CHƯƠNG 13: BỨC THƯ TỘI LỖI TRÊN BÀN NGHỊ ÁN
Sau năm năm công tác tại tòa án huyện, Trần Chính được điều động lên làm Thẩm phán Tòa án nhân dân tỉnh. Quy mô các vụ án lớn hơn, và áp lực từ các mối quan hệ chính trị, xã hội cũng phức tạp hơn gấp bội. Vụ án đầu tiên anh tiếp nhận ở cấp tỉnh là một vụ án tham ô tài sản công quỹ tại một doanh nghiệp nhà nước địa phương. Bị cáo là bà Mai – nguyên kế toán trưởng, một người phụ nữ có học thức, có chồng là một quan chức có tầm ảnh hưởng trong tỉnh.
Trước ngày diễn ra phiên tòa xét xử, trên bàn làm việc của Chính xuất hiện một bức thư nặc danh, bên trong không có tiền, không có lời đe dọa, mà là một tập tài liệu y tế chụp lại bệnh án ung thư giai đoạn cuối của bà Mai, cùng dòng chữ viết tay nghẹn ngào: "Xin Thẩm phán hãy nhìn vào đứa con trai tự kỷ mười tuổi của tôi. Nếu tôi phải vào tù mười năm, thằng bé sẽ chết trước khi tôi kịp mãn hạn tù. Số tiền tham ô tôi không hề tiêu xài cho bản thân, tất cả đều đổ vào tiền chữa bệnh cho con và nộp lại cho những kẻ đứng sau mà tôi không thể khai tên".
Chính cầm bức thư, lòng dãn ra một nỗi xót xa sâu sắc. Anh tiến hành xác minh mật và phát hiện ra lời khẩn cầu trong thư là hoàn toàn có thật. Bà Mai chỉ là một con tốt thí mạng trong một đường dây lợi ích nhóm lớn hơn nhiều. Đêm trước phiên xử, Chính đứng bên cửa sổ văn phòng nhìn xuống đường phố rực rỡ ánh đèn. Một bên là quy định nghiêm khắc của pháp luật về tội phạm kinh tế phải bị trừng trị thích đáng để răn đe, một bên là số phận nghiệt ngã của một người mẹ và đứa con tật nguyền.
Tại phiên tòa, bà Mai cúi đầu nhận tội, tuyệt đối không khai ra đồng phạm vì sợ ảnh hưởng đến an nguy của gia đình. Chính chủ tọa phiên tòa đã đưa ra một quyết định táo bạo. Anh áp dụng triệt để các tình tiết giảm nhẹ: bị cáo thành khẩn khai báo, tự nguyện khắc phục phần lớn hậu quả kinh tế, phạm tội trong hoàn cảnh ngặt nghèo và đang mắc bệnh hiểm nghèo. Tòa tuyên phạt bà Mai năm năm tù giam, nhưng ra quyết định hoãn thi hành án phạt tù hai năm để bị cáo điều trị bệnh và chăm sóc con nhỏ, đồng thời ra quyết định khởi tố một vụ án mới độc lập để điều tra những kẻ đứng sau giật dây. Bản án vừa thấu tình đạt lý, vừa mở đường cho công lý được thực thi trọn vẹn, khẳng định bản lĩnh không khoan nhượng của vị Thẩm phán tỉnh.