Chương 19 - Dốc cạn sinh cơ: Cuộc tự thiêu của đóa hoa tàn lụi

Nửa đêm, cuồng phong bên ngoài gầm thét dữ dội hơn, tàn bạo xé rách màn đêm. Ngay trong vòng tay hắn, Sở Kiều đột ngột phát sốt.

Cơn sốt này không đến từ tà khí bên ngoài, mà ập tới hệt như một ngọn núi lửa đã ngủ vùi quá lâu nay đột ngột phun trào từ chính tận sâu trong lục phủ ngũ tạng đã kiệt quệ, mục rỗng của nàng. Ba tháng ròng rã tự biến mình thành dã nhân, chịu đựng cái đói cồn cào, cái rét cắt da cắt thịt, nhai vỏ trấu nuốt tuyết lạnh qua ngày. Cộng thêm sự kinh hoảng tột độ khi đối diện với bầy sơn tặc, sát khí của Hách Liên Uyên, và cuối cùng là trận cuồng phong nhục dục vừa tước đoạt nốt chút sức lực mọn mằn... tất cả đã hợp lực lại, vắt kiệt giọt sinh khí mỏng manh cuối cùng của một cỗ thân thể vốn dĩ đã nhiều bệnh tật.

Sợi dây đàn bị kéo căng đến mức cực hạn, nay triệt để đứt đoạn.

Làn da trắng bệch, trong suốt của Sở Kiều nháy mắt chuyển sang đỏ rực lên như bị hỏa thiêu. Những luồng nhiệt nóng rẫy bốc lên hầm hập. Mồ hôi lạnh túa ra ướt đẫm mái tóc vừa khô, dính bết vào thái dương. Thế nhưng, trái ngược với thân nhiệt cao ngất, cả cơ thể nàng lại cuộn tròn, bả vai run lên bần bật hệt như đang bị dìm sâu dưới hầm băng ngàn năm. Đôi môi đỏ mọng nứt nẻ, bật máu tươi, từ sâu trong cuống họng phát ra những tiếng rên rỉ đứt quãng, yếu ớt tựa tiếng kêu của một con bướm sắp lìa đời.

"Lạnh... lạnh quá... tối quá... Cứu ta..."

Thanh âm nức nở, vỡ vụn ấy hệt như một lưỡi dao sắc lẹm đâm thẳng vào màng nhĩ Hách Liên Uyên. Hắn giật mình bừng tỉnh khỏi cơn chợp mắt ngắn ngủi. Hắn vội vàng vươn tay chạm lên trán nàng. Nhiệt độ nóng rẫy, phỏng tay truyền qua da thịt khiến đồng tử hắn đột ngột co rút. Trái tim dường như ngừng đập một nhịp.

"Người đâu! Truyền thái y! Đem toàn bộ Thái y viện lôi đến đây cho ta!"

Tiếng gầm thét mang theo nội lực khủng khiếp, cuồn cuộn phẫn nộ và hoảng sợ của vị Quốc sư dội vang khắp không gian Trích Tinh Lâu, xé toạc màn đêm tĩnh mịch, chấn động đến mức những chậu than kim ngân cũng phải bùng lên những tia lửa lách tách.

Chưa đầy nửa canh giờ sau, một trận gà bay chó sủa diễn ra. Hàng chục vị thái y già trẻ lớn bé, mặc quan phục xộc xệch, thậm chí có kẻ đầu tóc còn rũ rượi chưa kịp chải chuốt, đã bị đội hắc kỵ binh tinh nhuệ xách cổ, lôi xềnh xệch lao ra ngoài bão tuyết, ném thẳng vào sương phòng của Trích Tinh Lâu.

Bọn họ vừa bước qua ngưỡng cửa, khí lạnh còn chưa kịp tan đã bị luồng sát khí ngút trời, nghẹt thở đang tỏa ra từ nam nhân mặc hắc bào đứng tạc tượng bên mép giường đè bẹp. Cả đám quỳ rạp dưới nền đá cẩm thạch lạnh buốt, hàm răng đánh vào nhau lập cập, mồ hôi lạnh tuôn như suối, không một ai dám ngẩng đầu hay thở mạnh dẫu chỉ một hơi.

Rất nhanh, mùi thuốc bắc đắng ngắt, mùi nhân sâm ngàn năm thái lát và linh chi tuyết sơn tỏa ra nghi ngút, tàn nhẫn lấn át đi cả mùi trầm hương và hương sương mai quen thuộc.

Viện phẫu Thái y viện — một lão già râu tóc bạc phơ, y thuật cao minh nhất nhì Bắc Ngụy — quỳ lết đến bên giường. Đôi bàn tay già nua run rẩy, cẩn thận đặt một tấm lụa mỏng lên cổ tay gầy guộc của Sở Kiều, rồi mới dám rụt rè đặt ba ngón tay lên dò xét hỉ mạch.

Chỉ vừa chạm vào tấc mạch tượng đang đập nhảy bên dưới lớp da, sắc mặt của lão thái y lập tức biến đổi. Sắc hồng hào bị rút cạn, thay vào đó là một màu xám ngoét như tro tàn, hệt như người vừa nhìn thấy quỷ sai câu hồn. Đôi mắt lão trợn ngược, hốt hoảng rụt tay lại như bị rắn cắn. Toàn thân lão già đổ sụp xuống mặt đất, trán đập ầm ầm xuống nền đá, dập đầu lia lịa tạo ra những âm thanh chát chúa.

"Thế nào?"

Giọng Hách Liên Uyên lạnh buốt, tĩnh mịch như một dòng sông băng. Nhưng bàn tay đang đặt trên chuôi thanh nhuyễn kiếm bên hông của hắn lại khẽ rung lên từng đợt không thể khống chế. Lần đầu tiên trong đời, kẻ không sợ trời không sợ đất lại cảm thấy hoảng loạn trước câu trả lời của một y sư. 

"Nàng ấy sao rồi? Mau bốc thuốc, dùng loại dược liệu trân quý nhất hạ sốt cho nàng!"

"Quốc... Quốc sư tha tội! Bẩm... Bẩm Quốc sư..."

Lão Viện phẫu run bần bật, thanh âm đứt quãng. Mồ hôi tuôn ra như tắm dẫu trong phòng đang đốt than hừng hực

"... Mạch tượng của Thất công chúa... hiện tại đã hỗn loạn như tơ vò, khí huyết đảo lộn. Lục phủ ngũ tạng của người đều suy kiệt nghiêm trọng do hàn khí xâm nhập quá sâu vào cốt tủy trong một thời gian dài. Thêm vào đó... thêm vào đó..."

"Nói!"

Hách Liên Uyên quát lớn, đồng tử vằn đỏ. Hắn vung chân, một cước mang theo nội lực bạo liệt đá văng chiếc án thư bằng gỗ sưa ngàn năm bên cạnh. Lực đạo kinh hồn khiến chiếc bàn kiên cố vỡ nát thành từng mảnh vụn bay tung tóe khắp phòng. 

"Nếu có nửa lời che giấu, ta tru di cửu tộc nhà ngươi!"

Lão thái y run rẩy bám chặt lấy mặt đất, khóc ròng nói nốt câu cuối cùng, từng chữ như mũi dao đâm thẳng vào tim kẻ đứng trên cao:

"Thêm vào đó, công chúa mang trong lòng một nỗi sợ hãi tột độ và uất kết quá lớn không thể hóa giải. Đây là chứng tâm hoảng, khí lạnh nhập tâm. Thần dẫu có dùng đến nhân sâm ngàn năm, linh chi vạn năm để điếu mệnh, thì cũng chỉ có thể cưỡng ép níu giữ lại cỗ thể xác cạn kiệt này... Còn sinh cơ của công chúa... bẩm Quốc sư, nàng ấy... nàng ấy đang tự mình cự tuyệt sống tiếp!"

Cự tuyệt sống tiếp.

Năm chữ ấy, nhẹ tựa lông hồng tuôn ra từ miệng lão thái y, nhưng đối với Hách Liên Uyên, nó lại mang sức nặng của ngọn núi Thái Sơn ầm ầm sụp đổ, đè bẹp mọi lý trí và sự tự tôn của hắn. Không gian như bị đình trệ. Hô hấp của hắn đứt nghẹn. Đóa hoa mà hắn vừa cuồng bạo chiếm đoạt, dốc lòng giam cầm, lại đang dùng chính cái chết để vĩnh viễn tẩu thoát khỏi tay hắn. Quyền lực vạn người sùng bái, nay rốt cuộc cũng bất lực trước một linh hồn đã muốn buông xuôi.

Nàng tự sát sao? 

Nàng đang dùng chính ý chí của linh hồn để buông xuôi thể xác. Bọn họ nói đúng, tâm bệnh khó y. Nàng tuyệt vọng đến mức, sợ hãi đến mức thà để bệnh tật cắn nuốt sinh mạng, thà để linh hồn tiêu tán vào hư vô, cũng nhất quyết không muốn mở mắt ra để đối diện với hắn, không muốn tỉnh lại để bị giam cầm trong cái lồng son nhơ nhuốc này thêm một khắc nào nữa.

"Rác rưởi! Toàn là một lũ rác rưởi!"

Đôi mắt Hách Liên Uyên đỏ ngầu, sát khí bùng nổ, vặn vẹo cả không gian. Hắn vung tay, luồng nội lực cuồn cuộn hất văng hàng chục tên thái y đập mạnh vào tường. Hắn rút kiếm, lưỡi kiếm sắc lẹm kề sát cổ Viện phẫu, lệ khí ngút trời: 

"Cứu nàng! Bằng mọi giá phải cứu sống nàng! Nếu nàng chết, ta sẽ cho toàn bộ cửu tộc nhà các ngươi bồi táng! Đốt sạch Thái y viện!"

"Quốc sư bớt giận! Không phải thần không dốc sức..."

Lão thái y khóc rống lên, máu từ trán chảy dọc xuống mắt

"... Thuốc có thể chữa bệnh, nhưng không thể chữa tâm! Công chúa đã buông bỏ nhân thế, nếu tự bản thân nàng không muốn tỉnh lại, dẫu Đại La Kim Tiên hạ phàm cũng vô phương cứu chữa! Cầu Quốc sư xót thương!"

Thanh kiếm trên tay Hách Liên Uyên khẽ run lên.

Xoảng.

Lưỡi kiếm sắc bén từng đoạt mạng hàng vạn người vô lực rơi xuống nền đá cẩm thạch, phát ra một âm thanh chát chúa, thê lương.

Hắn lảo đảo lùi lại nửa bước.