CHƯƠNG 48: HỒI CÒI MÃN CUỘC TRÊN ĐỈNH TÂY BẮC

Bảy giờ sáng đúng.

Ánh bình minh rực rỡ của ngày mới cuối cùng đã xé tan hoàn toàn màn sương mù lầy lội của vùng núi cao, nhuộm vàng những dãy núi đá vôi hùng vĩ của biên giới. Lê Phong đi bộ lầm lũi dọc theo đường ray thép cô độc, hướng thẳng về phía Ga Lào Cai nằm cách đó không xa. Chiếc áo khoác gió đen sờn cũ của anh đã rách bươm, gương mặt góc cạnh bám đầy muội than, nhưng đôi mắt sâu hoắm thì rực lên một thứ ánh sáng sắc lạnh, kiên định đến đáng sợ (bám sát Vũ trụ trinh thám chính trực).

Sân ga Lào Cai buổi sáng sớm vắng lặng, bảng lảng sương muối. Không có cảnh sát hình sự đón rước, không có tiếng loa hú dài của xe cấp cứu. Phong bước lên sảnh chính của nhà ga hoang vắng, tiếng giày da nện xuống nền gạch vang lên những âm thanh cô độc, dứt khoát.

Tại chiếc ghế băng gỗ dài ở góc sân ga, đặt sẵn một chiếc hộp gỗ trắc nhỏ, niêm phong bằng một dải lụa màu xám tro sang trọng. Phong bước tới, dùng ngón tay giật phăng dải lụa, lật mở nắp hộp.

Bên trong hộp không có bom, không có độc chất. Chỉ có hai thứ nằm im lìm.

Thứ nhất, là một quân cờ Domino đen đặc biệt, kích thước lớn gấp đôi thông thường. Đây là quân cờ vĩ đại cuối cùng của bộ cờ nâng cao – quân Không Chấm (0-0) thực sự. Nhưng ở mặt sau, hung thủ tối cao không khắc chữ viết tắt, mà dùng một kỹ thuật điêu khắc y tế tinh vi để chạm nổi hình ảnh một sơ đồ mạng lưới đường biên giới chằng chịt, kết nối thẳng từ vùng núi Tây Bắc sang phía bên kia biên giới Trung Quốc.

Thứ hai, là một bức thư viết tay bằng mực tím nắn nót, nét chữ thanh thoát nhưng sặc mùi uy quyền của gã "Chủ tịch" thực sự đứng sau toàn bộ mạng lưới quốc gia:

“Chúc mừng cậu đã sống sót bước xuống chuyến tàu Ngược Sương, Lê Phong. Lê Minh chỉ là một đứa trẻ tội nghiệp bị tôi mượn tay để dọn dẹp những con cờ hết giá trị tại Hà Nội. Mạng lưới Domino của các người thực chất chỉ là một trạm trung chuyển nhỏ. Vương triều thực sự của tôi nằm ở phía bên kia biên giới, nơi dòng tiền đen chảy về mỗi đêm. Quân cờ 0-0 này chính là tấm bản đồ dẫn đường cho cậu. Nếu có bản lĩnh, hãy bước qua lằn ranh biên giới và tìm tôi.”

Phong siết chặt quân cờ Domino vĩ đại trong lòng bàn tay. Anh rút chiếc bật lửa Zippo cạn xăng trong túi quần ra, gạt mạnh bánh xe kim loại một tiếng lách cách khô khốc, đanh gọn.

Anh không nhìn lại hầm vực Bảo Hà phía sau nữa. Anh quay mặt, hướng ánh mắt sâu hoắm về phía con đường mòn biên giới đang rực nắng bình minh. Bản cáo trạng trên chuyến tàu đã khép lại bằng máu và nước mắt. Nhưng đại lộ phiêu lưu, xuyên biên giới nhằm chặt đứt cái đầu tối cao của con rắn Domino của cựu điều tra viên Lê Phong... bây giờ mới chính thức bắt đầu bước vào chương kết sinh tử.