CHƯƠNG 7: LỰA CHỌN SINH TỬ

00:00:35... 00:00:34...

Những con số trên bảng mạch LED đỏ của quả bom TNT tụt xuống tàn nhẫn. Không gian dưới tầng hầm nhà thờ đổ ngột ngạt đến mức có thể nghe rõ tiếng tim đập hỗn loạn của Thẩm phán Nguyễn Tiến. Ông ta nhìn Phong bằng ánh mắt của một con thú săn đã khụy gối, nước mắt, nước mũi giàn giụa, miệng lầm bầm những lời cầu xin vô nghĩa.

"Phong! Cậu điên rồi! Rút mau, bom nổ áp phát là sập cả cái hầm này đấy!" Vũ gầm lên, tay nắm chặt bả vai Phong kéo mạnh ra sau.

"Nhìn kỹ cấu trúc dây đi, Vũ!" Phong hét lên, mắt không rời bảng mạch. "Quả bom này không có dây cắt kích hoạt thông thường. Nhìn vào cái lò xo áp lực dưới bốn chân ghế của ông ta kìa!"

Vũ bật đèn pin quét xuống. Dưới bốn chân chiếc ghế gỗ là bốn chiếc đĩa lò xo kim loại nhạy cảm. Quả bom này được thiết kế theo nguyên lý bẫy áp lực kép.

"Hệ thống điện tử chỉ là bộ đếm giả." Giọng Phong đanh lại, mồ hôi hột rịn ra trên trán anh. "Nút kích hoạt thực sự nằm ở trọng lượng của nạn nhân. Tên 'Bác sĩ giải phẫu' đã tính toán chính xác trọng lượng của Nguyễn Tiến. Chỉ cần ông ta cử động mạnh vì sợ hãi, hoặc chỉ cần chúng ta chạm vào người kéo ông ta ra, lò xo sẽ giãn ra và kích nổ ngay lập tức. Đây là một cái bẫy tâm lý."

00:00:15... 00:00:14...

Vũ lặng người, mồ hôi tuôn ra như tắm. Cả đội trọng án đứng ngoài cửa hầm nín thở.

Phong bước lên một bước, đối diện thẳng với Nguyễn Tiến. Anh tắt chiếc đèn pin chiến thuật, chỉ để lại ánh sáng LED đỏ quái dị từ quả bom chiếu lên gương mặt hai người. Anh nhìn thẳng vào đôi mắt đang giãn to vì hoảng loạn của vị Thẩm phán.

"Nguyễn Tiến! Nghe rõ lời tôi nói đây!" Giọng Phong vang lên, trầm, ấm và mang một quyền lực tâm lý tuyệt đối. "Nếu ông muốn sống, hãy giữ cho cơ bắp toàn thân bất động. Không được khóc, không được nấc, không được chuyển dịch trọng tâm dù chỉ một milimet. Nhìn vào mắt tôi này! Nhìn vào đây!"

Nguyễn Tiến nhìn vào đôi mắt sâu hoắm, tĩnh lặng như mặt hồ không đáy của Lê Phong. Sức mạnh thấu cảm và sự điềm tĩnh của một cựu điều tra viên tâm lý dường như đã đóng băng nỗi sợ hãi của nạn nhân. Nguyễn Tiến ngừng co giật, ông ta gồng chặt cơ thể, ngồi im lìm như một bức tượng đá.

Phong quỳ thụp xuống sàn xi măng ẩm ướt. Tay anh rút từ túi áo ra chiếc dao nhỏ, luồn vào khe hở của bảng mạch điện tử phía sau lưng ghế. Anh không cắt dây. Anh gạt mạnh một lẫy công tắc phụ bằng đồng được giấu khéo léo dưới lớp keo cách điện – một chi tiết ký hiệu mà chỉ những kẻ am hiểu sâu sắc về tháp nổ của quân đội mới biết.

00:00:02... 00:00:01... 00:00:01...

Con số dừng lại ở giây cuối cùng. Hệ thống LED đỏ vụt tắt. Tiếng còi của bộ đếm thời gian im bặt.

Vũ và các chiến sĩ cơ động thở phào một tiếng nhẹ nhõm như vừa bước về từ cửa tử.

"Cứu... cứu tôi..." Nguyễn Tiến thốt lên một tiếng thều thào, giọt nước mắt lăn dài trên má.

Nhưng ngay khi Phong vừa đứng thẳng người lên, chưa kịp đưa phương án xả áp lực chân ghế, một tiếng khục khô khốc vang lên từ trong cổ họng của Nguyễn Tiến. Đôi mắt vị Thẩm phán trợn ngược lên, máu tươi từ mũi và miệng ông ta phun ra thành dòng, nhuộm đỏ cả chiếc áo sơ mi rách nát. Ông ta giật mạnh một cái rồi gục đầu sang một bên, hơi thở tắt lịm.

Phong lao tới, bấm vào mạch cổ của nạn nhân. Mạch đã ngừng đập.

"Khốn kiếp! Hắn đầu độc ông ta từ trước rồi!" Phong nghiến răng, nắm đấm siết chặt.

Gã "Bác sĩ giải phẫu" ngay từ đầu đã không có ý định để Nguyễn Tiến sống sót. Quả bom chỉ là một trò chơi thử thách bản lĩnh của Lê Phong. Nguyễn Tiến chết vì một loại độc chất kích thích tim mạch phát tác chậm, vốn đã được tiêm vào người ông ta từ ba tiếng trước. Gã sát nhân đã tính toán chính xác thời gian phát độc trùng khớp với giây cuối cùng của quả bom.