EPISODE 18: CHRONICORE THAO TÚNG THỜI GIAN VÀ BÓNG TỐI BẤT TỬ

[MỞ ĐẦU: LỜI DẪN CỦA BARISTA AMU]

(Âm thanh tiếng hạt cà phê rơi giòn tan vào cối xay, hòa cùng tiếng hơi nước rít nhẹ lan tỏa từ chiếc máy pha cà phê cao cấp tại quán Cà Phê Morningstar. Amu – vị Barista chuyên nghiệp mang chi tiết biểu tượng nguyên tử trên trang phục, mắt đeo băng che một bên – từ tốn nhấc phễu lọc Syphon, tỉ mỉ rót dòng cà phê nâu sóng sánh ra tách sứ. Ông dừng tay, đẩy nhẹ gọng kính rồi ngước mắt nhìn thẳng ra màn hình – phá vỡ bức tường thứ tư với một nụ cười điềm tĩnh và lịch lãm.)

Amu: (Mỉm cười ấm áp, chất giọng trầm lắng) "Xin chào toàn thể quý vị khán giả đang theo dõi màn ảnh nhỏ! Tôi là Amu – Barista chuyên nghiệp của quán cà phê Morningstar, đồng thời là người dẫn chuyện của quý vị. Rất vui được gặp lại mọi người!"

(Amu nhẹ nhàng đặt tách cà phê xuống đĩa sứ, xoay nhẹ chiếc máy tính bảng Hologram chiếu lại khung cảnh vụ án vừa khép lại.)

Amu: "Ở Episode 17 vừa qua, chúng ta đã chứng kiến vụ án Cối Xay Gió tại Đường số 17 – Thành Phố Fuujin chính thức khép lại. Thật đau lòng khi gã trợ lý Tsuwa – người đã gắn bó nhiều năm bên cạnh 'Công Chúa Gió Lốc' Ayako – lại chính là thủ phạm Tritium Addictor. Nhưng rồi, gã đã phải trả giá cho tội ác của mình trước ánh sáng Công Lý... Còn bây giờ, câu chuyện của chúng ta sẽ nối tiếp ngay sau khoảnh khắc ấy. Hãy cùng tôi bước vào diễn biến đầy bất ngờ của Tập 18!"

[CẢNH 1: BIỂU TƯỢNG HỒI SINH VÀ LỜI HỨA CỦA CÔNG CHÚA GIÓ LỐC]

Làn gió mát lành lồng lộng thổi qua từng con phố rực rỡ đèn Neon của Thành Phố Fuujin. Đứng trên ngọn đồi nhỏ nhìn ra đại lộ Đường số 17, Luffy, Zoro, Sanji, Monet và Rain cùng nhau lặng lẽ ngước nhìn chiếc Cối Xay Gió khổng lồ đang được các kỹ sư và Robot công nghệ khẩn trương xây dựng lại.

Những cánh quạt kim loại phát ra ánh sáng huỳnh quang xanh lá bắt đầu xoay nhịp nhàng theo chiều gió, khôi phục lại vị thế vốn có: Biểu tượng vĩ đại và là niềm hy vọng bất diệt của những người dân sống trong thành phố lộng gió này.

Luffy: (Hai tay để sau đầu, khóe miệng nhếch lên nụ cười tươi rói) "Shishishi! Nhìn kìa Zoro, Sanji! Cối xay gió quay trở lại rồi! Mấy cái cánh quạt to đùng đó chạy nhìn cool ngầu phết nhỉ!"

Zoro: (Khoanh tay, tựa lưng vào lan can kim loại, khẽ mỉm cười) "Ừm, cuối cùng cái thành phố ồn ào này cũng lấy lại được chút bình yên rồi đấy."

Sanji: (Rít một hơi thuốc lá, nhả làn khói mỏng vào không trung) "Biểu tượng của thành phố đã hồi sinh, nhưng điều quan trọng nhất là nụ cười của Ayako-chan sẽ không còn bị che phủ bởi bóng tối nữa."

Rain: (Cằn nhằn, tay siết nhẹ chuôi kiếm lao móc) "Hừ! Ít nhất thì nỗi buồn và sự uất ức của cô ấy cũng được trút bỏ sau khi đưa gã trợ lý phản bội kia ra trước pháp luật."

Đứng cạnh nhóm Mũ Rơm, Ayako Adeline hít một hơi thật sâu làn gió biển thanh mát. Dù ánh mắt vẫn còn thoáng chút đượm buồn vì người trợ lý Tsuwa gắn bó nhiều năm đã ngã xuống, nhưng thần thái của "Công Chúa Gió Lốc" đã lấy lại vẻ tự tin, kiên cường vốn có.

Ayako: (Cất giọng nhẹ nhàng nhưng kiên định) "Cảm ơn mọi người... Nhờ có băng Mũ Rơm và Tổ Chức EVΩ các bạn, nỗi uất ức trong lòng tôi đã trút bỏ được phần nào. Sau chuyện này, tôi sẽ quay về Adeline’s Mansion để nghỉ ngơi một thời gian... Về những quái vật Addictor đang ngấm ngầm mang tới nước mắt cho Fuujin, tôi đặt trọn niềm tin vào các bạn – những người sẽ giải cứu Vương Quốc Reiworld này!"

Monet: (Đẩy nhẹ gọng kính, mỉm cười dịu dàng) "Cô hãy yên tâm nghỉ ngơi, Ayako-san. Bọn tôi sẽ không để những kẻ tha hóa tiếp tục làm hoen ố đất nước này đâu."

Cùng lúc đó, tin tức về cái chết bất ngờ của nữ MC Olga nổi tiếng của Thành Phố Fuujin đã bị truyền thông bưng bít hoàn toàn. Do lực lượng chức năng không tìm thấy xác của cô ta, đồng thời có sự can thiệp bí mật từ vị Chính Trị Gia quyền lực Newell Adeline, sự việc được dập tắt êm đẹp nhằm tránh gây hoang mang dư luận và chặn đứng mọi nghi ngờ nhắm vào Ayako.

[CẢNH 2: BỮA ĂN GIA ĐÌNH TẠI ADELINE'S MANSION]

Ánh đèn chùm pha lê lung linh chiếu sáng bàn ăn dài sang trọng bên trong Lâu đài Adeline's Mansion. Bữa ăn gia đình hôm nay hội tụ đông đủ các thành viên.

Tâm trạng của Ayako lúc này đã tốt hơn trước rất nhiều. Cô ngồi ăn uống một cách thoải mái, thưởng thức từng món ăn mà không còn cảm giác căng thẳng, nặng nề như trước... Cô cũng không còn để tâm hay chấp nhặt những lời cay nghiệt, thờ ơ mà chị gái Sophia từng buông ra với mình trong cuộc tranh cãi lần trước nữa.

Ngồi đối diện Ayako, Sophia Adeline vẫn giữ khuôn mặt lạnh lùng, lý trí và không cảm xúc hệt như một con AI. Trận ẩu đả bạo lực lần trước giữa hai chị em xuất phát từ chính những lời độc địa của cô. Nhưng giờ đây, khi nhìn thấy em gái nuôi vui vẻ trở lại sau khi sự cố ở Đường số 17 khép lại, Sophia chọn cách im lặng thưởng thức phần ăn của mình.

(Trong tâm trí Sophia)

"Mọi chuyện vừa mới êm đẹp... Phá hỏng tâm trạng của một người đang vui vẻ như Ayako sẽ chỉ khiến tình hình tồi tệ hơn. Nhất là khi trong bữa ăn này có cả Cha, anh Ralph và chú chó cưng Inugami. Bữa ăn gia đình đông đủ thế này không thể cứ làm rùm beng lên được..."

Chú chó Akita Inu lông đỏ Inugami ngoan ngoãn nằm cạnh chân bàn, đôi mắt sáng thông minh ngước nhìn gia chủ. Người cha Newell Adeline từ tốn nhấp ngụm vang đỏ. Dù ông thừa biết mọi chuyện con gái út liên quan tại Fuujin, sở dĩ ông nhờ truyền thông che giấu cái chết của nữ phóng viên Olga là vì... Người thực sự kết liễu ả Olga không phải là "Công Chúa Gió Lốc" Ayako, mà chính là...

[CẢNH 3: PHÒNG MỔ HƯ KHÔNG VÀ QUÁ TRÌNH TIÊM KHÁNG THỂ]

(Thời gian quay trở lại 1 ngày trước... Khung cảnh chuyển về Tập Đoàn AI ASIMO.)

Sophia đã sớm biết sự cố Cối Xay Gió bị đánh sập do gã Tritium Addictor gây ra, và ả TV Addictor (Olga) chính là kẻ phát bản tin đó. Hai tấm thẻ Data Chip Tritium và Television vốn do nhân viên bán hàng dưới trướng Sophia tuôn ra thị trường – không ngờ lại rơi đúng vào tay những kẻ quen thuộc với em gái cô. Biết rõ Ayako sẽ phát điên khi Cối Xay Gió yêu thích bị phá hủy tàn nhẫn bởi gã trợ lý Tsuwa lâu năm, Sophia đành coi đó là một rủi ro tất yếu phải xảy ra.

Lúc này, trong văn phòng Giám Đốc Tập Đoàn AI ASIMO, chồng của Sophia – Ralph Henry More – cũng đang có mặt. Ralph không hề bận tâm đến số phận của chiếc Cối Xay Gió Fuujin. Điều gã tuyệt đối quan tâm chính là: "Trò Chơi Tối Thượng" do Tập Đoàn Trò Chơi Điện Tử Arcadeus Ex Machina tạo nên... với sự hợp tác của một "Khách mời đặc biệt".

CẠCH!

Cánh cửa văn phòng bật mở. Không khí xung quanh đột ngột hạ xuống độ âm, lạnh lẽo và u ám một cách bất thường. Cả văn phòng chìm vào sự tĩnh lặng chết chóc. Các nhân viên ASIMO bên ngoài run rẩy, lạnh sống lưng, không ai dám phát ra bất kỳ tiếng động nào. Họ sợ hãi đến mức dù muốn đi WC cũng không dám nhúc nhích, vì chỉ cần một bước chân lỡ nhịp, họ có thể trở thành con mồi cho kẻ vừa bước vào.

Kẻ bước vào... chính là tên sát nhân hàng loạt Kingsnake – tù nhân cấp S cuồng loạn nhất từng bị tống giam vào Trại Tâm Thần!

Trái ngược với sự khiếp sợ của nhân viên, Kingsnake không tới để giết người. Hắn đến để trao cho vợ chồng Ralph một thứ vô cùng quan trọng nhằm tiến hành "Trò Chơi Tối Thượng".

Trên tay Kingsnake là một băng Game đặc biệt mang tên Xtream Chronicle dành riêng cho Ralph, đi kèm một thiết bị thiết kế cách điệu giống máy chơi game cầm tay cổ điển – Arcadeus Visor II (vũ khí kiêm thiết bị thu thập dữ liệu và mang lại sức mạnh không tưởng).

Kingsnake: (Giọng khè khè chói óc, đôi mắt đỏ ngầu) "Khẹc khẹc... Xtream Chronicle là một tựa game MMORPG hoàn hảo. Nơi người chơi khám phá thế giới, làm nhiệm vụ, đánh Boss, săn Easter Egg... hay đơn giản là tàn sát kẻ khác để leo lên Top 1 Server! Nhưng Ralph... để cơ thể Dark Stargel của ngươi điều khiển được nó, ngươi phải sở hữu Kháng Thể Virus Buglitch ở cấp độ hoàn hảo!"

Kingsnake biết rất rõ các bác sĩ C4R như Chopper hay Venos là những kẻ tương thích nhờ vũ khí chứa Vaccine của Arcadeus, và C4R không thiếu bác sĩ giỏi hậu tuyến lẫn tiền tuyến. Nếu Đại Dịch Buglitch diễn ra quá dễ dàng để bị tiêu diệt, "trò chơi" sẽ vô cùng nhàm chán! Một tựa game cuốn hút phải có những màn chơi khó nhằn và những tên Trùm biết tính toán từng đường đi nước bước của người chơi!

Ngay sau đó, Kingsnake dẫn Ralph và Sophia bước vào chiều không gian Hư Không của hắn. Căn phòng mổ lạnh ngắt hiện ra – nơi hắn dùng để thí nghiệm và thực hiện các kế hoạch bí mật.

Kingsnake: "Bây giờ... ta sẽ tiến hành tiêm Kháng Thể Buglitch vào cơ thể Dark Stargel của ngươi!"

Kingsnake đeo thiết bị Arcadeus Visor II vào tay Ralph. Hắn lần lượt cắm các băng Game dòng Proto (chỉ có màu trắng, đen, xám – bản nguyên mẫu chứa đầy Virus Buglitch) vào thiết bị.

RẮC! XÈÈÈO!

Quá trình diễn ra liên tục trong 3 tiếng đồng hồ! Cơ thể phi thường của gã Dark Stargel Ralph gồng lên, liên tục chịu đựng những cơn đau dữ dội khi luồng dữ liệu Virus Máy Tính khổng lồ xé rách từng tế bào. Từ những trò chơi cơ bản nhất cho đến các băng game phức tạp, Virus được truyền trực tiếp vào máu Ralph.

Ban đầu, Ralph co giật đau đớn dữ dội. Nhưng càng về sau... khi các tế bào Dark Stargel bắt đầu thích nghi, cơn đau giảm dần và biến mất!

Kingsnake: "Tốt lắm! Nhưng thế vẫn chưa đủ để đạt Kháng Thể Tuyệt Đối! Đây là băng Proto cuối cùng!"

CẠCH!

Băng game nguyên mẫu cuối cùng được cắm vào Visor II. Một lượng Virus Buglitch khổng lồ lấp đầy toàn bộ tế bào cơ thể Ralph! Kingsnake chính thức thành công trong việc tạo ra kẻ sở hữu "Kháng Thể Tuyệt Đối" đầu tiên – điều kiện bắt buộc để vận hành Xtream Chronicle!

[CẢNH 4: SỨC MẠNH CHRONICORE VÀ CÁI CHẾT THẬT SỰ CỦA MC OLGA]

Ralph đặt Arcadeus Visor II vào chiếc thắt lưng công nghệ tương thích. Hắn kích hoạt băng Game Xtream Chronicle rồi cắm mạnh vào Visor II!

SYSTEM SOUND: [GAME START! CHRONICLE OVERLOAD!]

SÁNG RỰC!

Một bộ giáp đen tuyền phủ dải chi tiết màu xanh lá Neon bao bọc lấy cơ thể Ralph – bộ giáp mang tên Chronicore (kết hợp từ Chronicle và Core). Sức mạnh thực sự của Chronicore chính là cơn ác mộng ngưng đọng thời gian bá đạo!

(Tái hiện lại thời khắc tại Đài Truyền Hình Fuujin...)

Ngay thời điểm nữ MC Olga tiết lộ bản chất thật và biến thành TV Addictor, cô ta không hề hay biết Xtream Chronicle đã được khởi động. Ngay thời khắc Ayako định biến hình thành Cyclone Addictor để lấy mạng Olga...

TÍCH TẮC!

Ralph trong bộ giáp Chronicore xuất hiện, kích hoạt khả năng NGƯNG ĐỌNG THỜI GIAN! Toàn bộ không gian, hạt bụi và chuyển động của Ayako bị đóng băng hoàn toàn.

Ralph thong thả bước đến trước mặt TV Addictor Olga. Hắn xoay người, tung ra tuyệt kỹ dứt điểm:

Ralph (Chronicore): "CLOCKWORK CRUSADE!"

Cú đá vòng thuận theo chiều kim đồng hồ quét qua! Kim giờ và kim phút năng lượng hiện ra chỉ đúng 11 giờ 59 phút ngay vị trí Olga đang đứng. Khi kim giây chạy trọn vòng giáng đòn dứt điểm chỉ đúng 12 giờ – mạng sống của ả TV Addictor bị chấm dứt vĩnh viễn!

Ngay sau khi kết liễu Olga, Ralph lập tức biến mất khỏi hiện trường mà không để lại bất kỳ dấu vết nào. Đó là lý do vì sao ả MC Olga bị nổ banh xác ngay trước khi "Công Chúa Gió Lốc" Aya kịp biến thành Cyclone Addictor!

[CẢNH 5: IMMORTAL DARKNESS VÀ LỜI TUYÊN CHIẾN CỦA XÀ VƯƠNG]

Quay trở lại không gian Hư Không, Ralph đáp xuống bên cạnh Sophia và Kingsnake.

Vương Quốc Reiworld lúc này vẫn chưa nhận thức được rằng "Trò Chơi Tối Thượng" Xtream Chronicle đã được khởi động... Đây là thời cơ vàng để Ralph quảng bá trò chơi, đưa Tập Đoàn Arcadeus Ex Machina vươn lên vị trí dẫn đầu thế giới.

Và để "Trò Chơi Tối Thượng" trở nên đẫm máu và thú vị hơn nữa... Kingsnake bước lên, nhếch môi cười điên dại.

Kingsnake: "Khẹc khẹc... Một trò chơi mà cái giá phải trả chính là MẠNG SỐNG của người tham gia! Ta làm sao có thể khoanh tay đứng nhìn được chứ? Ta sẽ tham gia... biến nó thành một bữa tiệc máu đúng nghĩa để thỏa mãn sự cuồng tàn bên trong ta!"

Trên tay Kingsnake là chiếc Arcadeus Visor màu đen tuyền dành riêng cho hắn. Hắn kích hoạt băng Game độc quyền!

SYSTEM SOUND: [IMMORTAL DARKNESS! DESPAIR RISE!]

Một luồng bóng tối hư không cuồn cuộn bao phủ lấy Xà Vương. Bộ giáp độc quyền Immortal Darkness (Bóng Tối Bất Tử) khoác lên người Kingsnake, tỏa ra uy áp chết chóc đe dọa bất kỳ ai dám bước chân vào Xtream Chronicle!

[LỜI KẾT: GÓC CÀ PHÊ CỦA AMU]

(Khung cảnh quay trở lại Quán Cà Phê Morningstar. Barista Amu nhẹ nhàng đặt chiếc đĩa sứ xuống, ánh mắt thâm trầm nhìn về phía khán giả.)

Amu: (Mỉm cười bí ẩn) "Và như vậy, cái chết bất ngờ của nữ MC Olga hóa ra chỉ là phát súng mở màn cho 'Trò Chơi Tối Thượng' Xtream Chronicle do Ralph Henry More điều hành... Sức mạnh thao túng thời gian bá đạo từ bộ giáp Chronicore của Ralph, cùng sự tham chiến của Xà Vương Kingsnake trong bộ giáp Immortal Darkness sẽ biến Reiworld thành một đấu trường sinh tử khốc liệt!"

Amu: "Liệu nhóm Luffy, Tổ Chức EVΩ và lực lượng C4R sẽ làm cách nào để đối phó với trò chơi chết chóc này? Tất cả sẽ có trong Tập 19 của One Piece: Xtream War! Xin chào và hẹn gặp lại quý vị ở ly cà phê tiếp theo!"

(Amu nháy mắt, cúi đầu chào lịch thiệp. Đèn quán cà phê từ từ hạ độ sáng rồi tắt hẳn.)

[HẾT EPISODE 18]