CHƯƠNG 19: LÊ PHONG ĐỘC HÀNH TÌM MANH MỐI

Xình xịch... xình xịch... xình xịch...

Đoàn tàu Ngược Sương nghiêng mình băng qua một khúc cua hiểm trở bên vách núi, tiếng bánh xe thép miết xuống đường ray tạo thành những âm thanh ken két nhức nhối. Trong phòng sinh hoạt chung, Bác sĩ Trần Nam và Giám đốc Bùi Tiến ngồi bất động, hai gương mặt xám ngoét không còn một giọt máu. Họ không dám di chuyển, không dám hít thở mạnh, chỉ biết nhìn chằm chằm vào chiếc kim đồng hồ đang chạy ngược một cách tàn nhẫn trên vách gỗ gụ.

Lê Phong bước phăng phăng ra khỏi phòng trung tâm, một mình lách qua khe hở bọc thép để tiến vào kho kỹ thuật ở cuối toa tàu. Anh không mang theo ai. Giữa mật thất di động này, lòng tin đã sụp đổ hoàn toàn, và bất kỳ kẻ nào đi sau lưng anh cũng có thể là gã "Chủ tịch" ẩn danh đang cầm sẵn một lưỡi dao diệt khẩu.

Phong quỳ xuống sàn thép lạnh ngắt của kho kỹ thuật. Ánh đèn pin chiến thuật của anh quét một luồng sáng trắng vào gầm của hệ thống điều hòa trung tâm. Ở đó, kết nối trực tiếp với trục bánh xe gầm tàu, là hệ thống bánh răng cơ khí đảo chiều mà anh đã suy luận ở chương trước.

Các bánh răng bằng thép đặc đang quay chậm rãi, xích tải kéo căng phát ra những tiếng rắc... rắc... đều đặn. Phong rút từ thắt lưng ra thanh đoản đao kỹ thuật, luồn lưỡi thép vào giữa khe hở của hai bánh răng lớn, cố gắng dùng lực đòn bẩy cơ học để làm kẹt hệ thống tải, đảo ngược lại bộ đếm thời gian.

Két!

Thanh đoản đao vừa găm vào, một lực phản chấn cực mạnh từ trục bánh xe gầm tàu dội ngược trở lại, bẻ gãy đôi lưỡi thép dày ba milimet trong vòng một nốt nhạc, hất văng Phong lùi lại phía sau đập mạnh lưng vào vách tôn. Gã "Chủ tịch" đã tính toán đến ván bài này. Hệ thống bánh răng được bảo vệ bằng một chốt hãm thủy lực một chiều, một khi đã kích hoạt chạy ngược thì không một lực cơ học bên ngoài nào có thể can thiệp mà không làm nổ tung trục bánh xe, kéo theo cả đoàn tàu lao xuống vực sâu.