Chương 32

Đến trước cổng trường, Minh dừng xe vào bên lề. Nhìn xuống bàn chân còn sưng tấy của My, anh lên tiếng ngăn lại khi thấy cô định mở cửa:

– Em gọi báo cho cô giáo đi, để tôi vào đón con bé cho.

My lắc đầu, định bước xuống xe:

– Không được đâu, con bé sẽ không chịu đi cùng người lạ.

Thấy sự bướng bỉnh của cô, Minh khẽ thở dài nhưng ánh mắt lại tràn ngập sự dung túng. Anh nhanh chóng bước xuống, vòng qua mở cửa xe rồi cẩn thận đỡ lấy tay My, dìu cô từng bước đi vào trong khuôn viên trường.

Vừa thấy bóng dáng quen thuộc, bé Đào đã lí lắc reo lên, chạy ùa đến ôm chầm lấy chân mẹ:

– Má My! Má My!

Nhưng ngay sau đó, ánh mắt tròn xoe của cô bé hướng sang người đàn ông cao lớn bên cạnh. Chẳng chút sợ hãi như My lo lắng, hai má phúng phính của bé Đào ửng hồng, lễ phép cúi đầu:

– Con chào chú bác sĩ!

Minh mỉm cười rạng rỡ, đưa tay xoa nhẹ đầu cô bé:

– Chú Minh chào bé Đào!

Thấy con gái cứ quấn quýt, My quên mất chân đau, định gượng cúi xuống bế con lên. Nhưng Minh đã nhanh hơn một bước. Anh giữ bả vai cô lại, rồi dứt khoát quỳ một chân xuống cho bằng với chiều cao của bé Đào. Ánh mắt anh lúc này dịu dàng, giọng nói ấm áp như dỗ dành:

– Chân má My đang bị đau, để chú Minh ẵm con ra xe có được không?

Bé Đào hơi khựng lại, đôi mắt ngây thơ chớp chớp nhìn anh, rồi lại ngước lên nhìn My như để xin phép. Thấy My khẽ gật đầu ra hiệu, cô bé mới vui vẻ dang hai tay ra, ngoan ngoãn để Minh bế bổng lên không trung.

Minh một tay ôm gọn bé Đào vào lòng, tay còn lại đưa ra để My bám vào, giúp cô giảm bớt trọng lượng lên bàn chân đau. Ba người cùng nhau chậm rãi bước ra xe. Dưới ánh nắng hoàng hôn ấm áp của buổi chiều tà, bóng của họ đổ dài trên sân trường, hài hòa và bình yên, trông hệt như một bức tranh gia đình hạnh phúc.

---

Họ ghé vào một quán ăn gia đình nằm nép mình bên trong một con hẻm nhỏ, tách biệt hẳn với sự ồn ào và khói bụi của bên ngoài. Không gian nơi đây rộng rãi, ngập tràn ánh sáng tự nhiên và gió trời, cực kỳ lý tưởng cho những gia đình có trẻ nhỏ. Sau khi ổn định chỗ ngồi, Minh kéo bảng thực đơn lại gần phía hai mẹ con, nhường phần chọn món cho họ.

Bé Đào được ưu tiên ngồi vào chiếc ghế chính giữa, nghiễm nhiên trở thành tâm điểm chú ý của cả hai. Bữa ăn diễn ra trong bầu không khí khá yên ắng. Phần lớn là vì sự dè chừng của My và nét trầm mặc vốn có của Minh, thế nhưng sự rộn ràng, líu lo của bé Đào đã nhanh chóng khỏa lấp tất cả.

Suốt buổi ăn, Minh gần như quên mất phần mình. Anh cẩn thận dùng kéo cắt nhỏ thức ăn cho con bé, tỉ mỉ gạt bỏ từng cọng xương cá hay lớp vỏ tôm cứng. Không chỉ chu đáo trong hành động, anh còn cực kỳ kiên nhẫn lắng nghe và nghiêm túc trả lời từng câu hỏi ngây ngô, không đầu không đuôi của cô nhóc. Nhìn vẻ mặt nghiêm nghị hằng ngày của "ông chú bác sĩ" giờ đây lại dịu dàng đến tan chảy trước con gái mình, My thoáng chút dao động.

Ăn được một lúc, My khẽ chống tay vào vịn ghế, đứng dậy. Thấy cô nhấp nhổm bước đi một cách khó khăn, Minh liền đặt đũa xuống, nhíu mày nói theo:

– Em đi đâu đấy? Để tôi dẫn đi.

My nghe vậy thì phì cười. Sự căng thẳng nãy giờ bỗng chốc bay biến đi ít nhiều. Cô quay đầu, trêu chọc:

– Nhà vệ sinh nữ, anh có muốn đi chung không?

Nhìn thấy nụ cười hiếm hoi của cô, Minh hơi ngại ngùng. Anh khẽ tằng hắng một tiếng để che giấu sự bối rối rồi ngồi im tại chỗ, không buồn đôi co thêm nữa.

Đến khi My chỉnh sửa trang phục xong bước ra ngoài sảnh, cô ngơ ngác nhìn lại bàn ăn thì thấy trống trơn, chẳng còn bóng dáng của hai người họ đâu cả. Đang lúc nhìn quanh dáo dác tìm kiếm, bạn nhân viên phục vụ gần đó đã tinh ý bước đến, mỉm cười thân thiện bảo:

– Dạ chị ơi, chồng chị vừa mới dẫn con gái ra khu vui chơi ngoài sân rồi ạ.

Hai từ "chồng chị" và "con gái" thốt ra từ miệng bạn phục vụ khiến My bỗng chốc sững sờ. Một luồng hơi nóng đột ngột bốc lên tận mang tai. Cô ngượng ngùng, bối rối gật đầu cảm ơn rồi vội vã bước nhanh ra phía cửa kính.

Đứng từ xa nhìn ra khoảng sân rộng, My đưa mắt tìm kiếm rồi chợt dừng lại ở khu nhà banh cầu trượt. Giữa đám nhóc tỳ đang chạy nhảy nghịch ngợm, bóng dáng cao lớn, chỉn chu của Minh trông có phần lạc lõng nhưng lại vô cùng nổi bật. Anh đứng tựa người vào thành vịn, đôi mắt không rời khỏi bé Đào nửa bước, chốc chốc lại đưa tay ra đỡ lấy con bé khi nó vừa trượt từ trên cao xuống. Tiếng cười giòn tan của bé Đào hòa cùng nụ cười cưng chiều trên gương mặt Minh tạo nên một khung cảnh ấm áp vô ngần.

Nhìn vào sự hạnh phúc ấy, lồng ngực My chợt thắt lại. Một cơn đau nhói từ quá khứ dội về khiến khóe mắt cô cay xè. Cô đưa bàn tay run rẩy chạm nhẹ lên bụng mình. Nếu như ngày đó không có tại nạn đó xảy ra, nếu như đứa con tội nghiệp của họ vẫn còn, thì có lẽ bây giờ con của hai người đã lớn hơn bé Đào nhiều rồi. Đứa trẻ ấy cũng sẽ được nhận sự yêu thương, chiều chuộng và vòng tay vững chãi này từ ba nó.

Đứng khuất sau cánh cửa, My nghẹn ngào nhìn người đàn ông mình từng yêu sâu sắc, nước mắt lặng lẽ rơi dài trên má…

Trên đường về, không khí trong xe ngập tràn tiếng hò hát líu lo của bé Đào. Dù đã chơi suốt cả buổi chiều nhưng con bé vẫn tràn đầy năng lượng, vừa nhún nhảy trong lòng My vừa ríu rít không thôi.

Nhìn con gái ngoan ngoãn, My chợt nhớ ra một chuyện. Cô quay sang nhìn Minh, khẽ nhíu mày hỏi:

– Sao lúc nãy anh lại tranh trả tiền vậy? Đã bảo là hôm nay tôi mời để cảm ơn anh mà.

Minh vừa tập trung lái xe, vừa khẽ nhếch môi, thong thả buông một câu:

– Tôi thấy bữa này cũng không đắt lắm. Để dành cơ hội cho em mời bữa khác đắt hơn.

Câu trả lời của anh làm My nghẹn lời, lại được một phen tức đến dở khóc dở cười. Biết mình vừa chọc ghẹo thành công, Minh đưa một tay lên che miệng, ho nhẹ một tiếng để giấu đi nụ cười gian xảo.

Chiếc xe vừa dừng lại trước cửa nhà My, bé Đào đã nhanh nhảu chào tạm biết chú Minh rồi tung tăng chạy nhanh vào bên trong.

My tháo dây an toàn, đang định mở cửa xe bước xuống thì Minh đã chìa ra một chiếc túi giấy nhỏ thiết kế khá trang nhã. Anh không nhìn thẳng vào cô, mắt dán vào vô lăng, thong thả buông một câu bằng giọng điệu hết sức dửng dưng:

– Tôi mới được tặng tuýp kem liền sẹo với mấy chai dầu xoa bóp giảm đau mà không dùng tới. Em cầm lấy, xem có cần thì dùng.

Rõ ràng là quan tâm lo lắng cho cô, muốn cô không bị sẹo, vậy mà cái miệng đáng ghét kia cứ phải làm ra vẻ thờ ơ, "tiện tay" như thế đấy. My nhìn chiếc túi, khẽ thở dài rồi đón lấy:

– Cảm ơn anh.

Nhìn bóng lưng My đi cà nhắc bước vào nhà, Minh dõi theo cô cho đến khi cánh cửa khép lại. Lúc này, anh mới dám nhìn vào khoảng trống ở ghế sau, nơi dường như vẫn còn vương chút mùi hương quen thuộc của cô.