CHƯƠNG 11: BA THƯỚC ĐẤT SÂU

Mưa như trút nước xuống nghĩa trang ngoại ô, biến không gian thành một bãi lầy nhớp nháp và lạnh buốt. Những luồng ánh sáng mạnh từ đèn pin chiến thuật của các chiến sĩ cảnh sát hình sự quét qua quét lại trên những hàng mộ bia xám xịt, tạo thành những vệt sáng loang loáng nhảy múa trong màn đêm.

"Nhanh lên! Tìm kỹ khu vực mộ của nạn nhân Hạ Vy cho tôi!" – Tiếng Thiếu tá Vũ gầm lên trong bộ đàm, át cả tiếng sấm sét đang rạch đôi bầu trời.

Vũ loạng choạng bước đi trong bùn đất, chiếc áo khoác cảnh sát đã đẫm nước mưa và nặng trĩu. Trực giác của một người lính trọng án lâu năm đang gào thét trong lòng anh. Khi nhận được cuộc gọi từ Nam báo rằng Lê Phong đã mất lý trí lao đến đây, Vũ hiểu gã "Bác sĩ giải phẫu" đã giăng sẵn một cái bẫy hoàn hảo nhất, một cái bẫy mồi nhử bằng chính bóng ma quá khứ của Phong .

"Báo cáo Đội trưởng! Có dấu vết đào xới ở phía đông, ngay ngôi mộ có giàn hoa dại!" – Tiếng một trinh sát hét lớn qua làn mưa.

Vũ lao đến. Dưới ánh đèn pin gom tụ lại, ngôi mộ của Hạ Vy hiện ra gớm ghiếc. Lớp đất bề mặt bị xới tung, cỏ dại bị dập nát. Đặc biệt, nắp quan tài bằng đá cẩm thạch phía trên đã bị đẩy lệch, lộ ra một tấm lưới sắt dày đặc, xám xịt, bị khóa chặt bằng một ổ khóa mã số điện tử lớn. Phía dưới sâu thẳm của lòng huyệt mộ, một làn khói xám đục, nồng nặc mùi hóa chất quái dị vẫn đang cuồn cuộn bốc lên.

"Phong! Lê Phong!" – Vũ quỳ thụp xuống bùn, áp sát mặt vào lớp lưới sắt, hét lớn xuống khoảng tối bên dưới.

Ánh đèn pin quét thẳng xuống đáy huyệt sâu ba thước đất. Lê Phong đang nằm bất động ở đó. Gương mặt anh tái mét, môi thâm tím, hai tay vẫn nắm chặt vào thanh sắt như một nỗ lực tuyệt vọng cuối cùng trước khi mất đi ý thức. Cạnh chân anh, chiếc máy ghi âm vẫn đang chạy, phát ra những tiếng rè rè chói tai.

"Đội 2 mang xà beng và kìm cộng lực đến đây ngay! Phá khóa! Mau lên!" – Vũ điên cuồng ra lệnh, tự tay anh cầm lấy chiếc cuốc gạt mạnh lớp bùn đất xung quanh ổ khóa.

Xoảng! Tiếng thép va vào nhau chát chúa. Sau ba nhát đập rầm rập của lực lượng cơ động, ổ khóa điện tử vỡ nát. Tấm lưới sắt bị kéo bật ra. Vũ là người đầu tiên nhảy xuống lòng huyệt mộ ngột ngạt. Anh bịt mũi trước làn khói mê nồng đặc, xốc thân hình cao gầy nhưng lạnh ngắt của Phong lên vai, phối hợp với các chiến sĩ phía trên kéo anh ra khỏi nấm mồ chôn sống.

Đặt Phong nằm trên thảm cỏ ướt, Vũ liên tục vỗ mạnh vào má bạn mình: "Phong! Tỉnh lại đi! Cậu không được chết ở đây! Tỉnh lại!"

Phong khẽ giật mình. Khí mê nồng độ cao vẫn đang làm tê liệt hệ thần kinh của anh, khiến đôi mắt anh mờ đục, đồng tử co thắt dữ dội. Anh nấc lên một tiếng, phun ra một ngụm nước mưa lẫn bùn đất bám trên môi. Sự giằng xé nội tâm và ảo giác về giọng nói của Hạ Vy vẫn chưa buông tha anh. Trong cơn mê sảng, anh thấy mình như vẫn đang chìm sâu dưới lòng đất lạnh.

Nhưng ngay khi nhìn thấy gương mặt lo lắng của Vũ dưới ánh đèn pin, trực giác của một điều tra viên thiên tài trong anh bừng tỉnh như một phản xạ tự nhiên. Phong đột ngột ngồi bật dậy, hai bàn tay gầy guộc chộp chặt lấy cổ áo vest của Vũ, kéo mạnh anh ghì xuống. Đôi mắt đỏ ngầu của Phong trợn lên, giọng anh khản đặc, thều thào nhưng dồn dập như tiếng trống trận:

"Đừng lo cho tôi... Vũ... Cứu Nguyễn Minh ngay... Tên sát nhân... hắn bắt Nguyễn Minh rồi... Hắn chỉ cho chúng ta đúng tám tiếng đồng hồ... và chiếc đồng hồ đó... nó bắt đầu chạy từ một tiếng trước rồi!"