54

Những ngày này tôi vẫn luôn ở lại nhà họ Doãn.

Trước đây những công việc vụn vặt lớn nhỏ này đều do Doãn tiên sinh giao cho tôi xử lý, tôi đã quen thuộc từng nơi một nên giải quyết cũng không mất bao nhiêu thời gian.

Nhưng dạo này Doãn tiên sinh không có ở đây, ông ấy đi ra ngoài. Cánh cổng sắt nặng nề của dinh thự được mở ra, những người hầu đứng hai bên cúi đầu khom lưng, chiếc xe màu đen từ từ lăn bánh rời đi.

Tôi bước từng bước, xoay người quay vào trong sảnh.

Những ngày sau đó, tôi cũng không thấy Doãn tiên sinh đâu. Ông ấy thường xuyên ra ngoài, rất ít khi trở về, vì vậy thuở thiếu thời, tôi rất trân trọng từng cơ hội được gặp ông. Chỉ có mấy đêm ông ấy liên tục ghé thăm vừa rồi mới là điều bất bình thường.

Doãn Thanh Dật cũng chưa về.

Khi ăn cơm, tôi ngồi một mình trước bàn ăn rộng lớn, ánh đèn rực rỡ, nơi rộng lớn xa hoa này khiến hai vị trí bên cạnh tôi trở nên trống trải.

Sau khi sắp xếp ổn thỏa người bày trí ở sân phía Tây, tôi tranh thủ thời gian quay về căn nhà đó. Khóa cửa chưa đổi, hoa hai bên đường nở rộ thơm ngát, những tia nước từ đài phun nước trong sân bắn tung tóe dưới ánh nắng loang lổ, trong trẻo và lấp lánh như bầu không khí thanh tĩnh, lặng ngắt như tờ.

Mở cửa ra, những hình ảnh hỗn loạn trong ký ức đã không xảy ra, bên trong sạch sẽ gọn gàng, ánh nắng xuyên qua rèm cửa hắt vào trong phòng, mọi thứ đều như lúc mới đến, ngay cả màu sắc và vị trí bình hoa trên bàn cũng không hề thay đổi.

Tôi siết chặt tay, biết rằng chắc hẳn là Doãn tiên sinh đã cho người xử lý qua. Tôi đóng cửa lại, cuối cùng bước ra con phố bên ngoài, lưỡng lự một hồi rồi vẫn gọi xe đến học viện.

Dòng người qua lại trên đường, tôi đến văn phòng tìm giáo viên xin nghỉ phép mấy ngày nay.

Thực tế, học viện đối với những thiếu gia giàu có như chúng tôi cực kỳ nới lỏng, đơn xin nghỉ này tôi không cần nộp cũng được, nhưng tôi vẫn đến. Sau khi xử lý xong việc của mình, bước ra khỏi văn phòng, tôi lại nhất thời không biết mình nên đi đâu.

Trên đường đụng phải những người quen cũ, có người sững sờ rồi né tránh tôi, có người lại tiến lên chào hỏi. Trước mặt người khác, tôi vẫn duy trì dáng vẻ ôn nhu hòa nhã như cũ, gật đầu với họ rồi lướt qua.

Trên suốt chặng đường này, tôi không hề đụng mặt Quý Huyền.

Tôi cũng không hiểu mình rốt cuộc muốn chứng thực điều gì, khi lại có thêm một người đến chào hỏi, tôi chặn cô ấy lại hỏi: "Có biết Quý Huyền ở đâu không?"

Sắc mặt cô gái kia thay đổi rõ rệt, cô ấy do dự hỏi ngược lại tôi: “Đàn anh Doãn Kham, anh không biết sao?"

Tôi lắc đầu: "Sao vậy?"

Cô ấy khựng lại một chút, có chút lúng túng nói: "À... chẳng phải trước đây hai người thường ở cùng nhau sao... bọn em cứ tưởng quan hệ hai người rất tốt."

Cô ấy nói: “Đàn anh Quý Huyền đã chuyển trường rồi... chuyện mấy hôm trước, thật kỳ lạ... rõ ràng sắp tốt nghiệp đến nơi rồi."

"Em có một người bạn trong lớp đó... mấy ngày nay họ đều buồn lắm."

Cô gái trước mặt rủ mắt, nỗi buồn trong mắt như hóa thành thực thể. Tôi cúi đầu nhìn xoáy tóc nhỏ bé của cô ấy, không biết nghĩ đến gì, như thể thực sự không hiểu, hỏi cô ấy: "Buồn cái gì?"

Cô ấy ngẩng đầu lên, không thấy tôi có biểu cảm gì khác, lúc này mới do dự nói: "Thật ra cũng không phải đâu... chỉ là, đàn anh Quý Huyền rất dịu dàng, anh ấy khác hẳn với những quý tộc mà em biết... mọi người đều rất thích anh ấy, chỉ là thân phận cách biệt quá xa, e rằng sau khi ra trường thì khó mà gặp lại được lần nữa."

Tôi gật đầu lấy lệ, không quan tâm đến cô ấy nữa. Vừa đi được vài bước đã bị cô ấy gọi lại. Cô ấy đứng cách một đoạn không xa hỏi tôi: “Đàn anh Doãn Kham! Anh và đàn anhQuý Huyền... thật sự không phải đang quen nhau sao?"

Tôi nghĩ sắc mặt mình quả thực đã lạnh đi, nhưng quay đầu lại, lại không muốn thể hiện gì trước mặt người ngoài, chỉ đành nói với cô ấy: "Tôi là con trai."

Cô gái đó sững sờ, nhưng nhìn biểu cảm của tôi lại cảm thấy không giống đang nói dối. Cô ấy đỏ mặt xin lỗi tôi, rồi nói:

 "Ôi trời, họ cứ hay nói linh tinh, xin lỗi đàn anh Doãn Kham, em cũng chỉ nghe người ta nói... trước đây thậm chí còn có tin đồn anh và đàn anh Quý Huyền có hôn ước... em cứ bảo mấy lời đồn đại mười phần thì chín phần là giả!"

"Ừ."

Tôi đáp lấy lệ, không liếc nhìn cô ấy thêm lần nào nữa, xoay người rời đi.

Tôi bước lên những chiếc lá thu rơi rụng trên đường, tiếng kêu giòn tan phát ra dưới chân, theo gió là tiếng cười đùa của đám học sinh lướt qua bên tai.

Biết được tin tức này, lòng tôi có chút nhẹ nhõm, nhưng không hề cảm thấy khoái chí.

Tôi đi dọc con đường rồi vô thức đến dưới tòa nhà dạy học. Tôi không muốn vào lớp nên đến sân thể thao. Sân bóng trước kia tôi từng chơi đã bị người khác chiếm lĩnh, tôi ngước mắt nhìn, không thấy bóng dáng người quen nào. Vừa định đi thì nghe thấy có tiếng gọi.

"Anh Doãn Kham!"

Cách gọi này khiến toàn thân tôi cứng đờ, đồng tử co thắt lại, đột ngột quay đầu nhìn theo hướng tiếng gọi, nhưng đó là một nam sinh hoàn toàn lạ mặt.

Trên sân bóng vừa chơi xong có người nhận ra tôi.

Mấy nam sinh đó dừng động tác, có người tùy tiện quệt mồ hôi trên trán rồi chạy về phía tôi, mắt sáng rực hỏi: "Anh Doãn Kham? Là anh đúng không? Hôm nay anh lại đến đây! Thằng cha Đổng Tề cứ lải nhải về anh mãi với em! Tai em muốn chai cả ra rồi, cuối cùng hôm nay cũng được gặp anh."

Tôi vô thức thở phào nhẹ nhõm, nói với cậu ta: "Đổng Tề á?" Lại không kìm được hỏi: "Cậu ta lải nhải về tôi làm gì?"

Nam sinh đó bĩu môi nói: "Ôi dào, tính nó lèm bèm thế nào anh chẳng biết rồi." 

Xoay người lại đưa bóng cho tôi nói: "Làm một trận không?"

Có anh em trên sân vừa uống nước vừa hét sang: “đàn anh Doãn Kham, qua đây chơi một ván đi, bọn em xem anh chơi nhiều rồi mà chưa bao giờ được thỏa mãn."

Nam sinh đó ném bóng cho tôi, như sợ tôi chạy mất, cười nói: "Khó khăn lắm mới gặp được anh Doãn Kham một lần, mọi người phải giữ anh lại mới được."

Trong lòng vốn dĩ đang kháng cự, nhưng khi quả bóng được nhét vào tay, trên mặt tôi chỉ còn lại vẻ sắc sảo.

Thấy họ đều đã bắt đầu vào vị trí, tôi mỉm cười bất lực: "Xem ra không thoát được rồi."

Thực ra tôi không muốn lãng phí sức lực vào những việc vô ích, cũng như ban đầu, học bóng rổ cũng chỉ là để hòa nhập vào nhóm đàn em của Chung Minh Đạo, làm quen mặt mũi.

Nam sinh trước mặt rất cao, mấy người đối phương đều chỉ dán mắt vào tôi, những cánh tay chắn ngang khiến tôi gần như không thể rê bóng. Sau một động tác giả, tôi chuyền bóng cho đồng đội.

Sự chú ý của họ lập tức bị chuyển hướng, tôi nhanh chóng bứt tốc đến vị trí trống trải. Khi người anh em kia bị ba bốn người chặn lại, tôi ra hiệu cho cậu ấy. Cậu ấy nhìn thấy, trực tiếp chuyền bóng cho tôi từ dưới cánh tay, đáng tiếc là tốc độ hơi chậm.

Một bóng người nhanh chóng chắn trước mặt, cướp mất quả bóng. Người anh em kia cười nói với tôi: "Anh Doãn Thần, bọn em đều đang nhìn anh đấy nhé."

"Vậy sao?"

Thời tiết đã chớm thu, gió thổi từ ngọn cây mang theo hơi lạnh sảng khoái, nhưng trong lòng tôi lại càng lúc càng nóng bừng.

Tôi nhướng mày nhìn cậu ta, nở nụ cười tinh quái, mang theo khí thế sắc bén đặc trưng của thiếu niên. Trước khi cậu ta kịp xoay người rê bóng, tôi đã nhanh chóng chặn lại, xoay người cướp bóng. Những người khác lập tức nhận ra có biến, đổ xô đến chặn tôi.

Tôi nâng bóng lên như muốn ném, nhưng khi họ lao đến cướp, tôi đột ngột thu tay về sau. Người anh em không ai phòng thủ ở phía ngoài cùng nhận được bóng, sững sờ trong giây lát nhưng vẫn nhanh chóng nhảy lên, một cú ném ba điểm hoàn hảo lọt lưới.

Khoảnh khắc quả bóng chạm đất, sân bóng lặng ngắt như tờ.

"Vãi!"

Có người hét lên: "Sao không ai chặn thằng đó!?"

"Cả lũ nhìn chằm chằm một đứa thôi à?"

"Không thể nào, thế mà cũng vào."

Họ đang tranh cãi xem ai là người lơ là nhiệm vụ, còn người vừa ghi bàn chạy tới khoác vai tôi hô: "!" 

Tôi vỗ vỗ tay cậu ta nói: "Ném đẹp lắm."

Mấy người đồng đội khác cũng chạy đến bảo: "Không hổ danh là Doãn Kham, quả bóng này mà là tôi thì chắc không dám nghĩ đến chuyện mình sẽ ngầu thế nào đâu."

Những anh em khác cũng đến hưởng ứng, tôi bị một đám người vây ở giữa, chỉ biết cười bất lực. Có người đưa nước cho tôi, tôi xua tay: "Thôi."

Khi tôi ngước mắt lên, tầm mắt rơi vào phía xa, trông thấy một bóng người quen thuộc ngoài lan can. Khoảnh khắc này, tiếng cười đùa xung quanh như bỗng xa xăm, tôi dường như nhìn thấu vào đôi đồng tử màu hổ phách ấy.

Người đàn ông cao lớn nhưng lại đang ngồi trên xe lăn, giống như một vệt đen hòa vào bóng tối của chiếc lá rụng, lố bịch mà lại lạc quẻ.

Anh ta ngoảnh mặt đi, né tránh ánh mắt tôi. Người bên cạnh đẩy xe lăn của anh ta, đưa anh ta rời khỏi nơi này, bóng dáng nhanh chóng biến mất ở góc rẽ.

Đám anh em bên cạnh bàn luận chuyện đi ăn, có người hỏi tôi có đi không. Thấy tôi ngẩn người nhìn ra ngoài, cậu ta đưa tay vỗ vỗ vai tôi, thắc mắc hỏi: "Anh Doãn Kham, sao thế?"

Tôi lắc đầu: "Không sao, mọi người đi đi, tôi có chút việc."

Đám anh em đó cũng không ép, cuối cùng chào tạm biệt tôi. Tôi gật đầu, xoay người rời đi, khi bước lên đường thì lưỡng lự một lát, cuối cùng vẫn quyết định rời khỏi học viện.

Doãn tiên sinh cho tôi cơ hội một lần nữa, để tôi ở lại nhà họ Doãn, ở lại tầng lớp thượng lưu, ở lại bên cạnh ông. Tôi cũng không cần phải liều mạng bò lên trên như trước kia nữa.

Tôi nhận ra rằng tôi và Doãn Thanh Dật vĩnh viễn là hai người khác biệt. Có lẽ đúng như lời Doãn tiên sinh nói, tôi định sẵn không thể vượt qua cậu ta , hay thay thế cậu ta.

Cậu ta là con trai của Doãn tiên sinh, là người thừa kế nhà họ Doãn, là ánh trăng sáng trong lòng bàn tay, còn tôi, hiện tại chỉ là cấp dưới của Doãn tiên sinh.

Tôi quay về nhà họ Doãn, cuối cùng sắp xếp đâu ra đấy bữa tiệc sắp diễn ra. Doãn tiên sinh cũng đã trở về vào đúng ngày tiệc.

Trên bàn ăn bày đầy những bộ đồ ăn bằng bạc tinh xảo và ly rượu pha lê lấp lánh, thỉnh thoảng lại vang lên mùi hương quyến rũ và tiếng nhạc du dương.

Các vị khách lần lượt đến nơi, tôi thay bộ quần áo mà Doãn tiên sinh sai người gửi tới, đứng cạnh ông trước khi bữa tiệc bắt đầu.

Người đàn ông này luôn là tâm điểm chú ý. Dưới ánh đèn, ngũ quan sâu sắc của Doãn tiên sinh đặc biệt sắc sảo anh tuấn. Khi những quý tộc kia tìm ông trò chuyện, tôi đứng một bên rót rượu cho ông.

Hầu hết mọi người đều liếc nhìn tôi một cái, nhưng sẽ không chủ động hỏi han. Không ai hứng thú với một người hầu hay cấp dưới cả, trước kia không và bây giờ càng không.

Ban đầu tôi không hiểu ý nghĩa của bữa tiệc này, cho đến khi cánh cửa lớn đó mở ra, Doãn Thanh Dật xuất hiện dưới luồng ánh sáng rực rỡ chói mắt trước mắt mọi người.

Bộ âu phục trắng tinh trên người làm nổi bật vóc dáng thon dài của cậu ấy, mái tóc vàng đẹp đẽ và dung mạo dưới ánh đèn càng thêm diễm lệ, đôi mắt xanh biếc kia trong trẻo như thế, như tiên tử rơi xuống từ hồ nước, như tinh linh bước vào nhân gian.

"Cha."

Dưới sự chú mục của mọi người, cậu ta đi đến trước mặt chúng tôi, hơi cúi đầu. Tôi nhìn thấy rõ trên khuôn mặt xinh đẹp đó có những vệt máu, giống như bị người ta cào xé.

Chỉ là khi cậu ta ngẩng đầu lên, mái tóc vàng mềm mại lướt qua che đi vết sẹo, màu môi cũng có chút tái nhợt.

Tôi nhìn thấy rõ, chắc hẳn Doãn tiên sinh cũng đã sớm nhìn thấy, nhưng người đàn ông không có bất kỳ biểu cảm nào. Ông luôn lạnh lùng như vậy, chỉ "ừ" một tiếng rồi bảo Doãn Thanh Dật xuống dự tiệc.

Hàng mi Doãn Thanh Dật dài cong vút, cậu ta dường như liếc nhìn tôi một cái, lại dường như không. Tôi đứng cạnh Doãn tiên sinh, cứ thế nhìn cậu ta đáp một tiếng rồi lui xuống.

Đến lúc này tôi mới biết, bữa tiệc này cơ bản là chuẩn bị cho Doãn Thanh Dật, là khởi đầu cho việc cậu ta sắp tiếp quản vị trí.

Tôi không biết mình đang mang tâm trạng gì, khi rót rượu thì mất tập trung. Một bàn tay rộng lớn nắm lấy tôi. Ngẩng đầu lên, đôi lông mày sâu sắc sắc lạnh của Doãn tiên sinh đang nhìn tôi, hỏi: "Sao thế?"

Tôi không biết, tôi chỉ biết đó là Doãn Thanh Dật, dù cậu ta có làm sai chuyện gì, cậu ta cũng sẽ không phải trả cái giá nào cả. "Không có gì ạ, tiên sinh."

Tôi vội vàng đáp. Đôi bàn tay kia quá mức lạnh lẽo, tôi có chút khó chịu muốn rút ra, nhưng lại bị Doãn tiên sinh nắm chặt hơn, ngay trước mắt bao người, cứ như thể đang nắm tay vậy.

Tôi hoàn toàn chết lặng, các vị khách bên cạnh cũng chỉ cười đầy ẩn ý rồi tự rót rượu cho mình.

Đã có những người liên tục nhìn sang, họ hoặc ngạc nhiên hoặc rủ mắt trò chuyện. Lòng tôi bất an, ngẩn ngơ hỏi người đàn ông bên cạnh: "Tiên sinh?"

"Có vẻ như những lời tôi nói với em trước đây em đều không để trong lòng."

Giọng người đàn ông trầm thấp hùng hậu, ngữ khí bình tĩnh, như tiếng đàn cello trầm ấm đầy từ tính, mang theo sự quý tộc tự nhiên.

Tôi chạm vào đôi mắt xanh thẳm ấy, biển sâu thẳm tĩnh lặng nhưng lại ẩn chứa sương mù, nguy hiểm che giấu, khiến người ta khó dò.

Lúc này, tiếng piano vang lên từ trên sảnh. Doãn Thanh Dật ngồi giữa đài, ánh đèn chói lóa, thiếu niên diễm lệ xinh đẹp. Những phím đàn đen trắng như giấc mộng màu đỏ nhạt, giữa những giai điệu từ đầu ngón tay cậu ta, uyển chuyển nhẹ nhàng, nhưng giai điệu lại quá mức quen thuộc khiến tôi ngẩn người.

Nhìn mái tóc vàng rực rỡ dưới ánh đèn kia, cuối cùng tôi cũng nhớ ra đây là khúc nhạc mà thuở thiếu thời tôi đã từng nghe được khi đi ngang qua khu vườn đó.

Tôi bị Doãn tiên sinh nắm tay, vô thức dẫn vào trung tâm.

"Doãn Kham."

Khúc piano kết thúc, ánh mắt mọi người đổ dồn về phía tôi. Doãn Thanh Dật vẫn ngồi trên ghế, tĩnh lặng và quỷ dị vuốt ve phím đàn, không ngẩng đầu, không động đậy.

Nghe vậy, tôi ngước nhìn Doãn tiên sinh. Ông ấy như thể cuối cùng đã trút bỏ được gánh nặng, trút bỏ được lớp ngụy trang, trong con ngươi xanh thẳm phản chiếu rõ ràng gương mặt tôi. Lúc này tôi mới nhận ra quần áo của mình và tiên sinh quá mức tương đồng.

Dáng người vốn cao lớn ấy hơi cúi xuống trước mặt tôi. Đầu ngón tay tôi lành lạnh, cúi đầu nhìn thấy trên ngón tay thanh mảnh của mình có một chiếc nhẫn nổi bật và chói mắt.

Nó phản chiếu ánh hào quang của bữa tiệc, như thể mang theo hơi ấm của người đàn ông, lưu lại trên đầu ngón tay tôi.

"Đây là lễ đính hôn."

Người đàn ông vốn cao lớn ấy quỳ một gối xuống đất, nhẹ nhàng nắm lấy tay tôi và đặt lên đó một nụ hôn lạnh lẽo. Nhưng ngay khoảnh khắc ngẩng đầu, ánh mắt vốn luôn lạnh lùng của Doãn tiên sinh lại như ngọn lửa thiêu đốt cháy rụi tôi.

Đầu óc tôi trống rỗng. Khi bàn tay run rẩy, đôi bàn tay rộng lớn kia nắm chặt lấy tôi, mang theo tư thế không thể nghi ngờ. Người thương nhân ưu tú ấy bộc lộ tham vọng vốn không phù hợp với mình, như thể cuối cùng đã quyết tâm hái đóa hoa hồng kia xuống.

Ông xoay người nói với mọi người: "Chúng tôi sẽ tổ chức đám cưới sau vài ngày nữa, trước khi tuyết đầu mùa rơi."

Hôi trường lặng ngắt như tờ. Hồi lâu sau mới có người chủ động chúc mừng. Doãn tiên sinh chỉ gật đầu. Người đàn ông dáng vẻ cao ngạo, như thể chỉ đang nói một chuyện hết sức bình thường.

"Đến lúc đó hy vọng mọi người nhất định sẽ có mặt."

Lời vừa dứt, một tiếng tạp âm ngắn ngủi của tiếng piano vang vọng trong sảnh, như thể vô tình ấn nhầm phím. Doãn Thanh Dật cuối cùng cũng rời tay khỏi piano, còn các quý tộc thì vỗ tay, tiếng chúc mừng vang vọng không dứt.