CHƯƠNG 16: TRẬN CỜ THẾ TRÊN PHỐ ĐI BỘ

Bảy giờ bốn mươi lăm phút sáng.

Quảng trường Đông Kinh Nghĩa Thục ngột ngạt đến mức không một ngọn gió nào có thể lùa vào. Hàng vạn người dân vây kín quanh tòa nhà Hàm Cá Mập, hàng ngàn chiếc điện thoại giơ cao hướng về phía màn hình LED khổng lồ. Tiếng xì xào, tiếng bàn tán, tiếng còi xe cảnh sát bao vây vòng ngoài tạo thành một mớ âm thanh hỗn độn, căng thẳng. Trên màn hình, chiếc đồng hồ đếm ngược chỉ còn: 00:15:00... 00:14:59...

Tỷ lệ biểu quyết "Đáng chết" trên trang web của hung thủ đã chạm mốc sáu mươi hai phần trăm. Đám đông đang điên cuồng thực thi thứ "công lý đám đông" mà gã sát nhân giăng ra.

Lê Phong bước xuống xe, anh mặc chiếc áo khoác gió đen, kéo khóa cao che nửa cằm. Vũ và các chiến sĩ trinh sát cơ động cải trang thành dân thường lặng lẽ bám theo sau. Phong đi bộ xuyên qua biển người, đôi mắt anh không nhìn lên màn hình LED, mà quét qua từng ban công, từng ô cửa kính của các quán cà phê, tòa nhà bao quanh quảng trường.

"Phong, cậu chắc chắn hắn ở quanh đây sao?" – Vũ ghé sát tai Phong, nói nhỏ qua bộ đàm ngầm.

"Một kẻ kiêu ngạo và coi mình là đạo diễn của một vở kịch vĩ đại như Trần Phong sẽ không bao giờ ngồi trong bóng tối để xem tác phẩm của mình qua màn hình máy tính." – Phong vừa đi vừa phân tích, giọng điệu điềm tĩnh đến lạnh lùng. "Hắn phải có mặt ở đây, ở một vị trí có góc nhìn đẹp nhất, trực tiếp nhìn thấy sự bất lực của cảnh sát và sự điên cuồng của đám đông. Hắn đang tận hưởng cảm giác của một vị thần phán xét."

Phong đứng khựng lại giữa ngã tư phố đi bộ. Anh nhắm mắt lại, ép bộ óc mình quay trở lại không gian của tầng hầm nhà thờ đổ đêm qua, nhớ lại tần số tiếng còi tàu và tiếng chuông vọng vào micro. Hắn dùng một thiết bị truyền phát sóng di động tầm ngắn (UHF) để đẩy tín hiệu lên màn hình LED, nghĩa là khoảng cách từ bộ phát đến màn hình không thể quá ba trăm mét.

Phong mở mắt ra, ánh mắt anh khóa chặt vào tầng ba của quán cà phê phố cổ nằm đối diện tòa nhà Hàm Cá Mập. Nơi đó có một ban công nhỏ khuất sau giàn hoa giấy, một vị trí hoàn hảo để nhìn xuống toàn bộ quảng trường nhưng lại rất khó bị phát hiện từ dưới đường.

Dưới ánh đèn lờ mờ của quán, Phong nhìn thấy một bóng người ngồi lọt thỏm trong góc tối của ban công. Người đó mặc chiếc áo khoác măng tô đen trùm kín đầu, tay cầm một chiếc điều khiển gắn ăng-ten dài, đôi mắt sau chiếc mặt nạ đen đang nhìn đăm đăm xuống đám đông bên dưới.

"Vũ! Mục tiêu ở ban công tầng ba quán cà phê đối diện Hàm Cá Mập!" – Phong hạ giọng vào bộ đàm, bước chân anh lập tức tăng tốc, gạt dòng người hướng thẳng về phía cửa quán. "Bảo vệ các lối thoát hiểm! Trận cờ thế này... đến lúc lật bài rồi!"