CHƯƠNG 8: QUÂN CỜ THỨ HAI

Tầng hầm của ngôi nhà thờ đổ giờ đây ngập tràn ánh đèn flash của đội khám nghiệm tử thi. Tiếng máy ảnh tách tách liên hồi xé toạc không gian u tối.

Thiếu tá Vũ đứng bên cạnh chiếc ghế, sắc mặt xám xịt. Anh đưa cho Phong một túi nhựa bọc bảo quản hiện trường. Bên trong là một vật thể vừa được tìm thấy trong lòng bàn tay đã co quắp của Thẩm phán Nguyễn Tiến.

Đó là quân cờ Domino thứ hai. Quân cờ bằng nhựa đặc màu đen – quân 2-2. Mặt sau của quân cờ khắc sâu hai chữ cái: N.T. (Nguyễn Tiến).

Phong cầm chiếc túi nhựa, ánh mắt anh dán chặt vào lưng chiếc ghế gỗ nơi Nguyễn Tiến vừa trút hơi thở cuối cùng. Ở đó, hung thủ đã dùng một con dao điêu khắc y tế để rạch sâu vào thớ gỗ một dòng chữ sắc lạnh:

“Cậu suýt nữa đã cứu được ông ta, Lê Phong. Nhưng công lý của ta là tuyệt đối.”

"Phong... cậu ổn không?" Vũ nhìn sắc mặt tái mét của bạn mình, lo lắng hỏi.

Phong không trả lời. Anh bước loạng choạng ra khỏi tầng hầm, đi ngược lên con đường lầy lội dưới cơn mưa tầm tã của ngoại ô. Tiếng gió rít qua rặng tre già bên sông nghe như tiếng khóc than của những oan hồn. Sự giằng xé nội tâm đang vò nát lý trí của Phong. Anh là một nhà tâm lý học tội phạm, nhưng đêm nay, anh đã hoàn toàn thảm bại dưới tay một kẻ sát nhân. Hắn chơi đùa với mạng sống của con người, chơi đùa với cảnh sát và chơi đùa với chính anh.

Phong trở về tiệm trà cổ ở phố Mã Mây khi trời đã tảng sáng. Anh tự nhốt mình trong căn phòng tối ở tầng hai, mặc kệ Nam lo lắng đứng ngoài cửa. Phong ngồi bệt dưới sàn, lật mở cuốn sổ tay bọc da cũ kỹ – nơi anh lưu giữ những tài liệu về vụ tai nạn ba năm trước của Hạ Vy.

"Anh Phong! Anh Phong ơi! Mở cửa ra, Nam tìm thấy cái này rồi!"

Tiếng đập cửa rầm rầm của Nam cắt ngang không gian tĩnh mịch. Phong đứng dậy mở chốt cửa. Nam lao vào, thở không ra hơi, hai tay ôm khăng khăng chiếc máy tính.

"Em vừa dùng thuật toán đối chiếu danh sách tất cả các vụ án oan sai mà Thẩm phán Nguyễn Tiến từng bác đơn, kết hợp với các mối quan hệ tài chính của Trịnh Bách." Nam nói, giọng run rẩy vì kinh hãi. "Có một điểm chung duy nhất, anh Phong. Một điểm chung liên quan trực tiếp đến... đến anh."

Nam bấm chuột, hiện lên một bộ hồ sơ lưu trữ điện tử từ ba năm trước. Đó là vụ án tai nạn giao thông trên phố Phan Đình Phùng khiến Hạ Vy tử vong tại chỗ. Kẻ lái chiếc xe điên năm đó là Nguyễn Minh – gã thiếu gia con trai duy nhất của một tập đoàn tài chính khổng lồ.

"Trịnh Bách chính là người đã đứng ra dùng Quỹ từ thiện Ánh Sáng để chuyển một khoản tiền khổng lồ dưới dạng 'hỗ trợ nhân đạo' cho gia đình các nhân chứng, ép họ thay đổi lời khai thành Hạ Vy tự lao vào đầu xe." Nam nuốt nước bọt, nhìn Phong. "Và Thẩm phán Nguyễn Tiến... chính là người đã ký quyết định đình chỉ điều tra vụ án, tuyên Nguyễn Minh vô tội do 'sự cố bất khả kháng'."

Cạch.

Chiếc bật lửa Zippo trên tay Phong rơi bộp xuống sàn nhà. Toàn thân anh chết lặng như bị một dòng điện hàng ngàn vôn chạy qua.

Hóa ra, chuỗi vụ án mạng kinh hoàng này không phải là một trò chơi ngẫu nhiên. Gã "Bác sĩ giải phẫu" đang thực hiện một bản cáo trạng đẫm máu để lật lại vụ án năm xưa của Hạ Vy. Hắn đang lần lượt hành hình từng kẻ đã chung tay chôn vùi công lý trong cái chết của vị hôn thê của anh.

Đúng lúc đó, không gian im lìm của tiệm trà bị xé toạc bởi một tiếng chuông điện thoại bàn vang lên từ tầng một. Tiếng chuông rít lên từng hồi dài gắt gỏng giữa đêm muộn.

Phong lao xuống cầu thang gỗ, chộp lấy ống nghe.

Đầu dây bên kia không phải tiếng méo âm quái dị của gã sát nhân. Mà là một giọng nói dịu dàng, trong trẻo, mang theo tiếng thở nhẹ quen thuộc – thứ giọng nói mà Phong đã khóc ròng suốt ba năm qua để được nghe lại một lần.

"Anh Phong... cứu em... Ở đây tối quá..."

Đó là giọng của Hạ Vy. Người đã nằm sâu dưới ba thước đất từ ba năm trước.