung Khu Stariea – Ma Thụ Cấm Thù Lâm Và Hai Bản Hợp Xướng "Công Lý"

Tại Trung Khu Stariea, quang cảnh đã hoàn toàn biến dạng thành một ác mộng tàn khốc.

RẮC! RẮC! CRẮC!

Đô Đốc Hải Quân Ryokugyu (Aramaki) đã kích hoạt chiêu thức Cấm Thù Lâm. Năng lực của Trái Mori Mori no Mi bị ma hóa hoàn toàn bởi luồng Ma Khí Omen tàn độc. Toàn bộ kiến trúc Trung Khu bị phá hủy, thay vào đó là một vùng ma rừng đen thẫm, rễ cây mục nát hôi hám quắn xoắn vào nhau như những mống quỷ từ địa ngục ngoi lên. Đây không còn là màu xanh mướt gieo mầm sự sống của thiên nhiên, mà là sự chết chóc, tàn sát và nô dịch nhuốm màu hắc ám!

"Nhìn xem, đây chính là sự trật tự!" Ryokugyu – giờ đây đã hóa thành một Ma Thụ Khổng Lồ gớm giếc – cất giọng ầm ầm như tiếng sấm nổ. "Trật tự được xây dựng trên sự phân cấp và kiểm soát! Dân thường, nô lệ hay kẻ yếu sinh ra là để bị hy sinh cho sự tồn tại của Hệ Thống cai trị 800 năm! Bất kỳ kẻ nào cản đường 'Công Lý Tuyệt Đối' đều là mầm mầm của cái ác cần phải bị diệt trừ bằng mọi giá, kể cả khi phải biến nơi này thành vũng máu!"

Thứ "Công Lý" tàn độc, bảo thủ, cứng nhắc đến mức rập khuôn của Ryokugyu hiện rõ trong từng lời nói. Đối với hắn, cảm xúc cá nhân hay lòng vị tha là thứ xa xỉ vô dụng. Mọi mệnh lệnh từ Tòa Thánh Mariejois là tuyệt đối, và nền hòa bình giả tạo phải được duy trì bằng việc sẵn sàng tiêu diệt bất kỳ ai.

"Đúng là ghê tởm đến mức buồn nôn..."

Tổng Tư Lệnh Gozen của tổ chức Hải Quân Ngầm SWORD đứng trên ngọn của một rễ cây ma quái, đôi mắt sắc lẹm nhìn Ryokugyu với sự khinh bỉ tột cùng:

"Quyền năng thao túng Thiên Nhiên đáng lẽ là thứ dùng để gieo mầm sự sống và mang lại ấm no cho con người... vậy mà lại rơi vào tay một kẻ chỉ biết lạm sát dân thường vô tội! Thứ 'Công Lý' rập khuôn, thối nát của các ngươi chính là nguồn gốc của mọi bi kịch trên thế gian này!"

Hệ tư tưởng của SWORD và Gozen hoàn toàn đối lập với Ryokugyu. SWORD đại diện cho một thứ "Công Lý Cấp Tiến" – không bị ràng buộc bởi xiềng xích của những luật lệ bất công hay sự thống trị của Chính Phủ. Đường lối của họ táo bạo, linh hoạt và tinh tế, vừa hợp cả tình lẫn lý. Họ không ngần ngại đứng lên bảo vệ người dân thấp cổ bé họng khỏi cường quyền, đặt lợi ích và hạnh phúc của nhân dân lên hàng đầu, kể cả khi phải đi ngược lại với số đông Hải Quân cuồng tín!

Trong khi Gozen đối đầu trực diện với Ryokugyu, ở phía dưới mặt đất, Coby và Spade (Nữ chiến binh từng là Kỵ Sĩ Tử Thần) đang phải giáp lá cà với 5 Phó Đô Đốc Hải Quân Quỷ Dữ bị tà thuật Domi Reversi tha hóa hoàn toàn.

Đứng trước những người từng là cấp trên và đồng đội Hải Quân, giờ đây đã biến thành những quái vật mất nhân tính sẵn sàng tàn sát nô lệ và dân thường, Coby giằng xé dữ dội. Một người vốn lương thiện và giàu lòng trắc ẩn như cậu đang đứng trước ngưỡng cửa sinh tử của tư tưởng...

Phần 3: Ký Ức Tại Văn Phòng EVΩ – Cuộc Trò Chuyện Giữa Gozen Và Kẻ Sát Thần Kiryu

Nhiều tháng trước, tại căn phòng chỉ huy bí mật của Tổ Chức EVΩ...

Không gian căn phòng mang đậm tính công nghệ tương lai với những màn hình dữ liệu chạy liên tục. Kiryu – "Kẻ Sát Thần" – ngồi trên chiếc ghế da cao cấp, gương mặt che sau chiếc mặt nạ quỷ hai sừng, hai cánh tay cơ khí khoanh lại trước ngực. Đối diện với hắn là Tổng Tư Lệnh Gozen.

"Kiryu." Gozen mở lời, ánh mắt suy tư. "Tôi muốn hỏi một chuyện. Tại sao cậu lại cố ý nhắm vào Coby của SWORD chúng tôi và đối xử với nó tàn nhẫn đến vậy? Nếu muốn trừng phạt giới Hải Quân vì những tội ác do Chính Phủ chỉ đạo, cậu hoàn toàn có thể dùng biện pháp khác để ép họ chịu trách nhiệm cho biến cố Egghead. Coby chưa từng làm hại một dân thường nào. Việc Garp bị kẹt lại Hachinosu cũng là do ông ấy tự nguyện hy sinh..."

Kiryu khẽ nhếch môi sau lớp mặt nạ, cất giọng trầm lạnh đầy cay nghiệt:

"Người tốt sao? Chính niềm tin ngây thơ, sự lương thiện mù quáng có phần ích kỷ của Coby vào 'Công Lý Đạo Đức' của Hải Quân mới là thứ biến nó thành một kẻ ngu ngốc chỉ biết hành động theo cảm tính!"

Kiryu gõ nhẹ những ngón tay kim loại xuống bàn:

"Nó không chịu nhận thức được rằng Hải Quân dưới quyền Akainu sẽ thực thi 'Công Lý Tuyệt Đối' một cách tàn bạo! Biết bao nhiêu dân thường vô tội sẽ phải bỏ mạng oan uổng cùng với Kỷ Nguyên Hải Tặc? Mọi hành vi sai lệch của Hải Quân đều được Chính Phủ hợp pháp hóa bằng cái gọi là 'Hy sinh cần thiết vì công lý để tiêu diệt cái ác'!"

Kiryu nghiêng đầu, giọng nói xoáy sâu vào thực tại:

"Thế giới này luôn biến động và tự điều chỉnh để cân bằng các mặt đối lập. Chính sự tàn nhẫn của 'Công Lý Tuyệt Đối' đã tạo nên 'Ngọn Lửa Nổi Loạn'. Những kẻ nổi loạn bị gán mác là Ác đôi khi lại mang tới Công Lý. Ngược lại, Hải Quân – hiện thân của Công Lý Tuyệt Đối – lại vô tình trở thành cái Ác từ lúc nào không hay! Coby từng làm chân sai vặt cho Alvida Chùy Sắt, từng chứng kiến sự lộng quyền của Morgan Tay Rìu... Nó phải hiểu rõ cái 'Vùng Xám' nằm giữa hai màu Trắng - Đen đó hơn ai hết!"

Kiryu đứng dậy, chống hai tay xuống mặt bàn kính, tỏa ra khí thế áp đảo tột cùng:

"Nhưng sự ăn ăn về mặt đạo đức và quy tắc 'không giết người' đang kìm hãm nó. Ba sai lầm chí mạng của Coby:

Một là không xuống tay với những kẻ thuần ác, khiến vô số người thấp cổ bé họng phải bỏ mạng oan uổng.

Thứ hai là quá nhân từ với những kẻ Hải Quân cuồng tín và đạo đức giả sẵn sàng tàn sát dân thường.

Cuối cùng là quá tin vào lòng người và ngây thơ ích kỷ, thứ sẽ tự hủy diệt chính nó và kéo theo hàng ngàn sinh mạng vô tội khác chết theo! Hachinosu là minh chứng rõ nhất!"

"Chẳng lẽ cậu không tin vào lòng người sao, Kiryu?" Gozen điềm tĩnh hỏi.

"Lòng người là thứ vô cùng khó đoán." Kiryu đáp thản nhiên. "Có hàng vạn dân thường căm hận Hải Quân vì sự áp bức tàn độc chẳng kém gì bị Hải Tặc cướp bóc. Sự tồn tại ngây thơ của Coby lúc đó chẳng khác nào một 'Tấm Bình Phong' vô tình bao che cho những tội ác thối nát của Hải Quân và Chính Phủ!"

Kiryu nhìn thẳng vào Gozen, đưa ra lời kết luận đanh thép:

"Những kẻ có sức mạnh nhưng quá lương thiện và ngây thơ như Coby... sẽ luôn là những kẻ chết đầu tiên! Đừng chỉ dạy nó cách tăng cường sức mạnh thể chất. Hãy dạy nó tư duy thực tế và vứt bỏ cái quy tắc 'không bao giờ giết người' đi. Muốn cứu người... đôi khi phải chấp nhận đôi tay mình nhuốm máu quân thù!"

Phần 4: Nắm Đấm Nhuốm Máu – Sự Thức Tỉnh Cay Đắng Của Coby

Trở lại thực tại...

Lời cảnh báo cay nghiệt của "Kẻ Sát Thần" Kiryu dội về trong tâm trí Coby như một cú đấm ngàn cân.

Trước mặt cậu, hai Phó Đô Đốc Hải Quân Quỷ Dữ – Pitbull và Rottweiler – trong nhân dạng bị Domi Reversi tha hóa, đang giương những thanh đại đao bọc ma khí tàn bạo, chuẩn bị bổ xuống một nhóm nô lệ và dân thường đang co cụm phía sau Coby.

"LŨ DÂN THƯỜNG DƠ BẨN NÀY LÀ KẺ TIẾP TAY CHO HẢI TẶC! HY SINH BỌN CHÚNG LÀ CẦN THIẾT VÌ CÔNG LÝ!" Pitbull gầm lên đầy cuồng tín.

KHÔNG! KHÔNG THỂ ĐỂ HỌ CHẾT ĐƯỢC!

Coby siết chặt nắm đấm. Cơ thể cậu run lên dữ dội, nhưng không phải vì sợ hãi, mà vì quy tắc "không bao giờ giết người" trong tâm khảm cậu đang hoàn toàn tan vỡ.

Coby đã hiểu ra thực tại tàn nhẫn này. Hải Quân dưới quyền Akainu đã trở nên độc ác và mất nhân tính. Tha mạng cho những kẻ cuồng sát này đồng nghĩa với việc trực tiếp dán án tử lên hàng ngàn dân thường vô tội! Muốn cứu lấy họ, cậu không thể tiếp tục làm một kẻ ngây thơ đạo đức giả!

VÚT!

Tốc độ Soru của Coby bùng nổ đến mức phá vỡ ranh giới âm thanh. Cậu xuất hiện ngay trước mặt hai Phó Đô Đốc Pitbull và Rottweiler.

Haki Vũ Trang màu đen tuyền cuộn sóng cùng những tia sét đen từ Haki Bá Vương bộc phát mãnh liệt, bao bọc lấy hai nắm đấm của Coby. Ánh mắt cậu không còn sự do dự hay ngây thơ của một cậu bé chân sai vặt năm xưa, mà chỉ còn lại sự kiên định tàn nhẫn để thực thi một thứ Công Lý thực sự!

"NẮM ĐẤM NÀY... LÀ ĐỂ BẢO VỆ NHỮNG NGƯỜI VÔ TỘI!"

OÀNG! CRẮC!

"HONEST IMPACT... TWIN STRIKE!"

Hai nắm đấm của Coby giáng thẳng vào lồng ngực của Pitbull và Rottweiler!

Lực bộc phát khủng khiếp từ Haki xuyên thấu qua cơ thể của hai Phó Đô Đốc Quỷ Dữ, làm nát vụn bộ giáp hợp kim, bẻ gãy toàn bộ xương sườn và đập tan tim của chúng ngay tại chỗ! Máu tươi phun ra xối xả, nhuốm đỏ toàn bộ hai cánh tay và bộ đồng phục Hải Quân của Coby.

RẦM! RẦM!

Thân thể đồ sộ của Pitbull và Rottweiler ngã gục xuống sàn đá, hoàn toàn tắt thở.

Bầu không khí xung quanh chìm vào sự im lặng tờ mờ đến đáng sợ. Lần đầu tiên trong cuộc đời... Coby tự tay tước đoạt mạng sống của kẻ thù.

Coby đứng đó, hai tay nhuốm đầy máu tươi. Cậu không nhếch môi cười, cũng chẳng tỏ ra tự hào. Giọt nước mắt xót xa lăn dài trên má, nhưng đôi mắt cậu đã hoàn toàn thức tỉnh – một sự trưởng thành đau đớn để gánh vác tương lai của Hải Quân chân chính.