CHƯƠNG 5: ĐỒNG HỒ CÁT ĐẢO NGƯỢC

Tiếng tích tắc của chiếc đồng hồ LED đỏ trên màn hình máy tính của Nam như những nhát búa nện thẳng vào dây thần kinh của tất cả những người có mặt trong phòng họp.

01:02:14... 01:02:13...

Còn hơn một giờ đồng hồ. Gương mặt Thẩm phán Nguyễn Tiến trên màn hình phát trực tiếp đã không còn chút huyết sắc. Ông ta thở dốc, đôi mắt trợn trừng nhìn chiếc gông sắt nặng nề treo lơ lửng ngay trên đầu mình, chỉ cần thời gian về số không, sợi xích sẽ đứt.

"Khốn kiếp! Tiếng còi tàu!" Thiếu tá Vũ đập mạnh tay xuống bàn, quay sang đội kỹ thuật âm thanh. "Lọc ngay tần số tiếng còi tàu vừa rồi! Thành phố này có bao nhiêu ga tàu? Ga Hà Nội, ga Long Biên, ga Giáp Bát... Phải khoanh vùng ngay lập tức!"

"Không, Vũ. Đừng lãng phí thời gian vào những ga tàu đang hoạt động."

Giọng của Lê Phong vang lên, trầm và lạnh lùng. Anh đứng sát vào màn hình, đôi mắt nheo lại, tập trung toàn bộ thính giác vào thứ âm thanh xình xịch... xình xịch đều đặn đang phát ra từ loa máy tính. Chiếc bật lửa Zippo trong tay anh bật mở rồi đóng lại liên tục, tạo thành những nhịp âm kim loại sắc lạnh.

"Cậu nghe kỹ đi." Phong chỉ tay vào loa. "Tiếng xình xịch này rất đục và có độ vang lớn, mặt đất xung quanh dường như bị rung lắc mạnh hơn bình thường. Điều đó chứng tỏ đoàn tàu không chạy trên nền đất đá thông thường, mà đang chạy trên một cấu trúc cầu thép nâng cao. Hơn nữa, tiếng còi tàu này có âm vực rất cao và chói, đây là loại còi của dòng tàu chở hàng chạy ca đêm tuyến phía Bắc."

Vũ nhướng mày: "Tuyến phía Bắc? Cầu Long Biên sao?"

"Không phải cầu Long Biên." Phong lắc đầu, ánh mắt anh lóe lên một tia sáng sắc bén. "Nếu là cầu Long Biên, âm thanh sẽ có tiếng gió sông Hồng lùa vào micro. Hãy nghe tiếng chuông vọng lại ở giây thứ mười lăm xem."

Phong ra hiệu cho Nam tua lại đoạn video ngắn vừa rồi và tăng đại biên độ âm thanh nền. Giữa tiếng xình xịch của bánh xe lửa và tiếng còi tàu, có một tiếng boong... boong... trầm mặc, u uất vọng lại từ một khoảng cách rất xa.

"Tiếng chuông nhà thờ!" Nam reo lên. "Nhưng quanh khu vực tuyến đường sắt phía Bắc làm gì có nhà thờ nào gần đến mức nghe rõ thế này?"

"Có một nơi." Phong nhét chiếc Zippo vào túi quần, gương mặt anh đanh lại. "Nhà thờ đổ ở khu vực bãi đá hoang quận Long Biên. Nơi đó nằm ngay sát đường ray của tuyến tàu hàng chạy qua cầu Đuống. Ngôi nhà thờ đó đã bị bỏ hoang từ những năm chín mươi, tầng hầm của nó từng là kho chứa vật liệu xây dựng. Đó là một mật thất hoàn hảo để giấu người."

Vũ lập tức chộp lấy áo khoác và khẩu súng ngắn: "Toàn đội nghe lệnh! Mục tiêu là nhà thờ hoang bãi sông thuộc quận Long Biên! Xuất kích!"