CHƯƠNG 5: HỒ ĐOẠT MẠNG

Cả buổi học hôm ấy tôi cứ trầm ngâm chẳng nói chuyện với ai, đến giờ ra chơi tôi đi vào thư viện tìm sách đọc vì đây cũng là sở thích ngày bé của tôi, đang say xưa đọc thì chợt tôi nghe có tiếng hai bạn học sinh ngồi gần đó nói chuyện với nhau:

“Cậu nói thật á, cái hồ đó đáng sợ vậy sao?”.

Cô bạn còn lại gật đầu lia lịa đáp:

“Phải đấy, mình nghe nói cái hồ đó nằm sau Thôn Ma Ám, ngày xưa từng có nhiều người nhảy xuống đó tự tử, oán khí khắp nơi, chẳng ai dám lại gần. Mình còn nghe đồn nếu ai đang có chuyện buồn hay nhẹ vía mà đi ngang cái hồ đó thì những vong hồn kia sẽ chèo kéo để họ nhảy xuống rồi dìm chết họ ở dưới”.

“Ôi đáng sợ quá”, cô bạn kia kêu lên.

Tôi cũng khá bất ngờ vì câu chuyện này, từ lúc chuyển đến thôn này thì đây là lần đầu tiên tôi mới nghe đến chuyện ở thôn tôi có cái hồ như thế, chợt Long từ đâu đi vào ngồi cạnh tôi hỏi:

“Chào Linh, mình đi tìm cậu mãi”.

“Tìm mình làm gì?”, tôi đáp gọn lõn.

“Không có gì quan trọng cả, chỉ là thấy cậu dễ thương lại là học sinh mới nên mình muốn giúp đỡ thôi. Mình cũng ở Thôn Ma Ám, nhà mình ở đầu thôn”.

Tôi chỉ cười, Long đề nghị:

“Chiều nay tụi mình về cùng nhau nha?”.

“Tiện không vì mình sợ mọi người trong thôn để ý”.

Long cười ra vẻ tự đắt nói:

“Không sao đâu, người lớn đi làm cả ngày, chỉ có đám con nít thôi, đứa nào dám cười cậu, mình cóc đầu nó liền”.

Tôi phì cười trước sự hài hước và giản dị của Long, từ lúc đến thôn này thì tôi đã nghe quá nhiều chuyện kì dị, giờ có cậu bạn này hài hước làm tinh thần tôi giản ra hẳn, tôi gật đầu rồi cả hai cùng vào lớp vì lúc ấy đã có tiếng trống báo hết giờ ra chơi.

Đến chiều Long đã đợi tôi sẵn ngoài cổng trường như lời cậu nói, ba mẹ tôi nói do thôn này chủ yếu là các hộ gia đình nghèo sinh sống nên trẻ con đi học thường đi bộ hoặc nhà nào có xe thì ba mẹ chở đi học bằng xe cà tàn nhưng tan học thì phải tự đi bộ về vì người lớn đi làm ở dây thường tăng ca đến sáu giờ tối, hai chúng tôi rảo bước trên con đường có những tia nắng chiều chiếu qua từng bụi tre, mùi thơm của cây hoa lài được một nhà trong thôn trồng bay thoảng thoảng làm tinh thần tôi thấy phấn chấn hẳn lên, trên suốt quãng đường đi thì Long không ngừng luyên thuyên về thôn mà chúng tôi đang sống, tôi thấy cậu bạn này cũng khá vui tính giống với thằng Minh ở trường cũ của tôi, ngày đó nó là cây hài của lớp. Đến đầu thôn thì Long nói sắp tới nhà mình nhưng cậu ấy lại nói sẽ đưa tôi về nhà dù tôi đã từ chối, khi hai chúng tôi đang đi thì chợt tôi thấy có đám trẻ con gần đó đang chơi trò gì đấy rất lạ, bốn đứa xếp thành hình số bốn, đứa còn lại thì đứng ở ngoài vừa chỉ tay vào bốn đứa kia vừa đọc một bài thơ quái dị:

“Có người tự tử

Tự tử vì tình

Sẽ bị vong linh

Dìm sâu xuống đáy.

Ba ngày không thấy

Thần quỷ chẳng hay

Lúc ấy hãy tìm

Dưới Hồ Đoạt Mạng”.

Từng câu từng chữ đứa bé kia đọc làm da gà tôi cứ nỗi lên không ngớt, sao đám trẻ này lại chơi trò gì quỷ dị đến vậy? Tôi quay sang hỏi Long thì cậu ấy chỉ nhìn đám nhỏ rồi lắc đầu nói:

“Trẻ con ở đây là vậy đấy, cứ ngơ ngơ ngẫn ngẫn rồi suốt ngày chơi mấy trò quỷ dị chẳng ai hiểu”.

Bỗng chúng tôi thấy phía xa xa có một nhóm người đang nháo nhào lên, đám nhỏ lúc nãy cũng sợ hãi chạy hết vào nhà, chợt một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng tôi và tôi có dự cảm như có chuyện gì đó không may sắp xảy đến, khi chen vào được đám đông đang bu quanh cái gì đó thì tôi như muốn thét lên vì người nằm dưới đất lúc này là xác chết của một cô gái, cả người cô ấy ướt sũng, làn da tái đi vì thiếu oxy quá lâu, cơ thể cô ấy mềm nhũn và đang trương lên, mùi tử thi xộc lên làm tôi không thể chịu nổi, có người con chạy ra gốc cây nôn thốc nôn tháo, chợt cô ta mở trừng mắt, máu từ mũi, miệng rồi hai bên tai cứ thể chảy ra không ngừng, mọi người sợ hãi chạy tán loạn, lúc ấy ba mẹ tôi cũng chạy đến và cũng bàng hoàng khi thấy xác chết và có tôi đứng đó, ba tôi quát:

“Linh mau về nhà, không được đứng đây!”.

Tôi còn chưa lên tiếng thì mẹ đã kéo tay tôi đi, tôi cứ thế bị mẹ kéo đi thẳng về nhà còn Long thì cứ nhìn theo tôi. Về đến nhà mẹ vội lấy trầm hương xông nhà đốt lên cho có khói xong hơ khắp người tôi rồi mẹ bảo tôi lên lầu thay quần áo không được ra khỏi nhà nữa. Tối đó trong bữa cơm tôi lên tiếng hỏi:

“Ba ơi có chuyện xác chết hồi chiều…”.

Ba tôi trầm ngâm nói:

“Ba và mọi người đã đưa cái xác đi chôn ở nghĩa địa ở cuối thôn rồi”.

“Có xác định được nguyên nhân cái chết không anh?”, mẹ tôi hỏi.

Ba tôi hút hơi thuốc rồi lắc đầu nói:

“Nghe đâu là tự tử vì tình ba ngày rồi mới tìm ra”.

Ba ngày mời tìm ra? Tôi bất ngờ vì sao thời gian tìm ra xác chết của cô gái lại trùng với câu đầu tiên và câu cuối cùng trong bài thơ mà tôi đã nghe đám trẻ đọc lúc chiều vậy? Cơm nước xong xuôi tôi lên lầu học bài rồi đi ngủ đến sáng.

Chiều hôm sau do Long phải về gấp vì người bà con lên thăm cậu ấy bị tai nạn giữa đường, may được mọi người giúp đỡ đưa vào trạm xá, hết tiết học tôi một mình đi về nhà, dọc đường càng đi tôi càng thấy lạnh dù lúc ấy trời chẳng có gió và vẫn còn nắng, chợt tôi thoáng thấy có cô gái mặc dáo dài trắng có mái tóc đen dài ngang lưng đứng đấy nhìn tôi chăm chăm, lúc ấy da gà tôi nổi lên không ngớt và tôi có thể cảm nhận được oán khí xung quanh cô ta, bỗng cô ấy đưa tay vẫy vẫy tôi rồi quay mặt bước đi và cũng từ khoảnh khắc đó cả người tôi mềm nhũn và tôi như mất ý thức cứ lủi thủi đi theo cô ta như người mất hồn.

Khi bừng tĩnh lại thì tôi thấy mình đang đứng trước một cái hồ xung quanh là cây cỏ, còn chưa hiểu chuyện gì thì tôi có ảm giác lạnh sống lưng và như có ai đó đang đứng sau lưng tôi, khi tôi quay mặt lại thì tôi thét lên kinh hãi khi đứng trước mặt tôi lúc này là cô gái lúc nãy tôi đã gặp nhưng gương mặt cô ta lúc này rất đáng sợ, làn da trắng bệch và máu từ hai mắt, mũi và miệng cô ta chảy xuống không ngừng, do sợ hãi và bất ngờ nên tôi đã bị mất đà và trượt chân té xuống hồ, tôi chới với định trồi lên thì một lực từ đâu kéo chân tôi thẳng xuống và lôi ra xa, dưới làn nước lạnh buốt đục ngầu tôi thấy vô số linh hồn với những gương mặt hốc hác và không có tròng mắt, tôi cố vùng vẫy ngoi lên vừa vẫy tay vừa kêu cứu:

“Có…ai…không…cứu, cứu…cháu…với”.

Nhưng tôi càng cố vùng vẫy ngoi lên thì ở dưới mặt nước có vô số bàn tay vô hình từ đâu cứ thay phiên nhau dìm đầu và kéo chân tôi xuống, tôi đã thử giữ oxy trong phổi để người nổi lên thì tôi sẽ thả trôi vào bờ nhưng những bàn tay quỷ dị ấy không hề buông tha cho tôi, họ cứ thế kéo tôi xuống làn nước lạnh giá, khi tôi không thể chịu được nữa thì tôi bắt đầu bị ngạt nước và bị thiếu oxy, tay chân mỏi nhừ, cứ tưởng tôi sẽ chết thì ngay lúc ấy tôi thoáng thấy trên bờ có người nhảy xuống rồi bơi đến chỗ tôi, lúc ấy những bàn tay kia cũng từ từ thả tôi ra rồi mắt tôi nhắm nghiền lại không còn biết gì nữa, trong cơn mơ màng tôi nghe có tiếng ai đó gọi mình:

“Linh! Dậy đi, dậy đi”.

Tôi choàng tỉnh ho sặc sụa toàn nước là nước, ba tôi vỗ lưng tôi mấy cái để tôi ói ra thêm nước, nhưng khi tôi nhìn lại thì sao nước đó lại toàn là màu đỏ như máu? Lúc ấy tôi thấy mọi người xung quanh cũng bớt căng thẳng hơn còn mẹ thì không ngừng khóc và vui mừng vì tôi không sao, sau đấy ba bế tôi lên và đưa tôi về nhà. Sau khi giúp tôi thay quần áo thì mẹ cũng nấu cho tôi tô cháu thịt bằm rồi đưa tôi nói:

“Con ăn đi cho nóng”.

Tôi gật đầu rồi múc từng muỗng cháo lên ăn, phải nói cháo mẹ tôi nấu là ngon nhất, sau khi ăn xong thì ba lại trách tôi:

“Tại sao con lại ra cái hồ đó?”.

“Kìa anh, con nó mới vừa tỉnh lại mà, đừng làm nó sợ”, mẹ giải vây cho tôi.

Ba dịu giọng nói:

“Tại sao con lại đến cái hồ đó, con có biết nó nguy hiểm lắm không?”.

“Con biết nhưng bản thân con cũng đâu muốn tới đó”, tôi phần trân.

Xong tôi liền kể hết đầu duôi cho ba mẹ nghe, sau khi nghe xong thì ba mẹ chỉ thở dài nhìn nhau, ba xoa đầu tôi nói:

“May mà có bạn Long nhảy xuống cứu con, chứ không thì ba mẹ đã mất con mãi mãi rồi”.

Tôi khá bất ngờ về chuyện này, sau đấy ba mẹ kể với tôi là lúc Long đang ở bệnh viện chăm người bà con cậu ấy thì có người thanh niên gọi cậu ấy ra ngoài bảo là tôi đang bị kéo xuống Hồ Đoạt Mạng, nghe xong Long tức tốc nhờ mấy chị y tá ở trạm xá xem chừng người ấy rồi cậu chạy thật nhanh về thôn để cứu tôi, trong lúc chạy đến Hồ Đoạt Mạng thì Long hô hoán lên để gọi thêm người cùng đến hồ, khi vừa đến nơi thì cậu thấy tôi đã bị kéo ra giữa hồ và đang vùng vẫy trong tuyệt vọng, không ngại nguy hiểm Long liền lao xuống rồi bơi đến kéo tôi vào bờ, lúc này người dân trong thôn cũng đã đến đông đủ, thấy tôi vẫn chưa tỉnh dù mọi người đã sơ cứu làm ai cũng lo lắng, ngay lúc ấy ông lão thầy pháp kia từ đâu đi đến, ông ta vẫn mặc bộ đồ bà ba đã cũ và vẫn đeo tay nải phía sau, chỉ có điều lần này ông ta đã bịt mặt để không ai nhận ra, ông ta tiến đến ngồi xuống cạnh tôi nói:

“Cháu bé bị ma quỷ dẫn dụ nên bị mất hết mấy vía rồi, giờ mọi người hãy tránh ra để tôi gọi vía cháu về còn kịp”.

Mọi người liền tản ra để ông thầy có khoảng trống làm lễ, ông ta lấy trong túi ra tờ giấy màu vàng rồi kẹp ở giữa ngón trỏ và ngón giữa xong ông ta niệm chú đến khi tờ giấy run lên, tức thì ông ta chỉ thẳng tờ giấy vào giữa trán tôi, lúc ấy cả người tôi co giật rồi lại nằm yên bất động, ông ta lặp lại hành động ấy thêm hai lần nữa, cứ mỗi lần tôi co giật thì mọi người chứng kiến không khỏi sợ hãi. Xong xuôi ông ta nói là đã gọi hết vía của tôi về và chỉ vài phút sau thì tôi sẽ tỉnh, ông ta còn dặn nếu thấy tôi ói ra nước màu đỏ tức là điều tốt còn không thì hãy đưa tôi đến nhà ông ta. Nói xong ông ta bỏ đi và chỉ năm phút sau thì tôi bật dậy và ói ra nước chỉ toàn màu đỏ, mọi người thở phào nhẹ nhõm.

Sau khi nghe ba kể lại toàn bộ câu chuyện thì tôi càng cảm thấy sợ hãi hơn với thôn này và sợ cả chính khả năng thấy người âm của mình. Hôm sau đi học tôi mua chai nước ngọt đến gặp Long rồi đưa cho cậu ta chai nước, tôi nói:

“Cảm ơn cậu vì hôm qua đã cứu mình”.

Long cười đáp:

“Ơn với nghĩa gì, chúng ta là bạn của nhau mà”.

Tôi hỏi Long về người thanh niên đã nhờ Long về cứu tôi lúc cậu ấy ở bệnh viện thì Long tỏ ra khó hiểu nói:

“Mình cũng không rõ anh ta là ai nhưng lúc ấy mình nhớ là tầm năm giờ chiều khi mình vừa đi mua cháo cho người bà con của mình về thì mình thấy có người thanh niên đứng trước cửa phòng bệnh, trông anh ta có vẻ lo lắng lắm, mình chạy đến hỏi thì anh ta nói là cậu đang gặp nguy hiểm ở Hồ Đoạt Mạng nên mình liền nhờ mấy chị y tá giúp đỡ mình xong mình liền chạy về thôn và đến hồ đó để cứu cậu”.

Sau khi nghe xong thì tôi vừa thấy cảm phục cậu bạn này nhưng cũng vừa thấy thắc mắc vì sao năm lần bảy lượt khi tôi gặp nguy hiểm thì người thanh niên kia lại luôn xuất hiện kịp lúc để nhờ người cứu tôi, vì sao anh ta lại làm vậy? Long còn cho tôi biết anh ta luôn miệng nói mình là anh hai của tôi, khi tôi về hỏi ba mẹ thì ba mẹ tỏ vẻ lúng túng nói chắc là người ta thấy tôi gặp nạn nên mới nhờ người tới giúp, ba mẹ còn nói chỉ có mình tôi là đứa con duy nhất. Tôi có cảm giác như ba mẹ đang giấu tôi một điều gì đó vì mỗi lần khi tôi hỏi về người thanh niên kia thì ba mẹ chỉ lãng tránh nên tôi quyết định sẽ tự mình tìm ra sự thật!