Chương 22: Trở lại trường học cùng hoạt động. (1)

Học viện ma pháp Hogwarts, nước Anh.

Ngày đầu tiên trở lại trường sau kỳ nghỉ lễ Giáng sinh, Jerry chợt cảm thấy từ con đường đi xuống phòng sinh hoạt chung của nhà Slytherin, đến chính bản thân căn phòng đều âm u một cách khó chịu.

Những âm thanh tí tách của nước nhỏ giọt lên sàn nhà hay trên đường, dù biết rõ vẫn luôn được đám gia tinh dọn dẹp sạch sẽ, lại không loại bỏ được tâm lý nhận thức cố hữu về sự ẩm mốc, bẩn thỉu đầy bệnh tật.

Trong bóng tối chập chờn bởi ánh lửa của lò sưởi trong tường, đám học sinh Slytherin đứng ngồi rải rác hoặc im lặng hoặc xì xào nói nhỏ, y hệt những con rắn độc cuộn mình trong góc hang hay dưới tán cây rậm rạp, phun ra rụt vào những cái lưỡi chẻ nhánh để tìm kiếm và xác định con mồi có bước vào đúng tầm tấn công hay chưa, để rồi bất thình lình phi tới cắn trúng thân thể và tiêm nọc độc chết người vào mạch máu của nạn nhân.

Rõ ràng muốn hưởng thụ cuộc sống như cách mà cô chú khuyên bảo, nhưng bầu không khí không cách nào có thể hòa hợp này khiến hắn bị kiềm chế đến mức chẳng thể suy nghĩ thông thuận, chứ đừng nói là làm gì đó khác. Vì vậy, đợi cho lúc cảm thấy bữa ăn tối đã tiêu hóa không sai biệt lắm, Jerry liền nhấc người tiến vào phòng ngủ, mặc kệ những ánh mắt phức tạp của toàn thể đám học sinh của nhà Slytherin.

Ngồi một mình trong phòng ngủ, Jerry theo thói quen minh tưởng phác họa những chi tiết còn thiếu của chòm sao bản mệnh, đệ nhị ma pháp nguyên, cho đến khi Tim Burke và Peter Macmilan tiến vào mới dừng lại để sửa soạn cho các tiết học của ngày mai, rồi mới tắt đèn đi ngủ.

*******

Học viện ma pháp Durmstrang, nước Đức.

Paul Meyer kết thúc kỳ nghỉ lễ Giáng sinh và trở lại trường học trực tiếp từ nhà bạn học mà không thèm quay về trong nhà.

Đối với người mẹ Muggle, hắn còn có một đôi chút áy náy; nhưng về gã cha Man di pháo lép, hắn chỉ có khinh bỉ và coi thường.

Thân là nhân vật chính có hệ thống bàng thân, hắn chú định sẽ trở nên vô cùng vĩ đại và sẽ đạt đến độ cao mà không kẻ nào có thể sánh được.

Giống như ở kiếp trước, chỉ cần chính phủ Hạnh quốc tuyên bố điều gì thì chắc chắn là điều đúng; thân là con dân Hạnh quốc không cần suy nghĩ, chỉ cần làm theo là được. Thế nên đối với vấn đề 'hệ thống’ bàng thân, hắn tin mình cũng sẽ thành công giống với các nhân vật chính khác trong các tác phẩm lightnovel. Dù sao, làm theo hướng dẫn của 'hệ thống’, việc thu hoạch định sức mạnh thật sự là quá dễ dàng.

Ngồi trong phòng ngủ trong ngày đầu tiên trở lại trường, Paul Meyer cùng các đàn em cùng phòng lập tức họp bàn phương án hoạt động và khuếch trương của tổ chức từ lúc này cho đến hết học kỳ. Sau đó, lại thương lượng những gì cần làm của ngày mai hoàn tất, rồi mới yên tâm đi ngủ.

*******

Học viện ma pháp Ilvermorny, Bắc Mỹ.

Charlotte Sayre thở phào nhẹ nhõm ngay khi đặt bước chân đầu tiên vào cửa trường khi trở lại từ kỳ nghỉ lễ Giáng sinh.

Không hiểu sao, dù đã cố gắng hết sức nhưng suốt thời gian sinh hoạt trong nhà, Charlotte luôn cảm thấy có một ánh mắt giám sát âm thầm ở phía sau lưng khiến tâm lý của cô phát lạnh, rồi lại không cách nào tìm thấy đầu nguồn dù có sự trợ giúp của linh hồn chip.

Rút kinh nghiệm xương máu, Charlotte đã lệnh cho linh hồn chip thiết lập chương trình về hành vi, cư xử phù hợp với thân phận, tính cách của bản thân từ bé đến giờ nhằm đối phó với việc về tới gia tộc, bằng cách để chip thay thế bản thân điều khiển cơ thể mỗi lần đối diện với người nhà. Tất nhiên, trong thời gian ở trường, cô cũng sẽ bỏ thời gian học tập theo để thực sự hoà hợp trở lại với gia đình. Dù sao, một thế này Charlotte cũng muốn nhận được tình cảm và sự quan tâm ấm áp của thân nhân, thay đổi cho cuộc sống lạnh băng cô độc mà cô có ở kiếp trước.

*******

Catherine Sayre mặt mày nhăn nhó khi nhớ lại lời căn dặn của cha mẹ về việc giữ gìn tư thái của một tiểu thư cao quý thuộc gia tộc Sayre thần thánh. Đối với vấn đề này, Catherine tôn trọng với những gì mà cô thấy đáng noi theo, nhưng cũng không muốn gò ép lấy bản tính và sở thích của bản thân mình.

Trước khi trở lại trường, cô cũng đã nói chuyện nghiêm túc với cha mẹ về vấn đề này, đồng thời cũng được mẹ cô ủng hộ. Vì vậy, hai cha con đã giao hẹn với nhau về việc cân đối giữa hành vì ứng xử vừa phù hợp với phẩm giá của nhà Sayre, vừa thỏa thích phô bày bản tính phóng khoáng và tự đó của chính bản thân Catherine.

Từ giờ cho đến khi Catherine lập gia đình, nếu cô không làm điều gì khiến gia tộc Sayre cảm thấy mất thể điện, Catherine sẽ được toàn quyền sống theo phong cách mà mình lựa chọn; ngược lại, cô sẽ phải nghiêm khắc tuân thủ hoàn toàn nề nếp của gia tộc Sayre đã có suốt hàng nghìn năm qua.

Mặc dù vẫn còn có chút không tự tin, nhưng Catherine quyết định coi nó như một lời thách đấu giống hồi vẫn làm streamer ở kiếp trước, và sẽ cố gắng để thắng được ván cược này.

*******

Học viện ma pháp Koldovstoretz, nước Nga.

Liếc mắt nhìn về phía hai con đà điểu, kẻ thì đang cúi đầu lẩn tránh, kẻ thì núp sau lưng người trước để tránh ánh mắt của bản thân mình, Nicolai hừ lạnh để tỏ ra bất mãn, rồi quay đầu bước vào trong trường sau khi kết thúc kỳ nghỉ lễ Giáng sinh.

Ở phía sau lưng, hai anh em Mikhail và Annie thấy vậy nhìn nhau lè lưỡi, cười gian rồi cũng nhanh chân đuổi theo bước chân của người anh cả, giống như báo hiệu một học kỳ mới tràn đầy biến động nhưng chắc chắn sẽ không nhàm chán sắp sửa lại giáng lâm tới nơi này.

Trở lại phòng nghỉ của mình, Nicolai và Mikhail bắt đầu trao đổi thông tin và thiết lập kế hoạch sao cho việc học của cả hai và việc hoàn thành nhiệm vụ của ‘hệ thống’ không cản trở lẫn nhau. Còn Annie và Tibber thì vẫn tự nhiên tổ chức buổi tiệc trà của chính mình.

Cùng với đó, dù rằng không nhận được tin tức gì về tình hình biến động của giới phù thủy nước Đức từ ‘hệ thống’ của Mikhail, nhưng gia tộc Romanov vẫn sai phái người sang bên đó để làm khách và thu thập thông tin, tránh cho việc Đệ Tam Hắc Ma Vương xuất hiện mà vì không biết nên không kịp thời phản ứng. Dù sao, mỗi một vị Hắc Ma Vương tuy rằng ảnh hưởng lớn nhất vẫn là bản địa nơi sinh, nhưng sức ảnh hưởng vẫn luôn tịch quyển hết giới phù thủy Châu Âu hoặc toàn bộ giới phù thủy trên toàn thế giới (Trường hợp của Grindelwald).

Cho đến khi các kế hoạch hoàn thiện, bộ ba mới giống như một loại búp bê của Nga, lẫn nhau bao trùm, lẫn nhau thu về.

*******

Mahoutokoro Magijimajo, Nhật Bản.

“Sayaka chan!”x3

Vừa bước chân vào cửa trường sau kỳ nghỉ lễ Giáng sinh, Sayaka đã được đón tiếp nồng nhiệt bởi tiếng gọi và những cái ôm chặt chẽ của ba cô bạn thân.

Cuống quít đáp lại từng người một, Sayaka vui vẻ cùng dắt tay lẫn nhau tiến vào trong trường, đồng thời chia sẻ lẫn nhau về tình hình hoạt động của mỗi người trong kỳ nghỉ. Dù rằng trước đó cũng đã thông tin lẫn nhau qua thư cú, nhưng việc trao đổi, trò chuyện trực tiếp như bây giờ có thể lại càng chi tiết và càng vui sướng hơn rất nhiều.

Đối với những cô gái, chủ đề để cùng nhau buôn chuyện chưa bao giờ là không đủ và cũng chưa bao giờ khuyết thiếu sự vui vẻ có trong những câu chuyện được bàn qua, tán lại; cho dù đó chỉ là những chuyện nhỏ nhặt và vụn vặt nhất trong cuộc sống thường ngày.

*******

Học viện ma pháp Hogwarts, nước Anh.

Đám học sinh nhà Slytherin và nhà Hufflepuff ùa ra khỏi phòng học Phòng Chống Nghệ Thuật Hắc Ám khi mà tiết học vừa mới kết thúc. Vì là tiết cuối của buổi sáng, nên các phù thủy nhỏ không hề gấp gáp, mà tụm năm tụm ba hưng phấn chia sẻ lẫn nhau những điều thú vị mình phát hiện được trong tiết khóa với những đứa bạn thân.

Jerry Ollivander thì vẫn riêng lẻ đi một mình trong khi nhớ lại những kiến thức thu được trong tiết học này.

Phải nói, vị giáo sư của môn học này năm nay vô cùng xứng chức, bất kể là lý thuyết hay thực hành đều được giáo sư giảng giải theo một cách vô cùng thú vị mà lại luôn để cho cả lớp không một ai không hiểu, không một ai không thể thông thạo ứng dụng những kiến thức có được trong giáo trình.

Chợt nhớ tới lời đồn về lời nguyền rủa của kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy yểm lên vị trí này. Jerry cảm thấy có lẽ đó chỉ là trò đùa dai, hoặc giống kiểu 'Truyền thuyết đô thị’ mà thôi; chứ một người khỏe mạnh, giỏi giang như vậy sao có thể mất chức chỉ vì cái lý do vớ vẩn đó được.

Lúc này, một số nữ sinh nhà Slytherin và nhà Hufflepuff, hoặc thân quen, hoặc lấy hết can đảm lại gần Jerry để xin tư vấn về những thứ mà họ còn chưa nắm rõ trong tiết khóa đều được hắn giải đáp kèm với nụ cười thân thiện. Chỉ là phong cách tiến lên đáp lời, sau đó nhanh chóng lui lại nhường chỗ cho kẻ tiếp theo của bọn họ, luôn làm Jerry cảm giác là lạ.

Nhưng nói chung, đó cũng chẳng phải là vấn đề lớn gì, nên hắn rất nhanh liền bỏ ra sau đầu mà tiến theo dòng người tới đại sảnh đường để ăn trưa.

*******

Học viện ma pháp Durmstrang, nước Đức.

Tại một căn phòng vắng vẻ, nằm trong góc khuất mà bình thường ít ai lui tới, nơi được chính tay Paul Meyer yểm các loại bùa chú bảo mật để làm căn cứ địa cho tổ chức của mình.

Lúc này, trên bục cao, Paul Meyer đang cảm xúc trào dâng mà diễn thuyết lý tưởng của 'tổ chức’ cho đám đàn em ở bên dưới.

Ban đầu, đây chỉ là nhiệm vụ mà ‘hệ thống’ giao cho nhằm củng cố quyền lực của hắn, nhưng sau khi nói chuyện một hồi, càng nói hắn lại càng nhập vai và mê muội cái cảm giác trở thành vĩ nhân này.

Bằng vào kiến thức trong thời đại bùng nổ thông tin ở kiếp trước với thân phận xã xúc (nô lệ tư bản) của mình, các loại canh gà bánh vẽ được hắn truyền ra, tin rằng có thể đem đám nhóc sống trong xã hội phong bế này lừa không tìm thấy đường đi nước bước.

Paul Meyer muốn đám nhóc trở thành những kẻ tử trung, không cần đầu óc suy nghĩ, không cần phân biệt đúng sai, làm theo vô điều kiện, chỉ và chỉ có thể tin tưởng hắn, giống như việc hắn đối với Hạnh quốc ở tiền kiếp vậy.

Nhìn những ánh mắt bắt đầu trở nên nên cuồng nhiệt ở bên dưới vọng lên, một cảm giác đạt được thành tựu lớn lao bỗng chốc phủ kín tâm hồn của hắn, đáp ứng đầy đủ cho thể diện và lòng hư vinh mà kiếp trước hắn chưa từng đạt được.

"Voldemort, Dumbledore và Grindelwald hãy chờ xem!” Paul Meyer âm thầm tự nhủ "Tất cả các ngươi rồi sẽ phải nằm rạp, thuần phục ở dưới chân ta.”

*******

Học viện ma pháp Ilvermorny, Bắc Mỹ.

Những cuốn sách dầy cộp, khó hiểu và khô khan của Thuật giả kim, vốn chỉ được dùng bởi các học sinh đạt tiêu chuẩn trong năm cấp năm và lựa chọn môn học Giả kim trong năm cấp sáu, lúc này lại bình yên mở ra trên bàn của Charlotte Sayre phục vụ cho việc tùy thời tra cứu kỹ thuật trong quá trình học tập, nghiên cứu của cô.

Ý tưởng chế tạo các ma cụ thay thế cho các thiết bị khoa học, bắt buộc Charlotte phải tìm ra từ những loại bùa chú đến kết cấu ma văn hoàn toàn mới thì mới coi như hoàn thành sơ bộ. Thế nên dù có sự trợ giúp của linh hồn chip, khoảng thời gian này, Charlotte gần như phải toàn tâm toàn ý đầu nhập vào nó.

Nếu không phải việc học trên lớp và kiến thức, ứng dụng ma pháp vượt qua tuổi tác, được các giáo sư kiểm tra thường xuyên đạt tiêu chuẩn xuất sắc, thì sẽ không ai đồng ý cho một phù thủy nhỏ năm nhất tự ý hành động như vậy, cho dù đó là người của gia tộc Sayre.

Cũng may, bằng kiến thức và tài năng của mình, cùng với sự hỗ trợ của linh hồn chip, Charlotte an toàn vượt qua các bài kiểm tra khắt khe nhất để thành công đạt được sự ủng hộ và quyền nghiên cứu tự do. Vì thế, Charlotte càng đầu nhập và nỗ lực hơn cho mục tiêu của mình.

*******

Catherine Sayre thu hẹp thân thể trên chiếc chổi bay để giảm bớt sự cản trở của không khí trong quá trình bay lượn, nhằm mục đích nhanh nhất hoàn thành bài huấn luyện siêu khó của tháng này.

Không cần sử dụng ‘hệ thống’ phụ trợ, Catherine phải tìm và bắt được chính xác quả bóng vàng được đánh dấu trong ba quả bóng vàng được thả cùng lúc trong sân tập Quidditch lúc này.

Mồ hôi trên trán vừa mới rịn ra đã bị gió mạnh hong khô. Tinh thần tập trung cao độ tạo thành ảo giác đầu đang nở ra vô cùng khó chịu, nhưng không thể ngăn cản lòng nhiệt tình và sự quyết tâm của Catherine lúc này.

Vô trượng-vô chú thi pháp một loại bùa phép mà Catherine dựa vào ‘hệ thống’ đã khai phá ra trước đó, tinh thần lực của cô lập tức một lần nữa bùng lên rồi khuếch thành hình cầu, chớp nhoáng tra xét một mảnh lớn không gian của sân đấu.

Bùa phép này rất tiện lợi cho việc tra xét khoảng không gian rộng lớn ba chiều, nhưng cũng cực kỳ hao tổn tinh thần lực, nên chỉ có thể bùng phát từng cái một mà không thể duy trì liên tục, đồng thời cũng không thể sử dụng quá nhiều lần trong ngày, nếu không muốn nhập viện.

Lần này vận may đã gửi lời chúc đến cho Catherine, hai quả bóng vàng rơi vào phạm vi dò xét, trong đó một quả là mục tiêu. Thế là, chiếc chổi bay vốn không nhanh không chậm đảo qua từng đoạn của sân đấu bỗng chốc hóa thành ác điểu vồ mồi.

Chiếc chổi bay dẫn theo Catherine bắn ra như một tia chớp, từ đường thẳng lại chuyển cong đuổi theo đường bay của quả bóng, đồng thời cũng là đường bay Catherine tính toán góc độ để có thể vươn tay chụp lấy nó một cách dễ dàng nhất có thể.

Không phụ sự khổ luyện của Catherine, chuyến săn mồi này một lần thành công, bài huấn luyện kết thúc trong sự reo hò của đồng đội và sự hài lòng của huấn luyện viên.

"Đinh linh” Âm thanh của hệ thống chợt vang lên trong đầu Catherine "Tổng kết sai lầm trong quá trình luyện tập cùng cảm xúc giá trị khi hoàn thành bài huấn luyện. Khen thưởng.”

"Dòng mầu lục: Tinh thần lực bền bỉ.”

“Dòng mầu lam: Hồi phục tinh thần lực cao cấp.”

Vui sướng cùng các đồng đội đi nghỉ ngơi, đối với tác dụng của hai dòng mới thu được, Catherine cảm thấy vô cùng đáng giá.

Có những lúc, Catherine cũng tự hỏi mình về 'sự thao túng’, 'người đứng sau’ hoặc các thứ tương tự, rồi sau đó lại đem nó buông qua.

Không phải là Catherine là người vô não đến mức thản nhiên tiếp nhận sự bất thường được nhét vào trong linh hồn của mình, điều làm cô đành chịu với sự tồn tại của ‘hệ thống’ là sự sợ hãi.

Kiếp trước cô đã mất mạng vì bị sát hại, kiếp này cô đang được sống tiếp với những ưu thế vượt trội mà kiếp trước không cả dám nằm mơ.

Vậy nếu tìm hiểu và phá bỏ được ‘hệ thống’, liệu cô có còn tồn tại được nữa không? Đừng nói cái gì đó đại nghĩa lẫm nhiên. Ai chưa trải qua cái chết làm sao hiểu được sự khủng bố của nó là như thế nào mà rao giảng.

Bản thân cô chỉ là một cô gái bình thường, sợ hãi cái chết là điều hiển nhiên. Catherine không có dã tâm làm vương, làm tướng gì hết. Chỉ cần có thể sống êm đềm, vui sướng cùng những sở thích nhỏ nhoi, cho dù có bị điều khiển thì cô cũng chấp nhận.

Làm sao mà Catherine không biết đó là những tư tưởng hèn yếu và mong manh dễ vỡ. Nhưng là cũng đừng tin rằng một con người bình thường sẽ dễ dàng thay đổi để trở nên vĩ đại.