Chương 10: Điểm đến
Số 18, ngõ Giang Đình. <div><br></div><div>Đó là địa chỉ được ghi trên tờ vận đơn mười hai năm trước. Khi Lâm Vân và Tống Minh tìm đến nơi, trước mắt họ không phải là một bãi tha ma hay một khu miếu hoang rùng rợn, mà chỉ là một khu tập thể cũ nằm lọt thỏm giữa lòng Nam Giang. Những dãy nhà năm tầng tróc sơn vây quanh một khoảng sân sinh hoạt chung bằng bê tông nứt nẻ. Vài bộ quần áo phơi trên dây thép, tiếng tivi rè rè vọng ra từ các khung cửa sổ đang mở. </div><div><br></div><div>Mọi thứ bình thường đến mức chẳng có vẻ gì liên quan đến giới pháp thuật.</div><div><br></div><div>Tống Minh cầm chiếc la bàn cũ đi một vòng quanh khoảng sân, kim la bàn chỉ hơi nhúc nhích theo từ trường tự nhiên. Cậu ta lắc đầu:</div><div><br></div><div>— Không có âm khí, cũng không có tà khí. Địa hình khu này đã bị cải tạo lại toàn bộ. Mười hai năm trước, nơi này chắc chắn không có hình dáng thế này.</div><div><br></div><div>Lâm Vân gật đầu, cất tờ vận đơn vào túi. Cậu lân la đi về phía gốc cây xà cừ lớn giữa sân, nơi có một ông cụ đang phe phẩy quạt nan hóng mát. Bằng vài câu chào hỏi lễ phép và một điếu thuốc lá đắt tiền, Lâm Vân nhanh chóng kéo được ông cụ vào câu chuyện.</div><div><br></div><div>— Cái sân này à? — Ông cụ rít một hơi thuốc, nheo mắt nhớ lại. — Mười lăm, hai mươi năm trước nó là nền của một cái xưởng nhuộm tư nhân. Sau xưởng phá sản, đất phân lô xây khu tập thể, phần nền xưởng cũ thì đổ bê tông lấp đi làm sân chung.</div><div><br></div><div>— Cháu nghe người ta đồn hồi xưởng đóng cửa, có người đào được đồ cổ ở đây phải không ông? — Lâm Vân vờ hỏi.</div><div><br></div><div>Ông cụ phẩy tay, cười khà khà:</div><div><br></div><div>— Đồ cổ đồ kiếc gì, toàn phế liệu. Tôi nhớ hồi đó xưởng bỏ hoang, một đêm tự nhiên có tốp thợ lái xe tải đến đục tung cái nền xi măng lên. Bọn họ khiêng từ dưới hầm xưởng lên một cái thùng sắt đen sì, to cỡ cái tủ lạnh, dán đầy băng dính đỏ. Mùi hôi thối bốc lên như chuột chết, cả xóm phải đóng kín cửa. Đám thợ kêu là bốc phế liệu hóa chất mang đi xử lý. Từ đêm đó, cái hầm cũng bị lấp luôn.</div><div><br></div><div>Lâm Vân và Tống Minh đưa mắt nhìn nhau. Băng dính đỏ mà ông cụ nhắc tới, chắc chắn là bùa chú phong ấn. Chiếc thùng sắt đó chính là món hàng số 44.</div><div><br></div><div>Đợi ông cụ hút xong điếu thuốc rồi rời đi, hai người bắt đầu rà soát lại khoảng sân bê tông. Tống Minh không đo âm khí nữa, mà nhắm mắt, dùng hai ngón tay miết dọc theo mặt đất để cảm nhận khí cơ của phong thủy. Một lúc sau, cậu ta dừng lại ở góc sân, nơi đặt một dãy thùng rác hoen gỉ.</div><div><br></div><div>— Dưới này có một khoảng rỗng. — Tống Minh trầm giọng, sắc mặt hiện lên vẻ ngưng trọng. — Lâm Vân, bên dưới không có âm khí, nhưng lại có dấu vết của pháp lực. Rất mờ nhạt, nhưng vô cùng thâm hậu.</div><div><br></div><div>Điều này có nghĩa là món hàng số 44 có thể đã bị phong ấn tại đây từ rất lâu, trước cả khi Trịnh Đạc tìm đến. </div><div><br></div><div>Trời vừa sập tối, khoảng sân vắng người qua lại. Lâm Vân không dùng xà beng hay búa. Cậu rút thanh đào mộc kiếm, dồn pháp lực vào mũi kiếm, cắm phập xuống lớp bê tông nứt nẻ. </div><div><br></div><div>*Rắc!* </div><div><br></div><div>Lớp bê tông vốn đã bị thời gian ăn mòn lập tức vỡ vụn, để lộ ra một nắp hầm bằng gỗ mục nát bên dưới. Hai người hợp lực cạy nắp hầm, một mùi ẩm mốc, tanh tưởi xộc thẳng lên mũi. </div><div><br></div><div>Tống Minh bật đèn pin, soi xuống cầu thang gạch dẫn vào một không gian ngầm hẹp và tối. Hai người nối gót nhau bước xuống. </div><div><br></div><div>Không gian bên dưới rộng chừng hai mươi mét vuông, từng là hầm chứa nước thải của xưởng nhuộm. Ở chính giữa hầm, dưới ánh đèn pin leo lét, một bệ đá vuông vức hiện ra. Kích thước và hình dáng của nó giống hệt khối đá xanh ở kho hàng của Trịnh Đạc. Bốn góc bệ đá còn trơ lại bốn gốc dây xích sắt to bản — những sợi xích đã bị thợ dùng kìm cộng lực cắt đứt từ mười hai năm trước.</div><div><br></div><div>Ngay khi hai người vừa bước lại gần bệ đá, không khí trong hầm đột ngột quánh lại. </div><div><br></div><div>Từ trong các góc khuất ẩm ướt, những lớp bùn lầy nặc mùi hóa chất bỗng nhiên sôi sùng sục. Bùn lầy ngưng tụ lại, hình thành hai khối thân ảnh đen ngòm, không có ngũ quan, lao vút về phía Lâm Vân và Tống Minh.</div><div><br></div><div>— Đây không giống tà ma... Có lẽ là pháp lực phòng vệ còn sót lại của trận pháp cũ! — Tống Minh lùi nhanh về phía sau, né một cú vồ của khối bùn đen. </div><div><br></div><div>Khối bùn đen không có linh trí, nó chỉ là một cơ chế được cài đặt sẵn để tấn công bất kỳ ai dám chạm vào bệ đá. Dù đã qua nhiều năm, pháp lực của nó vẫn đủ sức nghiền nát xương cốt người thường.</div><div><br></div><div>Lâm Vân hừ lạnh một tiếng. Cậu không lùi mà dậm bước tiến lên, gập người né sát đất thoát khỏi đòn tấn công của khối bùn thứ nhất. Ngay khi luồn ra phía sau, tay trái cậu rút phắt ra một đạo Trấn Tà Phù màu vàng, tay phải kẹp kiếm điểm thẳng vào lưng thứ quái dị kia.</div><div><br></div><div>— Phá! </div><div><br></div><div>Lá bùa vừa chạm vào khối bùn, kết hợp với dương khí từ thanh đào mộc kiếm, lập tức bốc cháy rực rỡ. Khối bùn đen phát ra một tiếng "xèo" chói tai, vỡ tung thành một vũng bùn lầy lội rơi lả tả xuống sàn. Tống Minh ở bên kia cũng vừa dùng la bàn phá tan sự ngưng tụ của khối còn lại.</div><div><br></div><div>Mọi thứ trở về vẻ tĩnh lặng. Lâm Vân thu kiếm, bước sát vào bệ đá giữa hầm. </div><div><br></div><div>Cậu dùng mũi giày gạt lớp bùn đất khô khốc bám trên mặt hông của bệ đá. Dưới ánh sáng từ đèn pin của Tống Minh, những đường nét khắc sâu vào đá dần lộ ra. </div><div><br></div><div>Lâm Vân nín thở. </div><div><br></div><div>Đó không phải là một trận pháp thông thường. Đó là một đạo phù được điêu khắc thủ công. Từng nét dao găm sâu vào mặt đá cứng ngắc đều toát lên vẻ cuồng ngạo, phóng túng. Dù đã bị nước rỉ và bùn lầy làm mờ đi nhiều phần, Lâm Vân vẫn lập tức nhận ra: phong cách vận phù này giống hệt với lá phù "Đừng tróc nó".</div><div><br></div><div>Nhưng điều khiến Lâm Vân lạnh sống lưng là độ phong hóa của vết khắc. Đạo phù trên bệ đá này có phần rìa đã bị nước mòn vẹt. Nó chắc chắn đã tồn tại ở đây từ rất lâu, ít nhất cũng trước thời điểm Trịnh Đạc xuất hiện. </div><div><br></div><div>Nếu phong cách vận phù này thật sự cùng một nguồn, thì người để lại lá phù "Đừng tróc nó" có lẽ đã tồn tại ở Nam Giang từ trước đó rất lâu. </div><div><br></div><div>Lâm Vân đứng lặng trong căn hầm ẩm thấp, ánh mắt dán chặt vào những gốc xích sắt bị cắt đứt nham nhở. Những mảnh ghép đã tự động khớp vào nhau, tạo ra một bức tranh hoàn toàn khác biệt với những gì cậu từng nghĩ.</div><div><br></div><div>Trịnh Đạc không phải người đã tạo ra, hay tìm thấy món hàng số 44. Có lẽ mười hai năm trước, gã đã thuê người đục tung hầm ngầm này, cắt đứt dây xích, phá vỡ lớp phong ấn của ai đó để mang chiếc thùng sắt đi. </div><div><br></div><div>Gã chỉ là kẻ đã thả thứ đó ra.</div><div><br></div><div>Vậy từ rất lâu trước Trịnh Đạc, ai đã đặt món hàng số 44 ở đây?</div><div><br></div>