Chương 9: Hang Động Cổ, Vết Tích Của Người Đi Trước

Thời gian trong hang động ngầm trôi qua không dấu vết. Không có mặt trời, không có tiếng chuông đồng báo canh, Lục Minh chỉ có thể dựa vào sự luân chuyển của linh lực trong cơ thể để ước tính thời gian.

Năm ngày đã trôi qua.

Vết thương kinh mạch của Lục Minh nhờ có giọt Hồi Linh Dịch mà đã khép lại được bảy tám phần. Hắn mở mắt, đôi mắt sáng quắc như sao giữa hang động tối tăm. Khi cơ thể đã hồi phục, bản năng của một "cẩu đạo giả" lập tức trỗi dậy: Khảo sát môi trường xung quanh.

Đây không phải là một hang động ngầm tự nhiên bình thường.

Lục Minh đứng dậy, cầm thanh Hắc Thiết Đao trong tay, cẩn thận bước từng bước trên nền đá trơn trượt. Vách hang nơi này được đục đẽo một cách có chủ đích, dù đã trải qua hàng nghìn năm bị rêu mốc và nước ngầm bào mòn, nhưng vẫn thấy rõ những đường nét chạm khắc tinh xảo.

"Đây là một động phủ của tu sĩ thời thượng cổ? Hay là mật thất nào đó của tiền nhân?"

Lục Minh thầm nghĩ, tim đập nhanh hơn một nhịp. Hắn lần theo vách đá, đi sâu vào bên trong. Ở cuối hang, không gian bỗng mở rộng ra thành một đại sảnh hình tròn.

Giữa đại sảnh là một tòa thạch đài. Trên thạch đài không có vàng bạc châu báu, cũng chẳng có pháp bảo rực rỡ, mà chỉ có một bộ hài cốt đã hóa thành tro bụi, ngồi khoanh chân đối diện với một bức tường đá.

Trên tay bộ hài cốt là một chiếc nhẫn trữ vật màu xám tro, trông có vẻ đã cũ kỹ đến mức không thể cũ hơn. Lục Minh không vội vã tiến lại gần. Hắn đứng ở khoảng cách mười trượng, lấy từ trong người ra một tấm bùa ẩn nấp, rồi cẩn thận dùng một luồng linh lực nhỏ bé tạo thành một sợi dây vô hình, từ từ quấn lấy chiếc nhẫn rồi khẽ giật.

Xoẹt!

Không có cạm bẫy, không có luồng khí độc hay linh lực phản phệ. Chiếc nhẫn rơi vào tay hắn một cách êm thấm.

Lục Minh thở phào một hơi, lúc này mới bước lại gần bộ hài cốt. Hắn vái lạy ba vái theo nghi thức tán tu: "Tiền bối, tại hạ vô tình lạc bước vào đây, không có ý mạo phạm hài cốt. Nếu có vật phẩm gì để lại, tại hạ xin dùng nó để tiếp tục con đường tu đạo, hy vọng ngài linh thiêng phù hộ."

Hắn dùng thần thức yếu ớt của mình thử gạt bỏ tàn dư ý thức trên chiếc nhẫn. Bộ hài cốt này đã chết hàng trăm năm, ý thức bên trong gần như đã tan biến, chỉ trong tích tắc, chiếc nhẫn đã thuộc về hắn.

Lục Minh chìm thần thức vào bên trong chiếc nhẫn.

Không gian bên trong rất nhỏ, chỉ chừng một thước vuông. Ngoại trừ mấy bộ đạo bào đã mục nát, vài bình ngọc đựng đan dược đã hóa thành bụi, thì chỉ còn lại một cuốn ngọc giản màu xanh nhạt nằm cô độc một góc.

Hắn lấy cuốn ngọc giản ra. Trên đó ghi bốn chữ cổ tự sắc nét: 《 Vô Tướng Mộc Ảnh Quyết 》.

Lục Minh nhíu mày, mở cuốn ngọc giản đọc qua. Đây không phải là công pháp tấn công, cũng chẳng phải công pháp luyện đan, mà là một môn ẩn nặc khí tức và thay đổi dung mạo thượng thừa.

"Vô Tướng Mộc Ảnh... Công pháp này có thể che giấu hoàn toàn tu vi và khí chất, thậm chí là thay đổi cả hình dáng bên ngoài. Đây chính là thứ ta cần nhất lúc này!"

Trong lòng hắn dâng lên một sự phấn khích khó tả. Với tình hình bị gã Trúc Cơ kỳ truy lùng, một tấm "mặt nạ" hoàn hảo như thế này chính là chiếc kim bài miễn tử thứ hai.

Nhưng đúng lúc Lục Minh định ngồi xuống nghiên cứu, hắn bỗng nghe thấy một tiếng động lạ từ phía cửa hang mà hắn vừa bước vào.

Cạch... cạch...

Tiếng kim loại va chạm trên nền đá. Không phải tiếng của đá rơi, mà là tiếng bước chân của kẻ nào đó đang tiến vào!

Lục Minh lập tức tắt ánh sáng, thu mình vào góc tối bên dưới thạch đài. Hắn nín thở, đôi mắt nhìn chằm chằm về phía lối vào.

Một bóng người, cao gầy, khoác đạo bào màu xám của Thanh Vân Môn, đang tiến vào hang động. Và ở cổ tay hắn, lấp lánh một chiếc vòng đồng – dấu hiệu của một đệ tử ngoại môn của một thế lực không hề đơn giản.

"Không thể nào... Làm sao chúng tìm được đến tận đây nhanh như vậy?"

Lục Minh siết chặt thanh Hắc Thiết Đao, trong đầu lập tức hiện lên một kế hoạch: Nếu không thể chạy, thì phải khiến kẻ này vĩnh viễn ở lại đây.

Ánh đước lung linh hắt từ phía lối vào, kéo theo bóng người khoác đạo bào Thanh Vân Môn dài ngoằng trên vách đá. Gã đệ tử ngoại môn kia vừa đi vừa cúi đầu nhìn một chiếc la bàn trên tay, kim chỉ nam bên trên đang điên cuồng xoay tròn, phát ra những tiếng lách tách chói tai.

"Lạ thật... Rõ ràng vết máu của con Thiết Giáp Chuẩn và dị động linh lực đều hướng về khu vực này. Chẳng lẽ tên tạp dịch chạy trốn kia lại trốn xuống tận cái hố sâu quỷ quái này sao?"

Gã đệ tử lầm bầm, giọng nói mang theo sự mệt mỏi và chút ngút ngát khó chịu. Hắn là đệ tử chấp pháp ngoại môn, vì lập công chuộc tội nên mới bị sai phái xuống cái vùng biên viễn Thanh Thạch Trấn này để truy tìm tung tích của kẻ đã làm loạn mỏ quặng. Hắn tuyệt nhiên không ngờ rằng một tên tạp dịch Luyện Khí tầng ba thấp kém lại có thể gây ra nhiều phiền phức lớn đến thế.

Đứng ẩn mình trong góc tối dưới thạch đài, ánh mắt Lục Minh lạnh lùng như băng.

Hắn lặng lẽ thu liễm toàn bộ hô hấp, đến cả nhịp đập của trái tim cũng bị hắn dùng công pháp đè nén xuống mức cực hạn. Qua ánh đuốc lờ mờ, hắn nhanh chóng đánh giá thực lực của kẻ đối diện: Luyện Khí tầng ngũ trọng.

Cao hơn hắn hai tiểu cảnh giới. Nếu ở bên ngoài đánh nhau chính diện, với thương thế chưa hoàn toàn bình phục, Lục Minh chưa chắc đã nắm phần thắng mười phần. Nhưng ở cái không gian chật hẹp, tối tăm và đầy rẫy hiểm trở của hang động thượng cổ này... quy luật sinh tồn của cẩu đạo không bao giờ tính đến chuyện "đường đường chính chính giao đấu".

Kẻ địch bước chậm rãi vào đại sảnh. Khi hắn ta nhìn thấy bộ hài cốt đã hóa tro bụi trên thạch đài cùng chiếc nhẫn trữ vật đã biến mất trên ngón tay, sắc mặt bỗng chốc biến đổi kịch liệt.

"Hỏng rồi! Có kẻ đã đến trước một bước!"

Gã chấp pháp đệ tử giật mình thon thót, vội vàng nâng cao ngọn đuốc, tung thần thức quét ngang toàn bộ đại sảnh để tìm kiếm dấu vết.

Nhưng đã muộn.

"Đáng tiếc, ngươi phát hiện ra hơi muộn một chút."

Một giọng nói lạnh lùng bỗng vang lên ngay phía sau lưng hắn, trầm đục như tiếng ma quỷ từ dưới hoàng tuyền vọng lên.

Gã đệ tử hoảng hốt trợn tròn mắt, sống lưng dựng đứng lên từng đợt da gà. Hắn còn chưa kịp xoay người hay vận chuyển linh lực hộ thân, một thứ cảm giác nhói đau thấu xương đã truyền từ cổ họng lan ra toàn thân.

Phụt!

Thanh Hắc Thiết Đao sắc bén như nước đã cắm ngập từ phía sau, xuyên thẳng qua cổ họng hắn. Sức mạnh của Luyện Khí tầng ba kết hợp với lực bộc phát toàn diện cộng thêm sự đánh lén hoàn hảo đã tước đoạt hoàn toàn cơ hội phản kháng của một kẻ có tu vi cao hơn.

Gã đệ tử trân trân nhìn xuống lưỡi đao dính máu trước ngực mình, miệng ú ớ không thành tiếng, đôi tay khua khoắng vô lực giữa không trung.

Lục Minh không hề cho hắn cơ hội thốt ra dù chỉ một chữ cuối cùng. Cổ tay hắn xoay nhẹ, một luồng kình khí sắc bén trực tiếp chấn nát tâm mạch và sinh cơ của đối phương.

Thịch.

Thân hình gã đệ tử ngã vật xuống nền đá lạnh lẽo, đôi mắt vẫn mở trừng trừng đầy sự không cam lòng. Ngọn đuốc trên tay rơi xuống, lóe lên vài cái rồi tắt ngấm, đẩy đại sảnh chìm vào bóng tối dày đặc trở lại.

Lục Minh đứng thẳng người dậy, thở dốc nhẹ một hơi. Hắn cúi xuống, không chút do dự lục soát toàn bộ người gã đệ tử.

Chỉ trong chốc lát, những thứ thu hoạch được đã bày ra trước mặt hắn: Hai viên linh thạch hạ phẩm bình thường, một bình Tụ Khí Đan dùng để hồi phục linh lực, một tấm lệnh bài chấp pháp của Thanh Vân Môn, và quan trọng nhất... là một bức bản đồ chi tiết khoanh vùng toàn bộ các lối ra vào ngầm của Thanh Thạch Trấn và khu vực lân cận.

"Bản đồ này... đúng là buồn ngủ gặp chiếu manh."

Lục Minh nhếch miệng cười lạnh. Bức bản đồ này ghi chú rõ ràng những điểm mù thần thức của các trạm gác ngoại môn, giúp hắn có thể âm thầm rời khỏi vùng biên viễn này mà không hề gây ra bất kỳ sự chú ý nào.

Hắn vẫy tay thu tất cả vào túi trữ vật, sau đó tiện tay dùng một đạo hỏa diêm phù hóa hủy thi thể thành tro bụi, không để lại một chút dấu vết nào như chưa từng có ai đặt chân đến đây.

"Nơi này không thể ở lại lâu nữa. Gã đệ tử này mang lệnh bài giám sát, nếu hắn mất tích quá lâu, Thanh Vân Môn hoặc Triệu gia chắc chắn sẽ phái cao thủ đến đây điều tra."

Lục Minh thu dọn lại đồ đạc, siết chặt cuốn ngọc giản 《 Vô Tướng Mộc Ảnh Quyết 》 vừa thu được. Hắn hít sâu một hơi, quyết định rời khỏi hang động cổ, bước ra ngoài sóng gió thế gian với một thân phận hoàn toàn mới.