Chương 24: Riêng từng người. Jerry Ollivander

Tia sáng u lam từ đầu đũa phép bắn trúng vào bé thỏ trắng trong bồn địa thí nghiệm. Có lẽ cảm thấy trong đầu xuất hiện thứ gì đó khác lạ, bé thỏ khó chịu rung lắc cái đầu một chút cho đến khi thấy ổn, rồi lại tiếp tục run rẩy cánh mũi ngửi xem nơi nào có bắp cải hay cà rốt để ăn.

Đợi một lúc không thấy bé thỏ có biểu hiện gì khác lạ, Jerry mới bắt đầu cẩn thận kiểm tra và ghi chép lại toàn bộ số liệu của quá trình.

Ném cho bé thỏ vài miếng lá bắp cải, Jerry thở dài ngồi xuống ghế bắt đầu trầm tư.

Công cuộc thí nghiệm đã thực sự tiến vào bình cảnh. Bây giờ, các câu chú phép hoặc là tạo thành kết quả cực đoan, hoặc là hiệu ứng sai biệt, hoặc là khó kiểm tra ra kết quả; cuối cùng giống như trường hợp của bé thỏ lúc này chỉ chịu ảnh hưởng rất nhỏ, hoặc hoàn toàn không hề có phản ứng.

Có lẽ, nếu chỉ cần khai phá một bùa phép dùng để chơi khăm hoặc một lời nguyền rủa công kích, thì Jerry đã có thể rất nhanh hoàn thành xong công việc. Nhưng vì đây là bùa phép tăng ích trạng thái, thứ siêu hiếm có hoặc có thể chưa từng tồn tại trong giới phù thủy, thế nên việc nghiên cứu mới chậm chạp như vậy.

Dù sao, Jerry cũng lấy ý tưởng từ game ở kiếp trước, trong khi tư duy của giới phù thủy ở kiếp này khá là sơ cứng và đơn nhất.

Mặc dù đã xác định một số câu chú hữu dụng, hoặc ít nhất không tạo thành kết quả xấu lên cơ thể. Nhưng trước khi áp dụng lên chính bản thân mình để tự kiểm nghiệm, Jerry vẫn cần một thứ để đảm bảo an toàn.

Vẫy đũa phép cho gọi một gia tinh đến thu dọn các vật thí nghiệm, Jerry quyết định về lại phòng ngủ để viết thư xin sự trợ giúp từ gia tộc.

Trên đường trở về phòng sinh hoạt chung của nhà Slytherin, Jerry không thể không căng da đầu để đề phòng một cuộc tập kích bất ngờ có thể diễn ra ở bất cứ góc đường hoặc trên đoạn hành lang nào. Nhưng hôm nay không phải là ngày bộ ba nhà Gryffindor có kế hoạch tấn công, nên hắn bình yên quay trở lại khu vực của nhà Slytherin mà không cần phải vận động một vòng thể dục thể thao ngoài định mức.

Lấy tay day thái dương để đánh tan cảm giác uể oải và mệt mỏi. Jerry cố ý chỉnh lại tinh thần cùng diện mạo cho tốt, rồi mới đọc khẩu lệnh và tiến vào trong phòng sinh hoạt chung của nhà Slytherin; nơi chắc chắn đang có một đám rắn độc đứng, ngồi đầy ác ý ở bên trong đó. Nên hắn không thể để chúng dò xét được bất kỳ biểu hiện yếu đuối nào, nếu không muốn nhận lấy những phiền phức tiếp theo kéo đến với mình.

Trong phòng sinh hoạt chung, Jerry liếc qua liền cảm thấy sự khác lạ của đàn rắn lúc này. Vẫn tụm năm, tụm ba khe khẽ nói nhỏ như mọi khi, nhưng trong ánh mắt của chúng, Jerry đọc được là hoang mang, kiêng kị thậm chí là khiếp sợ.

Dù chẳng ưa phải tiếp xúc với đám rắn, nhưng lúc này, lòng hiếu kỳ hoặc là bản tính hóng hớt của hắn đột nhiên trỗi dậy chiến thắng qua tất cả. Vì thế, Jerry mặt lạnh lùng ngoắc tay ra hiệu cho Tim Burke đến gần.

"Có chuyện thú vị gì đang diễn ra sao?” Khi đám Tim Burke, Peter Macmilan dù không muốn cũng phải nắm mũi tiến tới trước mặt mình, Jerry liền trực tiếp đặt câu hỏi.

Khi đám Tim Burke nhăn nhó kể xong toàn bộ sự việc, từ động thái khác thường của giới phù thủy nước Đức đến những phỏng đoán của đám cao tầng về khả năng xuất hiện một vị Hắc Ma Vương đời thứ ba. Chỉ suy luận một chút là Jerry lập tức hiểu được đám rắn nhỏ đang lo lắng điều gì.

Cảm giác vớ vẩn và hài hước không thể ngăn cản, chợt nảy lên trong lòng khiến cho Jerry trực tiếp cười thành tiếng. Điều này dẫn tới việc, toàn bộ ánh mắt của đàn rắn lập tức tập trung duy nhất vào mặt của Jerry.

Mặc dù không sợ nhưng Jerry cũng biết, nếu không giải thích hợp lý, sau này đám rắn chắc chắn sẽ đâm sau lưng bằng những thủ đoạn ti tiện. Vì không để tương lai bản thân cùng gia tộc gặp phải phiền phức và rắc rối, Jerry liền trực tiếp nói thẳng.

"Tao không biết và cũng không cần biết bọn mày, hoặc gia tộc bọn mày có thật sự trung thành với Đệ Nhị Hắc Ma Vương hay không? Tao chỉ nói ra trên góc độ trung lập.”

"Thứ nhất, nếu Đệ Nhị Hắc Ma Vương đã chết, vậy việc đối đầu với Đệ Tam Hắc Ma Vương sẽ là giáo sư Dumbledore hoặc những người giống như ông ấy mà không phải bọn mày.”

"Thứ hai, nếu Đệ Nhị Hắc Ma Vương thật sự giống như những gì bọn mày, hoặc gia tộc bọn mày tin tưởng là chỉ bị kẹt ở đâu đó đợi ngày trở về. Vậy thì lúc đó cũng sẽ là hai đời bọn họ đối đầu với nhau mà không phải bọn mày.”

"Thứ ba, nếu không ai có thể ngăn cản Đệ Tam Hắc Ma Vương thống trị thế giới, vậy bọn mày cũng không cần phải đối đầu với kẻ đó.”

"Nếu tất cả các trường hợp đều không cần bọn mày đối đầu với Hắc Ma Vương, vậy bọn mày lo sợ điều gì?”

"Là không kịp thuần phục đủ nhanh để thu được vị trí đứng cao hơn người khác sao?”

"Là thuần phục người này, nhưng kẻ đó lại bị đánh bại dẫn tới hệ quả bọn mày bị kẻ thắng thanh toán sao?”

“Không. Thân là kẻ yếu, thân là những kẻ không thể tự tay nắm giữ được vận mệnh, bất kể địa vị hay sự sống chết, đều được quyết định bởi tâm tình tức thời của kẻ thống trị.”

"Thế nên thay vì đứng ở chỗ này lo lắng, sợ hãi suông. Hãy cố tìm ra điểm hữu dụng của bản thân mình, ít nhất đến lúc mấu chốt, còn có thể đem nó ra làm hài lòng kẻ ngồi trên vương tọa.”

Nói xong, mặc kệ đám rắn nhỏ ở lại ngỡ ngàng, xì xào bàn tán. Jerry dứt khoát tiến vào phòng ngủ để viết thư xin trợ giúp như ý định ban đầu, đồng thời cũng hỏi thăm ý kiến của gia tộc về vấn đề mà đám rắn vừa tiết lộ.

***

Sáng hôm sau, Jerry cố tình dậy thật sớm để đến lều cú gửi thư; đồng thời cũng quyết định cho đến khi nhận được vật phẩm ủng hộ của gia tộc, hắn tạm thời dừng lại công cuộc thí nghiệm mà bắt tay lại học tập tiếp những kiến thức trong Sách giáo khoa năm cấp năm đã bị bỏ dở từ đầu năm học cho tới giờ.

Bước chân khỏi bậc thang cuối cùng từ trên lầu cú xuống, Jerry vừa tiến vào góc rẽ hẹp hòi để tiến vào hành lang dẫn tới đại sảnh đường ăn sáng thì lập tức bị ba phát bùa Hóa đá, gần như bắn ra đồng thời đục lỗ bùa Khiên bắn trúng thân hình.

Cuộc tập kích đầu tiên không trong thời gian các tiết học đã kết thúc, lại ở một nơi không gian eo hẹp có được kết quả thành công rực rỡ. Phần thắng thuộc về nhà Gryffindor.

***

Bởi vì có rất nhiều phù thủy nhỏ cũng thường dậy sớm đến lều cú gửi thư, thế nên chỉ một lúc sau, Jerry đã bị phát hiện và đưa vào bệnh xá để giải chú và nghỉ ngơi.

Mặc dù vẫn kịp thời gian để lên lớp, nhưng Jerry cảm thấy cho đến hết buổi sáng hôm nay, mình sẽ chẳng có tí chút tâm trạng nào để mà đi học. Dù sao, tất cả mớ kiến thức của năm nhất, hắn cũng đã nắm giữ trọn vẹn rồi. Vì thế, sau khi rời khỏi bệnh xá, hắn liền cúp cua rồi lang thang vô định một mình không mục đích đến những nơi vắng người để thả lỏng tâm trạng.

"Này trò kia! Giờ này đáng ra trò phải ở trên lớp học mới đúng chứ?!” Một giọng nói ồm ồm vang dội bỗng nhiên cắt đứt sự lơ đãng trong đầu Jerry, đồng thời chủ nhân của giọng nói còn đưa ra nghi vấn, ghét bỏ và không muốn cho Jerry tiếp tục có mặt ở nơi này “Trò đang làm gì ở chỗ này? Đây là Rừng Cấm, luật lệ của trường là không có cho phép học sinh lại gần nó, nếu như không có sự chỉ định hoặc dẫn dắt của các giáo sư.“

Hồi thần nhìn về phía giọng nói được phát ra, Jerry trông thấy một người đàn ông râu ria xồm xoàm, ăn mặt hoang dã, to lớn khác thường đang hướng về hắn chất vấn.

Hắn nhớ tới, đó là người tự giới thiệu là gác rừng của học viện, cũng là người đã dẫn đường cho nhóm tân sinh năm nhất từ ga tầu đến sảnh chờ phía trước quá trình phân viện đầu năm học. Jerry có nhớ, tên của ổng là Hagrid, thế là hắn mở miệng bắt chuyện.

“Chào bác Hagrid! Xin lỗi vì đã quấy rầy bác. Tâm trạng của cháu không được tốt, nên lỡ lơ đãng mà tiến đến chỗ này chứ không phải là cố ý.”

Nghe Jerry nói, bác Hagrid lẳng lặng nhìn chăm chú vào đồng phục của hắn một lúc rồi mới cất một tràng dài.

“Ta đã đoán được trò là ai. Trò Ollivander đúng không?!”

“Quả nhiên như lời đồn. Trò biểu hiện không giống như học sinh của nhà Slytherin, mà giống như thuộc về nhà Ravenclaw hơn.”

“Nhưng mà đừng nghĩ rằng ta sẽ giống với những người khác cho rằng trò là một đứa trẻ ngoan.”

“Bởi vì ta đã từng thấy một kẻ khác giống như trò, ban đầu cũng biểu hiện ra sự thân thiện và hoà nhã. Đúng vậy! Cũng xuất thân từ nhà Slytherin. Cuối cùng, lại rõ ràng là một gã từ đầu đến đuôi xấu xa đến chẩy mủ.”

“Nếu như trò không phải họ Ollivander, ta dám cá là ta đã đá đít trò ra khỏi chỗ này rồi!”

“Nếu trò có tâm trạng không tốt, vậy thì vào nhà ta uống tạm một cốc trà nóng, chắc hẳn nó sẽ vơi bớt đi phần nào.”

“Ôi thôi, quả là gặp Merlin! Trò hãy nhớ là ta làm vậy chỉ vì nể mặt lão Ollivander thôi đấy nhé!”

Jerry thực sự tò mò muốn biết gã tiền bối xấu xa có biểu hiện giống mình trong lời nói của bác Hagrid là ai? Nhưng có vẻ mối quan hệ của bác Hagrid và gã đó không được tốt đẹp gì cho cam, nên bác ấy mới không muốn đề cập gì nhiều hơn nữa.

Vì tôn trọng sự riêng tư của bác Hagrid, hắn cũng đành đánh tan sự hiếu kỳ, không đề cập hay hỏi han gì về gã đó mà ngoan ngoãn đi theo chân bác Hagrid tiến vào trong ngôi nhà của Người gác rừng.

Đối với nội thất và sự bày biện bừa bộn bên trong của căn nhà, Jerry thấy được phong cách tục tằng, hoang dã đúng với phong cách ăn mặc và huyết thống của bác Hagrid, một phù thủy có nửa dòng máu của người khổng lồ. Dù sao, nếu không như thế, thì thân hình và trí tuệ của bác ấy sẽ khó kiêm dung và biểu hiện ra như bây giờ.

Không biết, cha hay mẹ của bác Hagrid là phù thủy; nhưng đối với vị dũng sĩ đó, Jerry sẵn sàng đưa lên sự khâm phục tột cùng không thể gọi tên. Dẫu gì nếu là bản thân, chắc chắn hắn sẽ không làm được.

Đón nhận chiếc cốc bự chảng được đổ đầy trà nóng từ tay của bác Hagrid, Jerry dùng các giác quan dò xét nước trà để tránh việc tiếp tục suy nghĩ có phần thất lễ về song thân của bác ấy.

Mùi hương ngai ngái của nước trà xộc thẳng vào khoang miệng và mũi, nếu không quen sẽ có thể khiến cho người ta khó chịu. Vị nước trà rơi vào đầu lưỡi đắng ngắt, chua chua còn tạo cảm giác như có nhờn dầu.

Có lẽ đối với người bình thường, thì sẽ cho rằng đây là một thứ đồ uống thất bại toàn tập; nhưng đối với người tinh thông ma dược và thảo dược như Jerry, hắn thấy được là một cốc nước trà thảo dược phối trộn hợp lý giúp đề thần, tỉnh não. Chỉ là cách thức pha chế có một chút chút chút hoang dã mà thôi.

“Gâu! Gâu! Gâu!” Ngay khi Jerry muốn bàn với bác Hagrid về cách điều chế lại cho trà ngon hơn, thì bị tiếng sủa vang dội ở phía cửa ra vào làm cho giật nẩy mình.

Ánh mắt Jerry chợt trở nên sắc bén, còn tay thì cực tốc rút ra đũa phép chỉ hướng về phía đó, nơi có một con chó đen to lớn đang hung bạo gầm gè.

Trước khi Jerry kịp tung ra một đòn bùa phép, con chó đen to lớn một giây trước tưởng chừng như đã vào thế để xông lên cắn xé hắn, chợt quắp đuôi hèn nhát rên ư ử trốn chạy đến dưới chân của bác Hagrid như thể cảm thấy bị nguy hiểm tới nơi.

“Đừng sợ!” Bác Hagrid một bên xoa đầu an ủi con chó, một bên giới thiệu “Đây là Fang! Trông vậy thôi, chứ nó là một bé yêu hiền lành và nhút nhát lắm.”

Từ chối cho ý kiến về quan điểm của bác Hagrid, nhưng biết được nó là chó của bác ấy nuôi, Jerry cũng thu liễm khí thế và đũa phép trở vào bao. Sau đó mới mở miệng nói với bác Hagrid về cách pha chế mà hắn cho là sẽ làm cho nước trà của bác ấy ngon và làm cho người khác dễ thưởng thức hơn.

Đối với điều đó, bác Hagrid rất là vui vẻ trao đổi ý kiến. Hai bác cháu vừa nói chuyện rôm rả vừa trực tiếp bắt tay vào thực tiễn. Cho đến khi vị nước trà cuối cùng được cả hai đều công nhận và thời điểm bữa trưa trong lâu đài sắp sửa bắt đầu, Jerry mới xin phép rời đi với lời mời, bất cứ khi nào rảnh cũng có thể tới đây chơi của bác Hagrid.

Đối với người đàn ông tục tằng nhưng vô cùng thân thiện và hiếu khách này, Jerry cảm thấy bản thân nên tiếp tục duy trì mối quan hệ, vì thế hắn nói rõ với bác ấy là chắc chắn sau này sẽ còn tới chơi nhiều lần nữa.

Điều này làm bác Hagrid vui lắm, bác ấy còn nói, lần sau sẽ chiêu đãi Jerry bằng chiếc bánh nướng sở trường của bác. Jerry cứ việc chờ và thưởng thức.

***

Cuối tuần, trên dãy bàn ăn dài của nhà Slytherin trong đại sảnh đường, Jerry đang thưởng thức món Beefsteak chín đều, mọng nước, vừa miệng được phục vụ cho bữa tối. Trong đầu thì lại đang so sánh với mùi vị thịt thỏ mà đã có khoảng thời gian dài chưa phải đụng đến.

Trải qua thời gian lâu như vậy không bị đút ăn thịt thỏ ngày ba bữa, hiện giờ chắc hẳn hắn đã có thể thưởng thức trở lại món thỏ Roti mà không còn chán ghét, tất nhiên là trong trường hợp không thể liên tục như ở tại giai đoạn thí nghiệm căng thẳng như lúc ban đầu.

Bỗng nhiên, một con cú mèo to lớn mang theo một gói đồ kèm thư tín, xuất hiện từ trần nhà hướng về phía Jerry bay xuống tới.

Nhanh tay vung vẩy đũa phép tạo thành che chắn không để bụi bặm hoặc lông chim rơi vào trong thức ăn và đợi cho con cú hoàn toàn ổn định thân hình trên mặt bàn, Jerry trước tiên đút cho nó một miếng thịt khô rồi mới gỡ bỏ dây buộc để thu lấy thư và đồ.

Không vội vã mở thư ra đọc, Jerry tiếp tục thưởng thức các món ăn được đám gia tinh khéo léo nấu nướng dựa theo thực đơn các món ăn ở khắp nơi trên thế giới, mà Jerry đã cung cấp theo thỏa thuận với chúng từ trước.

Không thể không khen khả năng học tập cũng như tài nghệ nấu ăn của đám gia tinh cực kỳ tinh xảo và khéo léo. Cho dù chỉ được đến phương pháp nấu chưa đến một ngày, đám gia tinh đã có thể nấu ra những món ăn ngon đủ tiêu chuẩn, nếu không muốn nói có thể đặt vào thực đơn phục vụ trực tiếp của các nhà hàng nhiều sao nổi tiếng ở trong thế giới của dân Muggle.

Sau khi kết thúc bữa tối, Jerry mang theo thư và đồ đi cùng với các học sinh khác của nhà Slytherin để trở về phòng sinh hoạt chung.

Không dây dưa với đám rắn trong khoảng không gian công cộng, Jerry trực tiếp trở về phòng ngủ một mình để mở ra thư tín.

Trong thư, ngoài những lời hỏi thăm sức khỏe và thành tích học tập cùng những lời dặn ân cần của người nhà, còn đề cập đến sự việc của đàn rắn mà hắn đã hỏi lúc trước.

Cách ứng xử của gia tộc cũng giống như cách mà Jerry đã suy nghĩ. Cho dù thật sự có Hắc Ma Vương đời mới, việc đối đầu chắc hẳn sẽ do các chính phủ của các giới phù thủy hoặc những người như giáo sư Dumbledore dẫn đầu.

Hoặc giả, nếu vị Hắc Ma Vương đời thứ hai sống dậy, hay vị Hắc Ma Vương đời thứ nhất ra tù, thì cuộc chiến quyết định cũng nên diễn ra trong bọn họ. Gia tộc chỉ cần giữ mình, hoặc âm thầm ủng hộ những người như giáo sư Dumbledore là được.

Cuối cùng, vật phẩm gia tộc ủng hộ cho công cuộc thí nghiệm của Jerry là Phúc Linh Tề, đúng như mong muốn của hắn. Chỉ có điều, vì không để Jerry trầm mê, ỷ lại vào hiệu ứng của ma dược. Gia tộc chỉ gửi cho hắn một lượng nhỏ, chỉ đủ phát huy tác dụng trong một giờ đồng hồ, lấy đó làm cho Jerry phải tự cân đối và tính toán việc dùng sao cho chính xác.