EPISODE 8: MA KHÍ VƯƠNG TRIỀU VÀ ĐỊA NGỤC NƠI ĐÁY TẦNG
Phần 1: Giao Tranh Tại Radio - Khúc Ca Tử Thần Của Bầy Sói Claudio
Bầu không khí tại hòn đảo phía Bắc - Radio đặc quánh lại bởi mùi máu tươi và sát khí ngút trời. Trước tàn tích của nhà hàng, Emblessa - Nữ Tướng Quân Đỏ Thẫm đứng sừng sững như một ngọn núi bọc thép. Cây rìu chiến khổng lồ trên tay bà ta vẫn còn rỏ xuống những giọt máu đỏ sẫm của chính những binh lính vừa bị bà ta kết liễu vì tội "hèn nhát".
Đối với gia tộc Claudio quyền quý, và đặc biệt là với Emblessa – một trong Tứ Đại Thần Binh, Hiện Thân của Chiến Tranh – triết lý trị quốc của chúng vô cùng đơn giản: Cách tốt nhất để duy trì trật tự và nền hòa bình tuyệt đối cho giới tinh hoa chính là tàn sát, nghiền nát và xóa sổ tận gốc bất cứ kẻ nào dám ngáng đường. Những người lính Stariea dưới trướng bà ta không phải là con người, chúng được huấn luyện thành những con chó sói săn mồi tàn nhẫn, được rèn dũa trong máu và sắt thép, không biết đến khái niệm nương tay.
"Một bữa tiệc... Ta đã ngửi thấy mùi máu rực rỡ của những kẻ mạnh!" Emblessa cười gằn, hàm răng sắc nhọn nghiến vào nhau tạo ra âm thanh rợn người.
Phía đối diện, Sanji khẽ gạt tàn thuốc, mũi giày khẽ ma sát xuống mặt đất, tạo ra những đốm lửa nhỏ. Bên cạnh anh, Trafalgar Law đã rút thanh Kikoku ra khỏi vỏ, ánh mắt sắc lạnh tính toán từng ranh giới của không gian.
"Chăm sóc phụ nữ là chuyên môn của ta," Sanji trầm giọng, ánh mắt liếc về phía sau. "Nami-san, Chopper, hãy lùi lại! Và cả cô nữa, Siren-chan. Cơ thể cô vẫn chưa..."
"Không, 'Chân Đen'." Siren Lumine bất ngờ bước lên, cắt ngang lời Sanji. Ánh mắt nữ phiến quân rực cháy một ngọn lửa kiên định, dẫu hơi thở vẫn còn chút nặng nhọc. "Tôi là 'Tinh Nữ'. Tôi không thể mãi nấp sau lưng những người đang đổ máu vì quê hương tôi được. Hôm nay, tôi sẽ cho mụ đàn bà cuồng sát kia thấy sự phẫn nộ thực sự của người dân Stariea!"
Sự quyết tâm của Siren khiến Sanji khẽ mỉm cười tán thưởng. Ngay khi âm thanh của đất đá vỡ vụn vang lên, cả hai phe đồng loạt phóng vút về phía nhau như những viên đạn pháo.
"Chết đi lũ rác rưởi!"
Emblessa gầm lên một tiếng chấn động màng nhĩ. Thay vì vung rìu chém từ xa, thân hình khổng lồ của bà ta lao thẳng vào ngay giữa vòng vây của đội hình ba người Sanji, Law và Siren với một tốc độ phi lý. Bà ta vung ngược lưỡi rìu, toàn bộ vũ khí và cánh tay cơ bắp cuồn cuộn lập tức được bao bọc bởi một lớp Haki Vũ Trang đen kịt, cứng như kim cương.
Nhưng điều đáng sợ nhất không chỉ dừng lại ở đó.
Cùng lúc Haki bùng nổ, từ trên cơ thể của Nữ Tướng Quân Đỏ Thẫm tỏa ra một luồng hắc khí tà ác, lạnh lẽo đến thấu xương. Hắc khí ấy ngưng tụ lại, tạo thành một vòng hào quang u ám, vặn vẹo lơ lửng ngay phía sau lưng bà ta. Đó chính là Ma Khí Omen.
"Cái thứ áp lực quái quỷ gì thế này?!" Law nhíu mày, lập tức kích hoạt vòng tròn phẫu thuật: "Room!"
Ma Khí Omen không phải là năng lực Trái Ác Quỷ, mà là một thứ sức mạnh cấm kỵ và tà ác bậc nhất do chính Imu ban tặng cho Quốc Trưởng Monsoro, và hắn đã chia sẻ nó cho những thuộc hạ thân tín nhất của mình. Ngay cả Lakebosh - Kỵ Sĩ Chinh Phục và Bệnh Dịch ở đảo Optica cũng sở hữu vòng hào quang tương tự.
Thứ Ma Khí này biến chúng thành những "quái vật" thực sự ẩn dưới vẻ ngoài của giới tinh hoa. Vòng hào quang Omen không chỉ khuếch đại uy lực tấn công lên mức hủy diệt, mà còn mang đến cho Tứ Đại Thần Binh một năng lực vô cùng kinh khủng: Khả năng tái tạo gần như vô địch, chạm đến ngưỡng cửa của sự bất tử. Những vết thương vật lý thông thường, hay thậm chí là nội thương nghiêm trọng, đều có thể khôi phục chỉ trong tích tắc dưới sự bảo hộ của Ma Khí Omen.
Tuy nhiên, thứ ma lực ngạo mạn này vẫn tồn tại một điểm yếu chí mạng duy nhất. Lớp khiên bất tử của Ma Khí Omen chỉ có thể bị xuyên thủng và khắc chế hoàn toàn bởi Haki Bá Vương (Haoshoku Haki) – thứ sức mạnh tối thượng mà chỉ những kẻ có tố chất Vương Giả, những người mang mệnh đế vương mới được trời đất lựa chọn để sở hữu.
Nhưng hiện tại, cả Sanji, Law và Siren đều phải đối mặt với cỗ máy chém giết bất tử này.
Phần 2: Đảo Phía Tây (Spacey) - Trại Tập Trung Ngầm Và Tội Ác Của Giới Thượng Lưu
Chuyển qua khu vực phía Tây của vương quốc – Đảo Spacey. Trái ngược với vẻ hào nhoáng, hiện đại trên mặt đất, sâu thẳm dưới những lớp đá ngầm là một địa ngục trần gian thực sự.
"Hiệp Sĩ Biển Cả" Jimbei và "Hoàng Tử Bị Nguyền Rủa" Loki đang cẩn thận men theo những đường ống thông gió khổng lồ, thâm nhập vào một khu vực rộng lớn được thắp sáng bởi những vạc lửa hừng hực. Đập vào mắt họ là một đại công xưởng ngầm, hay đúng hơn là một trại tập trung khổng lồ.
Hàng vạn dân thường vô tội của Stariea, từ người già đến thanh niên, quần áo rách rưới, thân hình gầy trơ xương, đang bị xiềng xích lại với nhau. Họ đang phải oằn mình khiêng vác những khối kim loại, những bánh răng và linh kiện khổng lồ nặng hàng tấn dưới những trận đòn roi tàn nhẫn của đám cai ngục quân đội Stariea. Đây không phải là công trường xây dựng, mà là dây chuyền sản xuất vũ khí hàng loạt với quy mô công nghiệp để phục vụ cho tham vọng bành trướng của Monsoro.
"Thật kinh tởm." Loki nhíu mày, sự cục súc và thô lỗ thường ngày của gã khổng lồ giờ nhường chỗ cho sự phẫn nộ của một chiến binh chân chính. "Lũ khốn này không hề có chút danh dự nào! Chúng vắt kiệt sức lao động của những kẻ yếu thế. Ở Elbaf, tinh thần chiến binh không cho phép chúng ta chà đạp kẻ thù một cách hèn hạ như thế này!"
Jimbei siết chặt nắm đấm, đôi mắt nghiêm nghị ánh lên sự đau xót: "Nhìn kìa, Loki. Nơi này không có khái niệm nhân đạo."
Những gì Jimbei chỉ cho Loki thấy vượt quá mọi giới hạn của sự tàn ác. Những nô lệ làm việc kiệt lực chỉ được phát một mẩu bánh mì đen cứng như đá tảng mỗi ngày. Những ai làm rơi đồ hoặc kiệt sức sẽ bị bỏ đói nhiều ngày liền, thậm chí là chết gục ngay trên những khối kim loại.
Nhưng điều khiến cơn giận của Jimbei chạm đỉnh là những gì xảy ra với những nô lệ không còn giá trị lợi dụng. Tại trung tâm công xưởng, những cỗ máy chém khổng lồ liên tục hoạt động. Những người không thể lao động nữa bị lôi xềnh xệch lên đoạn đầu đài. Một số bị chặt đầu, một số bị ném vào những lò nung thép để thiêu sống. Kinh tởm hơn, đám cai ngục còn trói những nô lệ kiệt sức vào nòng đại bác rồi bắn nổ tung xác họ ngay giữa không trung.
Tất cả những tội ác man rợ, đẫm máu đó được truyền hình trực tiếp lên những màn hình lớn ở các phòng VIP phía trên mặt đất, chỉ để làm trò tiêu khiển, thỏa mãn thú vui bệnh hoạn của giới Thượng Lưu Stariea, và thậm chí là để mua vui cho những Thiên Long Nhân (Quý Tộc Thế Giới) ghé thăm vương quốc này.
Phần 3: Hiện Thân Của Nạn Đói - Thao Thiết Giáng Lâm
Ngay trong lúc Jimbei và Loki vẫn còn đang bàng hoàng, dồn nén cơn phẫn nộ tột cùng trước cảnh tượng địa ngục trước mắt, một cái bóng đen khổng lồ từ trên trần hang bất thần đổ ập xuống ngay phía sau lưng họ.
Một bộ hàm khổng lồ, tua tủa những chiếc răng nanh sắc nhọn như cưa máy há rộng hết cỡ, mang theo mùi hôi thối của sự mục rữa, nhắm thẳng vào vị trí của Jimbei và Loki với tốc độ kinh hồn hòng nuốt chửng cả hai trong một nhát cắn.
Vút!
Nhưng "Hiệp Sĩ Biển Cả" và "Hoàng Tử Bị Nguyền Rủa" đâu phải là những kẻ dễ dàng bị đoạt mạng bởi một đòn đánh lén. Với phản xạ của một cựu Thất Vũ Hải, Jimbei sử dụng bộ pháp của Ngư Nhân Không Thủ Đạo lướt ngang sang một bên. Loki cũng không kém cạnh, thể hình to lớn nhưng linh hoạt lạ thường, gã vung chiếc rìu khổng lồ chặn đứng đà lao tới, mượn lực đẩy văng mình ra khỏi phạm vi của hàm răng tử thần.
RẦM!
Cú cắn hụt nghiền nát một tảng đá lớn thành bột mịn. Kẻ tấn công vừa trượt mục tiêu chậm rãi đứng thẳng dậy, thân hình đồ sộ của hắn che khuất cả ánh lửa từ các lò nung.
Đứng trước mặt Loki và Jimbei là một trong Tứ Đại Thần Binh dưới quyền Quốc Trưởng Monsoro. Trái ngược hoàn toàn với vẻ dũng mãnh của Emblessa hay sự u ám của Lakebosh, kẻ này là một gã to béo, ục ịch với chiếc bụng phệ quá khổ. Hắn khoác trên mình bộ trang phục mang đậm phong cách Quý Tộc Tây Âu, trên ngực đeo chằng chịt hàng tá huy chương danh dự bằng vàng ròng lấp lánh. Trên tay hắn vẫn còn cắm phập một chiếc đùi gà nướng to đùng, mỡ màng chảy ròng ròng xuống bộ râu mép lởm chởm.
Đó chính là Boulbon Vitelli - Kỵ Sĩ đại diện cho Nạn Đói.
Điều đáng sợ không nằm ở ngoại hình nực cười của hắn, mà là cái bóng đen khổng lồ với vô số con mắt đỏ ngòm và hàm răng tham lam đang hiển hiện phía sau. Boulbon Vitelli là kẻ ăn trái ác quỷ Zoan Thần Thoại, Model: Thao Thiết (Taotie) - loài hung thú viễn cổ trong Thần Thoại Trung Quốc, tượng trưng cho sự tham lam và sự đói khát vô độ.
"Tch! Trượt mất miếng mồi ngon rồi." Boulbon nhai ngấu nghiến chiếc đùi gà, nhổ toẹt mảnh xương xuống chân một tên nô lệ đang run rẩy. Hắn nhìn Jimbei và Loki bằng ánh mắt hau háu của một kẻ không bao giờ biết no, bản chất tham lam, ích kỷ và tàn độc của hiện thân Nạn Đói được bộc lộ rõ ràng. Giữa hàng vạn con người đang chết đói dưới chân, hắn vẫn ngự trị trên núi thức ăn và vàng bạc, thèm khát ăn tươi nuốt sống mọi thứ.
Phần 4: Âm Mưu Hèn Hạ Của Kẻ Thừa Kế Kém Cỏi
Trong lúc ngọn lửa chiến tranh đã rực cháy ở Optica (Phía Đông), Radio (Phía Bắc) và Spacey (Phía Tây), thì tại Đảo Trung Tâm – trái tim của vương quốc, nơi tập trung hầu hết giới tinh hoa thượng đẳng nhất của Stariea, một âm mưu hèn hạ khác đang được ráo riết triển khai.
Tên Hoàng Tử Jeffrey Waratheon, kẻ thừa kế bất tài và luôn run sợ trước uy quyền của cha mình, đã tập hợp xong một đạo quân Tinh Nhuệ bậc nhất của đội Cận Vệ Hoàng Gia. Chúng được trang bị vũ khí tân tiến và mặc những bộ giáp hoàng kim chói lọi.
Tuy nhiên, mục tiêu của Jeffrey không phải là lao ra chiến trường để đối đầu trực diện với những thế lực mạnh như nhóm của Luffy hay Zoro. Hắn quá hèn nhát để làm điều đó. Đôi mắt thâm độc của Jeffrey hướng về phía hồ nước nằm ở rìa đảo Trung Tâm, nơi con tàu Thousand Sunny đang neo đậu.
Hắn biết rõ trên con tàu đó đang có những ai: Kẻ máy móc Franky, Bộ Xương Brook, Xạ Thủ Usopp, Công Chúa Nefertari Vivi, hai sĩ quan SWORD Helmeppo và Hibari, và đặc biệt là con mồi béo bở nhất – Tổng Tư Lệnh Gozen, Lãnh đạo tối cao của SWORD.
"Nghe đây lũ tay sai." Jeffrey ngồi trên ngai vàng di động, nhếch mép cười đầy nham hiểm, vỗ vỗ vào chiếc nỏ mạ vàng của mình. "Tứ Đại Thần Binh có thể giỏi đánh đấm, nhưng đầu óc của chúng chỉ là lũ thất phu. Ta, Jeffrey Waratheon, sẽ kết thúc cuộc chiến này bằng trí tuệ của bậc đế vương."
Hắn vung tay về phía con tàu Sunny đang hiện ra lờ mờ trong sương mù: "Lệnh cho toàn quân, tấn công bất ngờ và bắt sống toàn bộ những kẻ đang phòng thủ trên con tàu đó! Chúng ta sẽ dùng chúng làm con tin. Khi lũ Mũ Rơm và bọn SWORD nhận ra đồng đội yêu quý của chúng đang nằm trong tay ta, chúng sẽ phải tự nộp mạng. Ta sẽ bắt chúng tập trung lại một chỗ, và xử tử tất cả trong một trò chơi bệnh hoạn do chính ta thiết kế! Khi đó, cha sẽ phải công nhận ta mới là người vĩ đại nhất Stariea!"