Chương 6: Khi tương lai còn có thể viết lại

Sau bữa trưa, Ngân Hạnh lặng lẽ dắt xe ra khỏi nhà. Vừa nghe tiếng cửa mở, mẹ cô từ ban công tầng hai gọi với xuống:

“Sao không nghỉ trưa đi mà còn đi đâu thế?”

Hạnh ngẩng đầu nhìn mẹ.

“Con quên vở ôn từ vựng tiếng Anh ở nhà Minh Lan. Con qua lấy rồi về ngay ạ.”

Mẹ chỉ dặn với theo:

“Đi sớm rồi về sớm nhé!”

“Vâng ạ.”

Hạnh đạp xe rời khỏi nhà. Đợi đến khi rẽ qua vài con phố, cô mới khẽ thở phào.

Điểm đến của cô không phải nhà Minh Lan mà là một quán internet cách nhà khá xa. Hạnh không muốn gặp người quen. Nếu ba mẹ biết cô dành cả buổi chiều để tìm hiểu về con đường mình đã chọn, chắc chắn sẽ lại có thêm một cuộc tranh cãi.

Đẩy cánh cửa kính bước vào, hơi nóng từ dàn máy tính cùng tiếng gõ bàn phím lách cách lập tức ùa đến. Trong quán đã có hơn chục người, phần lớn là học sinh, sinh viên. Vài cậu con trai đang say sưa chơi game, tiếng hò hét thỉnh thoảng lại vang lên, tạo nên khung cảnh quen thuộc của những quán "net" thời bấy giờ.

Hạnh chọn một chiếc máy ở góc trong cùng, mở trình duyệt rồi truy cập Google.

Chỉ riêng việc chờ trang chủ hiện lên cũng mất gần nửa phút.

Cô bật cười.

Mới chưa đầy hai mươi năm mà mọi thứ đã thay đổi nhiều đến vậy. Ở tuổi ba mươi lăm, cô đã quen với Internet tốc độ cao, mọi thông tin chỉ cần vài giây là có thể tìm thấy. Còn bây giờ, ngay cả việc mở một trang web cũng phải kiên nhẫn chờ từng chút một.

Hạnh gõ tên Trường Đại học Công nghệ Mỹ thuật vào ô tìm kiếm. Trang web của trường từ từ hiện ra. Cô chăm chú đọc từng mục, từ chỉ tiêu tuyển sinh, điểm chuẩn các năm trước, chương trình đào tạo của khoa Mỹ thuật ứng dụng đến những thông tin về kỳ thi năng khiếu. Những nội dung quan trọng đều được cô ghi chép cẩn thận rồi nhờ chủ quán in ra.

Một trường vẫn chưa đủ.

Hạnh tiếp tục tìm thêm thông tin về một vài trường đại học và cao đẳng khác có đào tạo ngành thiết kế mà cô còn nhớ. Lần này, cô không muốn đưa ra lựa chọn chỉ bằng cảm tính. Cô cần thật nhiều thông tin và lý lẽ để chứng minh với ba mẹ rằng con đường mình chọn hoàn toàn có tương lai. Một ô cửa sổ chat bật lên cùng tiếng "ting" quen thuộc. Hạnh vừa lưu xong những thông tin cần thiết thì biểu tượng Yahoo! Messenger dưới thanh taskbar chợt nhấp nháy. 

Minh Anh: Buzz!!!

Khóe môi Hạnh khẽ cong lên. Đã lâu lắm rồi cô mới lại nhìn thấy cái cửa sổ chat quen thuộc ấy.

Minh Anh: Hạnh ơi, hôm trước em hỏi chị về trường học đúng không?

Hạnh hơi ngẩn người rồi nhớ ra ở thời điểm này vào khoảng 3 hôm trước Hạnh từng hỏi chị Minh Anh về ngôi trường chị đã học

Hạnh: Vâng ạ.

Chỉ vài giây sau, cửa sổ chat lại hiện lên dòng chữ Minh Anh is typing...

Minh Anh: Ngoài Đại học Công nghệ Mỹ thuật, em tìm hiểu thêm Trường Cao đẳng Mỹ thuật Truyền thông nhé. Chị học ở đó nên biết. Trường dạy thực hành nhiều, cũng có nhiều anh chị ra trường làm ở đài truyền hình với công ty truyền thông lắm.

Hạnh lặng người nhìn màn hình.

Chính ngôi trường ấy...

Ở kiếp trước, cô cũng đã bước qua cánh cổng ấy với biết bao háo hức. Đó là nơi giúp cô bén duyên với ngành truyền thông, gặp những người thầy đầu tiên và có được công việc đầu tiên sau khi ra trường.

Khẽ mỉm cười, Hạnh lưu tên ngôi trường vào cuốn sổ nhỏ.

Lần này, cô vẫn sẽ đăng ký. Nhưng đó sẽ không còn là lựa chọn duy nhất của cô nữa.

Khi Hạnh về đến nhà thì đồng hồ đã điểm 4 giờ chiều. Cô không ngờ mình lại ở quán net lâu đến vậy.

Thấy con gái bước vào với gương mặt đỏ bừng vì nắng, ba cô khẽ cau mày.

"Sang nhà Minh Lan lâu thế à? Nắng nôi thế này mà không đội mũ vào. Lỡ ốm thì sao."

"Dạ, con đạp xe từ nhà Minh Lan về nên hơi nóng thôi. Con lên tắm rồi học bài đây ạ."

Ngân Hạnh vừa bước lên được nửa cầu thang thì nghe tiếng cửa mở. Nhật Minh cũng vừa đi đâu đó về.

"Con chào ba." Minh cất tiếng chào khi thấy ba đang đứng hút thuốc ngoài sân.

"Đi đâu cả ngày giờ mới thấy mặt thế?" Ba quay sang hỏi.

"Dạ, con đi in luận văn để nộp cho thầy hướng dẫn." Minh vừa tháo giày vừa đáp.

"Hạnh về chưa ba? Hình như lúc nãy con thấy nó ở ngoài ngã tư. Chắc vừa đi học về."

"Nó về rồi, vừa lên nhà đấy." Ba đáp rồi với tay cầm vòi nước tiếp tục tưới mấy chậu cây trước sân.

Vừa lên đến tầng hai, Minh thấy Hạnh đang đứng tần ngần trước cửa phòng mình. Anh bước tới, tiện tay cốc nhẹ lên đầu cô.

"Đau thế!" Hạnh ôm đầu, trừng mắt nhìn anh.

"Đứng đây làm gì? Chắn hết lối đi của anh rồi." Minh tủm tỉm cười.

"Em định hỏi anh cái này nhưng mà..." Hạnh chợt ngập ngừng.

Đã rất lâu rồi cô không nói chuyện riêng với anh trai như thế này.

Không phải vì cãi nhau, cũng chẳng phải vì ghét bỏ. Chỉ là từ lúc cả hai đều bước vào cuộc sống riêng, những cuộc trò chuyện dần ngắn lại. Anh bận với gia đình, với công việc. Cô bận loay hoay giữa những lần đổi việc, những dự định dang dở và những biến cố chỉ biết tự mình gánh lấy.

Đến một lúc nào đó, hai anh em chỉ còn hỏi nhau vài câu xã giao mỗi lần gặp mặt rồi ai lại trở về cuộc sống của người nấy.

Nhìn Minh của tuổi hai mươi hai đang đứng trước mặt, Hạnh bỗng thấy có chút xa lạ. Cô biết rất rõ người đàn ông của gần hai mươi năm sau, nhưng lại chẳng còn nhớ lần cuối hai anh em ngồi nói chuyện thật lòng là khi nào. 

"Ê, Hạnh... Hạnh." Minh quơ quơ tay trước mặt em gái khi thấy cô đứng thất thần.

"Dạ?" Hạnh giật mình.

"Định hỏi gì anh?"

"... Thôi, không có gì đâu. Em về phòng học bài đây."

Nói rồi cô quay người bước nhanh về phòng, để lại Minh đứng ngẩn ra giữa hành lang.

Đóng cửa phòng lại, Hạnh khẽ tựa lưng vào cánh cửa, thở ra một hơi dài.

Quả nhiên... nói chuyện với anh của tuổi mười bảy còn khó hơn cô tưởng.

Cô kéo ghế ngồi xuống bàn học, lấy tập tài liệu vừa in ở quán Internet ra, cẩn thận dùng bút gạch chân từng ý quan trọng.

Lần này mình phải chuẩn bị thật kỹ. Chỉ có lý lẽ và những thông tin xác thực mới có thể thuyết phục được ba mẹ.

Hạnh khép tập tài liệu lại, ngước nhìn ánh nắng cuối ngày đang hắt qua khung cửa sổ.

Miễn là mọi thứ vẫn chưa xảy ra... thì tương lai vẫn còn có thể viết lại.