Chương 113: Bắt đầu trận chung kết.
Ngày thi đấu chung kết cuối cùng cũng đã đến. Thanh Hoàng và Helena mang theo nỗi hồi hộp lớn bước ra khỏi phòng. Bên ngoài, đã thấy ba bóng dáng quen thuộc đứng chờ ở bên ngoài. Amerlis, Mohini và Gael đều vẩy tay khích lệ người bạn của mình. Sự thiếu vắng của Emma không phải là không thân với nhóm mà là do cô phải tập trung với những người trong tộc Valoris để khích lệ Aerion.
Gael lên tiếng trêu chọc:
"Sao rồi? Có cảm giác như bị lạnh cóng không?"
Thanh Hoàng phì cười, cậu giơ cả hai tay lên và nói:
"Đang run bần bật đây này."
"Trời ạ, đừng căng thẳng quá chứ." Amerlis tiếp lời.
"Cậu chuẩn bị đầy đủ rồi chứ? Bây giờ pháp cụ của cậu cũng bị hỏng nặng không thể sửa rồi." Mohini lên tiếng.
Thanh Hoàng thở dài:
"Tôi cũng đến khu nhà kho của gia tộc để vơ vét một chút rồi. Ngặt nỗi là chẳng có món nào hợp cả..."
"Đến cả Aerion cũng phũ phàng lời mời hợp tác luôn..." Thanh Hoàng thầm nhớ lại cảnh bản thân nhờ Emma cho gặp Aerion. Cả hai đã có một cuộc nói chuyện ngắn về kế hoạch hợp tác. Nhưng cuối cùng, Aerion với cái tôi cực kỳ cao đã từ chối thẳng thừng.
.....
Khi gần đến điểm thi, cả nhóm đột nhiên bắt gặp một đám người kỳ lạ. Những người này ăn mặc rất sang trọng và trong đám người đó có hai gương mặt quen thuộc là Felix Royal và Clara Royal.
Thanh Hoàng hừ lạnh, giọng nói có phần khó chịu:
"Là nhóm người trong tộc tôi, họ hôm nay sẽ làm nghi lễ khích lệ."
Mohini trông cũng không bất ngờ lắm với việc này. Thông thường các gia tộc lớn thường sẽ làm những việc có phần phô trương trong những ngày trọng đại.
"Vậy hẹn gặp lại nhé, Anasta. Tụi tôi đi sớm đến khán đài để chiếm chỗ đẹp trước đây." Mohini lên tiếng.
Thanh Hoàng gật đầu đáp:
"Ừm, hẹn gặp lại các cậu."
Sau đó, Thanh Hoàng và Helena tách khỏi nhóm bạn. Cậu nhìn đám người trước mắt có phần khó xử:
"Biết là lệnh của lão Derek phái đến rồi, giờ mình mà bảo họ giải tán thì chỉ tổ làm khó đám người hầu này khi về báo cáo lại thôi..."
Một quản gia già dặn tiến lên phía trên. Lão cúi người hành lễ trước mặt Thanh Hoàng rồi nói với giọng kính cẩn:
"Thưa cậu chủ, ngài không cần phải quá khó xử đâu. Chúng tôi sẽ hộ tống ngài đến khu vực thi đấu. Sự hiện diện của chúng tôi chủ yếu là giúp ngài thoải mái hơn về mặt khí thế."
Thanh Hoàng nghe vậy thì liền thầm cảm thán lấy một câu:
"Đi như thế này... đúng là ngầu thật."
"Nhưng lần này có hai người kia quả là khó xử... Felix thì bây giờ phải vừa đi vừa chống gậy rất khó khăn vì mù lòa. Tuy nói hắn đúng là đáng ghét nhưng bị mình làm cho tổn thương mắt đến vậy thì cũng..."
"Còn Clara bên cạnh trước đây có lẽ cũng không ưa gì mình. Có khi là cùng một giuộc với Felix. Nghe bảo cô em họ này không thể qua nổi vòng loại luôn cơ. Cứ tưởng Felix sẽ giúp đỡ gì đó chứ."
Mang theo những suy tư, nhóm người nhà Royal cứ thế tiến đến khu vực thi đấu. Trên đường đi, hai người cay cú nhất chắc chắn là Felix và Clara. Hai người trước đây cũng đã không ưa gì Anasta Royal, bây giờ nhìn thấy kẻ đó đang ung dung bước đi mặc kệ bộ dạng thảm hại của bản thân mình thì lại càng căm ghét.
Khi đến nơi, quản gia, người hầu và hai người Felix, Clara đều cúi người hành lễ trước Thanh Hoàng.
"Cảm ơn tất cả mọi người, hẹn gặp lại sau." Thanh Hoàng đáp.
Sau đó, Thanh Hoàng nhanh chóng đến khu đường hầm do ban tổ chức sắp xếp. Vì đang còn khá sớm, cậu liền đứng dựa vào tường, cố gắng tự trấn an bản thân:
"Bình tĩnh nào! Dù không có bản năng của Anasta nhưng những gì mình trải qua cũng đã đủ đúc kết thành kinh nghiệm rồi!"
"Cũng không ngờ lại đột ngột như vậy, hai hôm trước mình còn đến tận dinh thự nhà Royal để thử. Ấy vậy mà không có động tĩnh gì thật luôn. Được rồi Anasta Royal, tôi sẽ giúp danh tiếng của cậu được vang xa nhất có thể."
"Này." Helena đột nhiên lên tiếng:
"Sao trông cậu có vẻ căng thẳng vậy?"
Thanh Hoàng phì cười đáp:
"Chỉ là không quen lắm thôi..."
"Cố lên nào! Xong hôm nay là khỏe rồi." Helena lên tiếng khích lệ.
Đúng lúc này, một giọng nói già nua có phần quen thuộc vang lên:
"Cháu trai, cố gắng lên nhé. Cháu bây giờ chính là niềm hy vọng của cả gia tộc Royal đấy."
Thanh Hoàng giật mình, cậu quay đầu nhìn sang thì thấy lão Derek đã đứng đó từ khi nào.
"Là ông ta nữa sao? Ông nội của Anasta."
"Vâng, cháu cảm ơn ông ạ." Thanh Hoàng đáp.
Lão Derek nhíu mày, các vết nhăn đột nhiên nổi rõ lên, lão lên tiếng với vẻ không hài lòng:
"Ông? Có lẽ cháu đã quên cách xưng hô từ lâu đời nay rồi nhỉ?"
Thanh Hoàng thoáng chốc giật mình, vội vàng sửa lại:
"A cháu xin lỗi tổ phụ..."
Thanh Hoàng thầm rủa trong lòng:
"Đúng là cái thói quý tộc cổ hủ mà! Ở cái thời đại mà đa số mọi người ở thế giới này đều đã chuyển sang xưng hô 'ông bà', 'ba mẹ' cho gần gũi, thì cái gia tộc lớn nhà Royal vẫn cứ bám riết lấy dăm ba cái kính ngữ 'tổ phụ', 'phụ thân',... dành riêng cho giới quý tộc cao siêu từ thời phong kiến để phô trương quyền uy. Thật là phiền phức mà..."
"Phải nhẫn nhịn lại... sắp tới còn có việc quan trọng đang đợi mày đấy Hoàng à. Cái đó đợi tìm cách làm trưởng tộc rồi xóa sau."
Derek thấy trước mắt đang còn chuyện quan trọng nên cũng không làm phiền cháu trai của mình mà tạm biệt theo lệ rồi rời đi.
Đúng lúc này, tiếng khai mạc của phó hiệu trưởng Forward cũng đã vang lên, khán đài lúc này cũng đã chật kín bóng người.
Khi những lời mở đầu đang được đọc thì trong đường hầm lại xuất hiện một bóng người.
Nhìn từ xa, Thanh Hoàng đã dễ dàng nhận ra thân phận của cậu bạn ấy.
"Ồ, Cain à?"
Cain tiến lại gần, khuôn mặt ôn nhu nói lời chào:
"Về trận bán kết lần trước, cậu đánh hay lắm."
Dứt lời, Cain chìa tay đến trước mặt Thanh Hoàng.
Thanh Hoàng có chút bất ngờ với sự nhẹ nhàng ấy, cậu đáp lại cái bắt tay rồi đáp:
"Cảm ơn cậu. Cậu cũng rất mạnh đấy. Nếu không có một vài yếu tố may mắn thì tôi cũng không thắng nổi đâu."
"Ừm, sắp tới sẽ có chút khó khăn, chúc cậu thành công rực rỡ nhé." Cain tiếp lời.
Thanh Hoàng gật đầu:
"Ừm, cảm ơn cậu."
Đúng lúc này, âm thanh thông báo các thí sinh thi đấu trận chung kết cũng vang lên. Thanh Hoàng vội vàng chào tạm biệt Cain rồi chỉnh lại tác phong, từ từ bước ra ngoài đường hầm.
Nhìn bóng lưng của thiếu niên trước mắt hòa quyện sống động với ánh sáng mờ nhạt, Cain không kìm được mà lên tiếng:
"Cảm ơn cậu, Anasta. Cậu đã giúp tôi có nhiều bài học lớn đấy!"
Thanh Hoàng nghe vậy thì có chút khó hiểu, bước đi có chút khựng lại. Nhưng vì đang cố tỏ ra ngầu nên cậu vẫn bước đều về phía trước, tay phải giơ lên một ngón cái ra hiệu cho Cain ở đằng sau.
"Helena, tôi ngầu chứ?" Thanh Hoàng lên tiếng để xua tan bớt áp lực.
Helena nghe vậy thì cũng phì cười rồi hùa theo:
"Mắc ói muốn chết đi được..."
Khi bóng dáng Anasta Royal hồn Thanh Hoàng bước ra, một góc khán đài liền vang lên một tiếng vỗ tay nồng nhiệt. Có thể thấy, hình ảnh Anasta đã có một sức ảnh hưởng cực lớn với nhiều người dù cho vẫn còn nhiều kẻ căm ghét.
Trong tiếng hân hoan của cả hai người Thanh Hoàng và Helena, cuối cùng áp lực thật sự cũng đã đến. Đối diện Thanh Hoàng lúc này không ai khác là Vincent. Hắn vẫn vậy, vẫn là một cái khí thế áp đảo và đáng sợ. Ngày hôm nay, hắn lại mặc một trang phục độc đáo. Vì giữa khí trời bình thường này, thứ hắn mặc lại là một chiếc áo giữ nhiệt dạng lớn, dài từ thân qua đầu gối trông như thể hắn đang rất lạnh.
Vincent lên tiếng, giọng nói mang theo âm điệu thách thức:
"Anasta, ngươi chuẩn bị cho cuộc hành quyết chưa?"
Thanh Hoàng hừ lạnh, cố gắng bình tĩnh để không bị lép vế. Bên cạnh phía của Thanh Hoàng và Vincent, Aerion cũng xuất hiện. Khí thế của cậu bạn này cũng rất khủng khiếp, không thua kém với cả Vincent.
"Cuối cùng ngày này cũng đến rồi, Vincent!" Aerion gằn giọng.
Vincent cười khiêu khích:
"Ta cũng mong chờ lắm đấy. Mà khoan đã nhé, ta phải đánh bại tên kia cái đã."
Aerion nhíu mày, hoài nghi nhìn về phía Thanh Hoàng:
"Tên hèn hạ đó có gì để ngươi quan tâm?"
"Hèn hạ!?" Thanh Hoàng thầm rủa:
"Tên khốn nhà ngươi... dù biết là ta có hèn một chút nhưng đâu có cần nói thẳng ra chứ..."
Lúc này, trọng tài cũng bắt đầu ra chỉ thị:
"Trận đấu sắp bắt đầu, cả ba sẽ chiến đấu cho đến khi chỉ còn một người còn khả năng chiến đấu. Qua 10 phút, ai bị loại đầu tiên sẽ đứng hạng 3, ai bị loại tiếp theo sẽ đứng hạng 2 và người chiến thắng sẽ là hạng 1. Nếu tất cả đã chuẩn bị sẵn sàng rồi thì-"
"Trận chung kết chính thức bắt đầu!"