Chương 8: Kho hàng không người

Nét bút trên đạo phù này giống hệt đạo phù "Đừng bắt nó" ở căn nhà ngoại ô. Nếu thật sự là cùng một người để lại, vậy người đó không chỉ biết về thảm kịch giam giữ trong căn phòng bí mật, mà còn biết tường tận gốc gác của Trịnh Đạc ở khu chợ đồ cổ này. 

Lâm Vân tra chiếc chìa khóa đồng vào ổ.

— Cẩn thận. — Tống Minh lùi lại nửa bước, tay rút sẵn một xấp bùa vàng, ánh mắt cảnh giác rà soát xung quanh. — Kẻ viết đạo phù này tu vi thâm bất khả trắc. Nếu ông ta đã dán phù phong cửa, bên trong chắc chắn không phải chốn yên lành.

— Có vào hang cọp mới bắt được cọp con. 

Lâm Vân nhạt giọng đáp. Cậu xoay mạnh cổ tay. 

*Cạch.* 

Khóa đồng han gỉ phát ra tiếng kêu khô khốc rồi bật mở. Lâm Vân đẩy mạnh cánh cửa tôn. Bản lề cũ rít lên từng hồi chói tai, kéo theo một luồng không khí lạnh lẽo cùng mùi nấm mốc và mùi chu sa ngai ngái xộc thẳng vào mặt hai người.

Bên trong kho hàng tối om. Tống Minh bật chiếc đèn pin soi xung quanh, luồng sáng trắng xuyên qua lớp bụi mờ mịt đang bay lơ lửng, soi rõ cảnh tượng bên trong.

Khác hoàn toàn với mường tượng về một hang ổ tà ma hỗn loạn hay một bãi rác phế liệu ngổn ngang, không gian rộng chừng năm mươi mét vuông này được bài trí cực kỳ ngăn nắp. Bốn bề tường được kê sát những dãy kệ sắt nhiều tầng. Trên kệ xếp la liệt các hộp gỗ, bình gốm, và những cuộn vải lụa bọc kín. 

Lâm Vân bước vào, ngón tay cái khẽ cọ lên chuôi thanh đào mộc kiếm. Cậu nhắm mắt lại, tay phải bấm quyết, ngón trỏ và ngón giữa khép chặt, vận một luồng cương khí miết ngang qua hai mí mắt để mở Thiên Nhãn.

Đôi mắt Lâm Vân bừng lên một tia thanh quang nhạt. Dưới góc nhìn của Thiên Nhãn, toàn bộ kho hàng lập tức thay đổi. Không có lệ quỷ rình rập, cũng không có sát khí bủa vây, nhưng trên mỗi món đồ đặt trên kệ đều lờ mờ vương lại những luồng âm khí hoặc tà khí mỏng manh. Đáng chú ý nhất là trên nắp các bình gốm hay khóa hộp gỗ đều dán chi chít các loại bùa chú trấn tà đủ mọi nguồn gốc dân gian. Tuy pháp lực đã cạn kiệt theo thời gian nhưng vẫn giữ được thế trận phong ấn cơ bản.

Tống Minh cầm đèn pin soi dọc theo chân các dãy kệ, sắc mặt lộ vẻ ngưng trọng:

— Cậu nhìn cách kê tủ kệ này. Phương vị càn khôn đảo lộn, dùng kệ sắt thuộc Kim để chèn ép các góc thuộc Thủy và Mộc. Cách bố trí này... giống một loại trận khóa âm dựa trên Bát Quái, chuyên dùng để giam giữ luồng khí âm tà không cho phát tán ra ngoài. 

Lâm Vân thu hồi Thiên Nhãn, đi đến một chiếc bàn gỗ cũ kỹ đặt ở góc phòng. 

— Trịnh Đạc không phải là một gã buôn đồ cổ tham lam thông thường. Hắn biết rõ mình đang thu mua những thứ gì, và hắn dùng kho hàng này như một nơi phân loại, cách ly các vật phẩm dị thường.

Trên mặt bàn có một vài món đồ lặt vặt đã phủ lớp bụi dày cả lóng tay. Ánh mắt Lâm Vân dừng lại ở một cuốn sổ da sờn cũ nằm khuất dưới gầm chiếc đèn bàn đã hỏng. Cậu phủi lớp bụi, lật mở những trang giấy ố vàng. 

Đây là sổ ghi chép hàng hóa của Trịnh Đạc. Nhưng thay vì ghi chú giá cả mua bán, nội dung bên trong lại khiến người xem phải lạnh gáy.

*"Ngày 14 tháng 7... Thu mua một chiếc khánh đồng vớt từ sông Nam Giang. Vật này có oán khí, ban đêm thường phát ra tiếng khóc. Đã dùng chu sa tẩm máu chó mực phong ấn, cất ở kệ số 3."*

*"Ngày 22 tháng 9... Mua lại một chiếc gương trang điểm từ nhà họ Từ. Bề mặt gương có khả năng hút hồn phách người yếu bóng vía. Không thể trấn áp triệt để. Đã bán lại cho kẻ giấu mặt với giá cao."*

Ngón tay Lâm Vân khựng lại ở dòng chữ thứ hai. Chiếc gương trang điểm. Nó chính là vật dẫn nối không gian trong căn nhà ngoại ô đêm qua! Trịnh Đạc không chỉ thu gom, mà gã còn là mắt xích cung cấp những vật phẩm âm tà này cho kẻ khác. Những thủ pháp dùng máu chó mực phối hợp với chu sa này rõ ràng không phải cách hành pháp mà Lâm Vân từng được Mao Sơn truyền dạy.

Lâm Vân lật nhanh về những trang cuối cùng. Càng về sau, nét chữ của Trịnh Đạc càng trở nên cẩu thả và run rẩy, cho thấy tâm lý của gã vào mười hai năm trước đang rơi vào trạng thái hoảng loạn tột độ. 

Trang cuối cùng của cuốn sổ chỉ ghi đúng một dòng, mực in hằn sâu làm rách cả mặt giấy:

*"Ngày 4 tháng 11. Nhận Hàng số 44. Không thể nhìn, không thể giữ. Trận pháp không chịu nổi nữa. Phải mang nó trở lại điểm bắt đầu..."*

Ngày 4 tháng 11. Lâm Vân cau mày, đó chính là mốc thời gian được ghi trên mảnh giấy mục nát tìm thấy ở căn phòng bí mật. 

— Lâm Vân, qua đây.

Tiếng gọi trầm thấp của Tống Minh kéo Lâm Vân khỏi dòng suy nghĩ. Tống Minh đang đứng ở trung tâm của kho hàng, nơi đáng lý ra phải trống trải nhất. 

Lâm Vân bước tới. Giữa nền xi măng lạnh lẽo là một khối đá xanh hình vuông, to cỡ nửa cái bàn. Trên mặt đá khắc chằng chịt những đạo bùa khóa hồn cực kỳ phức tạp. Bốn góc khối đá bị đục lỗ, đóng thẳng bốn sợi dây xích sắt to bằng cổ tay người lớn. 

— Tâm trận nằm ở đây. — Tống Minh soi đèn pin vào bề mặt khối đá, giọng nói mang theo sự căng thẳng khó giấu. — Toàn bộ tủ kệ, bùa chú trong cái kho này, thực chất không phải để phong ấn mấy món đồ lặt vặt trên kia. Chúng được thiết kế để cộng hưởng, dồn toàn bộ sức mạnh trấn áp vào khối đá này.

Lâm Vân ngồi xổm xuống, dùng ngón tay vuốt nhẹ lên những mắt xích sắt. Cậu giật mình nhận ra, cả bốn sợi xích đều đã bị đứt gãy bằng một loại thứ gì đó chém cực kỳ bạo liệt, vết cắt méo mó và sắc lẹm. 

Ở trung tâm khối đá xanh là một hốc rỗng hình chữ nhật. Nhưng bên trong... hoàn toàn trống rỗng.

Tống Minh soi đèn pin sát vào đáy hốc đá. Hai người đồng loạt nín thở. Ở dưới đáy hốc, trên nền đá cứng ngắc, có những vết cào sâu hoắm, sắc lẹm như bị móng vuốt của một loài dã thú nào đó tuyệt vọng cào xé trước khi thoát ra ngoài.

Lâm Vân từ từ đứng thẳng dậy, bàn tay vô thức siết chặt cuốn sổ da của Trịnh Đạc. 

Cậu ngước mắt nhìn lại đạo phù dán ngoài cửa kho. Nếu đạo phù ấy thực sự được đặt xuống sau khi món hàng số 44 biến mất, vậy nó có thể không phải để bảo vệ kho hàng khỏi người ngoài.

Mà là để che giấu việc thứ từng bị giam ở đây... đã không còn ở đây từ mười hai năm trước.

"Món hàng số 44" rốt cuộc là thứ gì? Trịnh Đạc mang nó đi đâu? Và "điểm bắt đầu" mà gã nhắc tới trong cuốn sổ... là nơi nào?