Chương 8: Tương lai sẽ thế nào đây??!

Sau cái hôm học nhóm ở căn cứ của tôi thì mối quan hệ bùng binh ba người này cũng có vẻ tươi tắn hơn. Nhưng khổ nỗi là Vy ngày càng thân thiết với Khang, trong lớp hai người họ cứ quấn quýt với nhau suốt, đến mức gần như chẳng còn chỗ cho “đứa bạn thân” này chen vào. Giờ học ngồi cùng bàn tám chuyện thì còn đỡ, đằng này cả giờ ra chơi, lúc ra về, rồi đến cả tiết thể dục hai người họ cũng như hình với bóng. Lâu lâu tôi mới chen vào nói được vài câu thì lại bị cái đẳng cấp của cặp nam nữ chính này đẩy ra xa. Mãi đến một hôm, Khang phải đi mấy ngày để thi học sinh giỏi tỉnh, tôi mới có thể quay lại khoảng thời gian được làm “chính thất” của Hạ Vy.

Một buổi chiều chủ nhật nọ, cũng là một trong số ít những ngày gần đây Vy được mẹ cho nghỉ xả hơi, cộng thêm việc không có thằng Khang ở đây, bọn tôi hẹn nhau đi chơi một hôm cho khuây khỏa. Điểm hẹn là một quán cà phê mèo mới mở, không mang theo tập sách, không lo chuyện học hành, cũng chẳng có mục tiêu gì cao siêu, đơn giản là đi chơi thôi.

Tôi đến sớm hơn Vy một chút, ăn mặc trông cũng gọi là điển trai hơn mọi khi. Cũng tại mấy khi mới được đi chơi riêng với crush như này, phải tận dụng cơ hội ghi điểm chứ.

Hạ Vy bước vào quán, vẫn là nét mặt cùng nụ cười xinh ấy, nhưng hôm nay cô ấy mặc một chiếc váy ngắn theo phong cách hơi trưởng thành, kết hợp với áo sơ mi hồng nhạt. Vừa bước vào thôi đã có mấy em mèo quây quanh chân, con thì cọ người, con thì kêu “moew... moew” như thể cũng muốn được cô ấy cưng chiều... như tôi, tôi cũng muốn thế...

Tôi đứng hình nhìn mê mẩn mất mấy giây, suýt quên cả thở. Bình thường Vy hay mặc áo phông rộng thùng thình, quần jean hoặc quần short năng động, tóc thì lúc nào cũng cột đuôi ngựa cao ngất ngưởng. Nhưng hôm nay, cô ấy lại khoác lên mình chiếc áo sơ mi màu hồng nhạt chỉn chu, chiếc váy ngắn xếp ly tông trầm, mái tóc xõa dài uốn nhẹ ở phần đuôi. Sự kết hợp đó tạo nên một cảm giác rất khác, trưởng thành hơn, thanh lịch hơn nhưng vẫn vô cùng dịu dàng.

— Nè! Nhìn cái gì mà trố mắt ra vậy ông tướng? Dính mắm tôm trên mặt tui hả? — Vy vừa vuốt ve một em mèo Anh lông ngắn màu xám xăm dưới chân, vừa quay sang lườm tôi, nụ cười rạng rỡ thường ngày lại nở trên môi.

— Đâu... đâu có. — Tôi vội ho hắng mấy cái để lấy lại vẻ điềm tĩnh, rồi đẩy ly trà vải về phía cô ấy.

— Tại hôm nay thấy tiểu thư ăn mặc lạ quá thôi. Mọi khi đi chơi với tui toàn mặc đồ như đi đá bóng, hôm nay bỗng dưng dịu dàng đột xuất làm tui không quen.

Vy kéo ghế ngồi xuống đối diện tôi. Cô ấy đặt chiếc túi xách nhỏ lên đùi, ánh mắt lướt qua bộ quần áo trên người mình rồi khẽ thở dài một tiếng, nhẹ đến mức nếu không để ý chắc tôi đã bỏ qua mất.

— Đẹp không? — Vy ngước lên hỏi, đôi mắt tròn xoe nhìn thẳng vào tôi.

— Ờm... thì đẹp. Nhìn người lớn hẳn ra. — Tôi thật thà gãi gãi gáy. — Nhưng mà tui vẫn thích Vy của mọi khi hơn. Mặc thế này trông bà gò bó sao sao á.

Vy không đáp lại bằng màn chọc ghẹo như mọi khi. Cô ấy chỉ mỉm cười, một nụ cười có chút cay đắng, tay vô thức mân mê chiếc cúc áo sơ mi màu ngọc trai.

Căn quán cà phê mèo nằm ở một góc phố khá yên tĩnh, tiếng nhạc Lofi êm dịu hòa cùng tiếng khè khè, ngáy ngủ của mấy em mèo xung quanh tạo nên một không gian gần như tách biệt hẳn với sự xô bồ ngoài kia. Đã lâu lắm rồi, kể từ cái ngày Nhất Khang xuất hiện rồi chen vào giữa hai chúng tôi, tôi mới lại có một khoảng trời riêng trọn vẹn với Vy như thế này.

Không có Khang hay trêu chọc, cũng không có cái cảm giác mình là “vết loang” trong bức tranh hoàn hảo của hai người họ. Tôi lấy cho Vy một miếng bánh ngọt, nhấp một ngụm trà rồi ngập ngừng nói với giọng mà tôi cố giữ cho tự nhiên.

— Mấy hôm nay không có thằng Khang ở lớp, chắc bà buồn lắm nhỉ? Xa crush mấy hôm rồi mà.

Tôi hỏi câu đó, vừa trêu Vy mà cũng vô tình tự khơi vết thương của mình. Người cô ấy thích là Khang chứ không phải tôi, có chăng buổi hẹn này cũng chỉ là để cô ấy giải sầu khi không có Khang bên cạnh? Phải chăng tôi cũng chỉ là đứa bạn thân dự bị cho những ngày không có tình yêu?

Thế nhưng trái ngược với dự đoán của tôi rằng Vy sẽ tí tởn khen Khang hay xị mặt nhớ nhung, cô ấy lại đặt ly trà xuống bàn, đôi mắt trầm hẳn đi, nhìn xoáy vào những viên đá đang tan dần trong ly.

— Khoa này... — Vy khẽ gọi, giọng nhỏ như tiếng thì thầm.

— Ông có nghĩ tui là một đứa nông cạn không?

— Hả? — Tôi ngơ ngác.

— Sao tự nhiên lại hỏi vậy? Bà mà nông cạn thì chắc lớp mình không ai sâu sắc nổi đâu.

Vy bật cười nhẹ, nhưng ánh mắt vẫn đượm buồn. Cô ấy đưa tay xoa đầu một chú mèo vàng đang trèo lên đùi mình, nói một cách chậm rãi.

— Mấy tuần nay, cảm ơn vì ông đã tạo điều kiện cho tui được gần Khang hơn nha. Nhưng mà cũng nhờ những lần học nhóm đó, tui bỗng phân vân một điều.

— Bà nhận ra điều gì? — Tôi gãi đầu

Vy im lặng một lúc rồi mới ngước lên nhìn tôi. Ánh mắt cô ấy lúc này không còn giống vẻ vui vẻ thường ngày nữa, bên trong đó có chút tối đi.

— Hình như tui đang ngộ nhận tình cảm của mình dành cho Khang là tình yêu.

Trong khoảnh khắc đó, một tia hy vọng nhỏ xíu không biết từ đâu chui ra trong lòng tôi. Nhưng lập tức mất đi khi nhìn vào mắt Vy đang nghiêm túc.

— Vậy rốt cuộc bà với Khang là thế nào? — Tôi hỏi mà cố làm giọng mình bình thường nhất có thể.

Vy không trả lời ngay, cô ấy cúi xuống nhìn hai bàn tay đang đặt trên bàn, rồi khẽ siết những ngón tay lại.

— Tui không biết nữa. Có những lúc ở cạnh Khang, tui thật sự cảm thấy rất vui. Cậu ấy thông minh, bình tĩnh, cái gì cũng giỏi, nói chuyện với cậu ấy cũng dễ chịu. Tui ngưỡng mộ Khang, nhưng càng ở gần cậu ấy, tui lại càng không biết thứ cảm giác đó có phải là thích một người hay không.

Tôi vẫn im lặng ở đó nghe cô ấy.

— Có lúc tui nghĩ mình thật sự thích Khang. Nhưng cũng có lúc tui tự hỏi, nếu Khang không có những thứ đó thì sao? Nếu cậu ấy không giỏi, không tự tin, không có gia đình bề thế... tui còn cảm thấy như vậy không?

Câu hỏi đó khiến chính Vy cũng phải khựng lại.

Cô ấy cắn nhẹ môi rồi tiếp tục.

— Nhưng dù tui có chắc chắn đó là tình yêu hay không... tui vẫn muốn tiếp tục theo đuổi Khang.

Tôi ngơ ngác nhìn cô ấy.

— Tại sao?

Vy đưa mắt nhìn ra ngoài cửa kính. Một lúc sau, cô ấy mới khẽ nói:

— Vì Khang không chỉ học giỏi.

— Ý bà là sao?

— Ông biết gia đình Khang làm gì mà đúng không

Tôi biết, Nhất Khang là con trai thứ của một tập đoàn lớn, tuy kinh doanh mãng nào thì tôi không rõ nhưng quyền lực và gia thế thì phải gọi là nhất trường. Hơn cả gia đình nhà Vy.

Vy nhìn xuống ly trà của mình, nói tiếp.

— Gia đình tui đang gặp vấn đề. Công ty của mẹ tui có một dự án bất động sản bị thiếu vốn, nếu không giải quyết được thì tình hình sẽ càng ngày càng tệ.

— Nhưng chuyện đó liên quan gì tới Khang? __Tôi có chút cau mày khó hiểu.

Vy ngẩng lên nhìn tôi.

— Nếu Khang thật sự thích tui... cậu ấy có thể giúp gia đình tui.

Tôi đứng hình mấy giây, lập tức trong đầu dần ngợ ra điều gì đó.

Vy nói tiếp, giọng nhỏ hơn.

— Không phải tui nghĩ Khang sẽ đưa tiền cho gia đình tui hay gì đó. Chỉ là nếu hai đứa tui thật sự ở bên nhau, với vị trí của gia đình Khang, cậu ấy hoàn toàn có thể giúp công ty tui có thêm cơ hội để vượt qua chuyện này. Ít nhất là đủ để mẹ tui không cần phải dùng cuộc hôn nhân kia làm điều kiện trao đổi nữa.

Tôi vẫn im lặng.

— Tui biết nghe như đang lợi dụng Khang vậy. — Vy cười nhạt.

— Nhưng Khoa à, tui cũng không muốn bị ép cưới một người đàn ông mà tui chẳng yêu. Tui càng không muốn tương lai của mình bị quyết định bởi tình hình tài chính của công ty. Với lại... tui thật sự có tình cảm với Khang. Chỉ là tui chưa biết tình cảm đó là yêu, là ngưỡng mộ hay là vì tui nhìn thấy ở cậu ấy thứ mà tui luôn muốn có.

Những lời Vy nói vang lên giữa tiếng nhạc êm dịu của quán cà phê, nghe thật lạc lõng và chua chát. Tôi ngồi chôn chân tại chỗ, gạt phắt cái suy nghĩ ghen tuông vớ vẩn ban nãy ra khỏi đầu. Có cái gì đó rất bất ổn đang đè nặng lên vai người con gái mà tôi vẫn luôn yêu.

— Vy... có chuyện gì xảy ra với bà đúng không? — Tôi chồm người qua bàn, giọng run run vì lo lắng.

— Mẹ bà... lại gây áp lực cho bà à?

Đến lúc này, chiếc mặt nạ tươi tắn mà Vy cố gượng ép suốt từ đầu buổi chiều dường như sụp đổ hoàn toàn. Đôi vai nhỏ nhắn của cô ấy khẽ run lên, đôi mắt bắt đầu ửng đỏ như muốn khóc.

— Chiếc váy này... — Vy ngước lên, đôi mắt mờ đi vì nước mắt nhưng cô ấy vẫn cố không để nó rơi xuống.

 — Mẹ tui mới mua tuần trước. Tuần trước, mẹ bắt tui mặc nó để đi ăn tối với gia đình đối tác của công ty. Ông biết bữa ăn đó là để làm gì không Khoa?

Tôi lắc đầu mà không nói gì.

— Mẹ cho tui hai sự lựa chọn cho tương lai của tui. — Giọng Vy nghẹn ngào, cay đắng

— Hoặc là trong kỳ thi Đại học sắp tới, tui phải đạt điểm số thật cao, giành được học bổng đủ điều kiện đậu vào một trường đại học top đầu ở Mỹ…

Cô ấy vốn là người thông minh. Từ trước đến giờ, chuyện học hành với Vy chưa bao giờ là thứ cô ấy xem nhẹ. Chỉ là bình thường cô ấy vẫn thích chơi, thích đi đây đi đó, nên nhìn từ bên ngoài mới có cảm giác cô ấy chẳng mấy quan tâm đến chuyện điểm số. Nhưng thực tế, Vy luôn biết mình muốn gì và cũng đủ chăm chỉ để đạt được nó.

— Thế còn... lựa chọn thứ hai? — Tôi thấy cổ họng mình khô khốc, một cảm giác bất an dội lên dữ dội.

Vy nhìn thẳng vào mắt tôi, nước mắt bắt đầu trào ra.

— Còn không... Nếu tui thất bại, nếu tui không đủ điều kiện để tự quyết định tương lai của mình... thì ngay khi vừa tròn 18 tuổi, tui phải nghỉ học và kết hôn. Mẹ đã nhắm sẵn cho tui con trai của tập đoàn đối tác, một người đàn ông hơn tui mười tuổi mà tui mới chỉ gặp đúng một lần.

Tôi chết lặng.

— Một cuộc hôn nhân thương mại để cứu lấy cái dự án bất động sản đang gãy vốn của gia đình.  Mẹ bảo nếu tui không đủ năng lực tiếp quản công ty thì tui phải gả cho tập đoàn đối tác, nhờ họ trợ giúp. Như vậy công ty mới có thể tiếp tục phát triển lâu dài.

Tôi đập mạnh tay xuống bàn làm mấy chú mèo xung quanh giật mình chạy toán loạn. Cả người tôi run lên vì giận dữ.

— Mẹ bà điên rồi sao?! — Tôi nghiến răng thốt lên

— Bà mới 17 tuổi! Mới học lớp 11! Tại sao lại có thể đem tương lai và cuộc đời của con gái mình ra làm món hàng trao đổi như thế chứ?!

— Tui chỉ còn gần hai năm nữa để cố gắng tự quyết định tương lai mình. — Vy quệt ngang giọt nước mắt vừa lăn trên má, nụ cười tự giễu hiện lên.

— Tui phải đủ giỏi để tự mình bước ra khỏi cái bóng của gia đình, hoặc là tui phải chấp nhận cuộc hôn nhân đó.

Tôi lúc này mới hiểu, nhưng lại càng thấy mọi chuyện rối hơn trước. Hóa ra bấy lâu nay cô ấy luôn cố gắng như vậy là vì còn có gánh nặng trên lưng mình. Một cô bé mới lớn đã phải gánh chịu áp lực lớn như vậy, tôi càng thêm ngưỡng một Vy và thương cố ấy hơn. Nhưng sự tự ti và bất lực bên trong tôi càng lớn hơn bao giờ hết.

Còn Khang...Khang vừa là người cô ấy có tình cảm, vừa là người có thể trở thành chiếc cầu nối giúp cô ấy thoát khỏi tình cảnh này. Có lẽ chính vì thế mà Vy mới bám lấy Khang nhiều đến vậy.

— Vy... — Tôi chậm rãi gọi tên cô ấy.

— Tui sợ lắm Khoa ơi... — Vy oà khóc, tiếng khóc nghẹn ngào bị cô ấy nén chặt trong họng.

 — Tui không muốn đi Mỹ một mình, tui cũng không muốn lấy một người xa lạ lớn hơn tui 10 tuổi. Tui chỉ muốn làm một đứa học sinh bình thường, muốn cùng ông ăn bún riêu, muốn cùng ông đỗ đại học ở cái thành phố này...

Tôi vươn tay qua bàn, vụng về nhưng kiên quyết nắm lấy bàn tay đang run rẩy của cô ấy. Bàn tay Vy lạnh ngắt.

— Đừng sợ. — Tôi siết nhẹ tay cô ấy.

 — Bà không đơn độc đâu Vy.

Vy ngẩng lên nhìn tôi, đôi mắt đẫm lệ có chút gì đó sáng lên.

— Đúng rồi Khang... cậu ấy có thể giúp tui.

Tôi im lặng.

— Tui biết mình đang dựa vào cậu ấy rất nhiều. Nhưng Khoa, tui thật sự muốn biết mình có thể đi xa đến đâu nếu có một người như Khang ở bên cạnh. Nếu sau này tui nhận ra tui thật sự yêu cậu ấy, thì tốt. Còn nếu không... cũng không sao ha?

Tôi nhìn cô ấy, lần đầu tiên cảm thấy chuyện giữa Vy và Khang không còn đơn giản như một câu chuyện tình yêu học đường nữa. Mà là sự cay đắng và nghiệt ngã của số phận. tôi không thể trách Vy vì vội vàng yêu mà không biết rõ trái tim mình, bởi tôi không ở trong hoàn cảnh của cô ấy. Càng không thể giúp gì cho người mình yêu như Khang. Tôi chỉ có thể ngồi đây đưa ra những lời động viên mà chính tôi cũng không biết có giúp gì được không

— Tui biết tui không giỏi như Nhất Khang. Tui không giảng được mấy bài Toán nâng cao, tui cũng chẳng có xe hơi hay gia thế khủng để giúp gia đình bà... — Tôi nhìn thẳng vào mắt Vy, từng lời nói ra đều rút ra từ tận đáy lòng.

— Nhưng tui là bạn thân của bà! Tui sẽ không để bà phải chiến đấu một mình. Từ hôm nay, bà muốn học cái gì, tui sẽ học cái đó cùng bà. Bà cần thức đêm làm bài tập, tui sẽ thức cùng bà. Nếu bà cần một cái phao, tui sẽ làm cái chân vịt đẩy bà lên!

Vy ngơ ngác nhìn tôi, những giọt nước mắt đọng lại trên mi mắt lấp lánh dưới ánh đèn vàng của quán.

— Bà đừng tự ép mình phải biến thành một ai khác. — Tôi nhẹ nhàng dùng ngón tay quệt đi giọt nước mắt trên má cô ấy, hành động mà trước đây tôi chưa bao giờ dám làm.

 — Vy cứ là Vy đi. Đanh đá cũng được, ngốc ngếch một chút cũng không sao. Chuyện điểm số, chuyện du học... tụi mình cùng nhau cố gắng. Còn nếu đến cuối cùng... nếu cái tên 28 tuổi đó dám tới tìm bà, tui sẽ vác ván gỗ ra đập cho hắn một trận, rồi kéo bà chạy trốn!

Vy khựng lại một giây, rồi bất ngờ bật cười. Tiếng cười giòn tan hòa lẫn trong nước mắt, làm bừng sáng cả gương mặt đang u ám của cô ấy.

— Đồ điên này! Ông đánh thắng người ta không mà đòi đập? Người ta lớn hơn ông cả chục tuổi đó!

— Đập không lại thì tui gọi mẹ tui ra quăng nồi nước bún riêu vô mặt hắn! — Tôi hất hàm, cố tình làm vẻ mặt gấu biển để cô ấy vui.

— Mẹ tui thương bà lắm đó, đời nào để bà bị gả đi xa!

Vy bật cười rực rỡ, bàn tay cô ấy khẽ siết lại, đáp lại cái nắm tay của tôi. Cảm giác ấm áp từ bàn tay cô ấy truyền sang làm tim tôi đập liên hồi, nhưng lần này không phải là sự bối rối ghen tuông, mà là một niềm khao khát bảo vệ mãnh liệt.

Nhìn nụ cười ấy tôi dần hiểu ra một điều, Vy là nữ chính trong cuộc đời cô ấy, nhưng cô ấy không cần một hoàng tử lịch lãm đến cứu vớt trên chiếc xe mui trần. Cô ấy đang tự mình chiến đấu để giành lấy tự do. Còn tôi, thằng bạn thân luôn thầm thương cô ấy, có lẽ cũng chẳng cần phải đứng một bên rồi ghen tị với Khang nữa. Tôi có thể làm hậu phương của cô ấy, dù tôi chẳng có gia thế khủng, chẳng có tài năng xuất chúng, ít nhất tôi vẫn có thể cùng cô ấy đi qua đoạn đường này.

— Cảm ơn ông nha, Khoa. — Vy nhìn tôi, đôi mắt đã lấy lại vẻ trong trẻo thường ngày.

— Nghe ông nói xàm tự nhiên tui thấy bớt sợ hẳn.

— Hừ, tui nói thật lòng mà bà kêu nói xàm! — Tôi nhăn mặt, nhưng trong lòng cũng trút được một gánh nặng.

— Mà này, chuyện Khang giúp bà học... cứ tiếp tục đi. Khang giỏi thật, có cậu ấy hướng dẫn bà sẽ tiến bộ nhanh hơn. Tui hứa từ nay tui sẽ không trêu chọc hay xị mặt mỗi khi hai người học cùng nhau nữa. Tui cũng sẽ học cùng hai người!

Vy chớp chớp mắt, nhìn tôi bằng vẻ mặt đầy ngạc nhiên rồi tủm tỉm cười.

— Ông thay đổi nhanh dữ vậy? Không sợ tui mê Khang quá bỏ ông luôn hả.?

— Thôi đi cô nương! — Mặt tôi nóng bừng lên.

— Tui vì tương lai của bà thôi đó! Ăn hết bánh đi kìa!

Nắng chiều hoàng hôn hắt qua cửa kính quán cà phê, phủ lên mặt bàn một vệt sáng vàng ươm dịu nhẹ. Mấy chú mèo lại mò đến, rúc đầu vào chân hai chúng tôi rồi kêu “ừm ừm” nũng nịu. Vy cúi xuống ăn miếng bánh ngọt, nụ cười đã thực sự trở lại trên môi. Khoảng thời gian riêng tư chiều hôm nay không có những nụ hôn hay lời tỏ tình lãng mạn như trong phim, nhưng nó đã đập tan bức tường ngăn cách giữa hai chúng tôi. Tôi biết phía trước vẫn còn vô vàn thử thách. Kỳ thi học sinh giỏi của Khang sắp xong, cậu ta sẽ trở lại. Kế hoạch dựng gian hàng Hội trại vào thứ Bảy này vẫn đang chờ. Và trên hết là chuyện tương lai của Vy vẫn còn đó.

Nhưng nhìn cô gái ngồi đối diện đang vui vẻ cho chú mèo miếng bánh trên tay. Tôi tự nhủ với lòng, dù sau này cô ấy có chọn tôi hay Khang hay ai đi nữa, miễn là Hạ Vy được hạnh phúc, miễn là cậu ấy vẫn còn được nở nụ cười hồn nhiên như bây giờ thì tôi cũng thấy hạnh phúc lắm rồi.