Chương 3: Đến rồi, người cùng thế giới với cậu ấy

Có một kiểu tự trọng khá kỳ lạ của một thằng con trai mười bảy tuổi, đó là khi nó nhận ra mình kém cỏi, nó sẽ chẳng khóc lóc hay gào lên cho cả thế giới biết, mà thường chỉ im lặng, tự lùi lại một chút, rồi kiếm một góc nào đó ngồi gặm nhấm cái sự thật khó chịu ấy một mình.<div>Sau cái chiều thứ Sáu âm u đứng nép sau bức tường nhìn Vy khóc, tôi bắt đầu thay đổi. Không phải kiểu sáng hôm sau thức dậy rồi biến thành một con người hoàn toàn khác, mà là những thay đổi nhỏ, nhỏ đến mức chắc chỉ có ba mẹ hay những người thật sự để ý đến tôi mới nhận ra.</div><div>Tôi bắt đầu học cách giữ khoảng cách với Hạ Vy. Nói đúng hơn, tôi học cách rút mình ra khỏi thế giới của cô ấy. Tôi không còn cố tình làm bộ ngu Toán hơn bình thường để nhờ Vy giảng bài mỗi giờ ra chơi nữa. Những buổi chiều tan học, nếu Vy vừa gấp tập xong rồi quay sang rủ tôi ra quán cà phê quen thuộc đầu đường để dò bài, tôi sẽ nhanh chóng nghĩ ra một lý do nào đó. Khi thì bảo phải về phụ mẹ dọn dẹp, lúc lại nói có hẹn đá bóng với mấy thằng lớp bên, có hôm bí quá tôi còn viện luôn lý do xe bị thủng lốp rồi chạy mất. Nghĩ lại cũng thấy hơi hèn, nhưng biết sao được, tôi đâu thể biết mà vẫn cố tình níu chân cô ấy.&nbsp;</div><div>Vy thì vẫn vậy, cô ấy chẳng nhận ra sự ngập ngừng trong mắt tôi. Đối với Vy, tôi vẫn là thằng bạn thân cạ cứng số một, đứa mà cô ấy có thể vô tư mắng mỏ, gõ thước vào đầu hay bắt xách cặp hộ mỗi khi đi trực tuần.</div><div>Một buổi sáng, Vy quay xuống bàn tôi, cầm cuốn sổ cán sự đập cái “bốp” xuống mặt bàn.</div><div>— Dạo này ông bận như bộ trưởng vậy Khoa? Gọi đi uống trà sữa cũng không đi, nhờ dò bài Anh văn cũng kêu bận. Bộ...ông để ý nhỏ nào nên đá tui sang một bên hả?</div><div>Tôi đang cúi đầu chép bài, nghe vậy mới ngẩng lên. Nhìn gương mặt Vy bây giờ có nét hờn dỗi, lại vừa có chút đanh đá. Cái nét ấy mà đã hớp hồn tôi tự bao giờ mà tôi không hay. Nghe đến câu, "bộ...ông thích nhỏ nào" làm tôi thấy nhột nhột trong lòng. Đúng là tôi thích... mà là thích con nhỏ trước mặt tôi đây nè.</div><div>Tôi cười gượng, tay vẫn xoay xoay cây bút.</div><div>— Thì dạo này nhà tui nhiều việc thiệt mà. Mẹ tui dạo này đau lưng, tui phải về phụ bê đồ. Với lại... bà cũng nhiều bài tập về nhà quá chừng, gian díu với tui hoài rồi thời gian đâu bà làm hồ sơ?</div><div>— Hồ sơ gì kệ tui, liên quan gì tới ông!</div><div>Vy bĩu môi, nhưng ánh mắt cô ấy khựng lại một chút khi nghe tới hai chữ “hồ sơ”. Chỉ một chút thôi, nhanh đến mức nếu tôi không nhìn cô ấy lúc đó thì có lẽ cũng chẳng nhận ra.</div><div>Vy lập tức trở lại vẻ đanh đá quen thuộc, cốc nhẹ vào đầu tôi một cái.</div><div>— Nói nhiều quá. Rảnh thì chép giùm tui cái bảng hệ thống Sinh học đi, cô sắp kiểm tra rồi đó!</div><div>— Biết rồi thưa chị hai à.</div><div>Vy đâu biết rằng, việc tôi tránh cô ấy không phải vì tôi chán cô ấy, càng không phải vì tôi muốn xa cô ấy mà là tôi chỉ đang cố làm một chuyện mà truớc giờ tôi vẫn chưa nghĩ đến...Cố gắng trở nên tốt hơn.</div><div>Ai cũng nghĩ tôi là một thằng học sinh bình thường, chẳng có gì nổi trội, điểm toán và các môn tự nhiên như lý, hoá thì lẹt đẹt tầm 6-7 điểm. Điểm văn và mấy môn xã hội thì cao hơn xíu...tầm 7-8 điểm. Ấy vậy mà trong quá khứ, quá khứ tôi có thể đem ra ăn mày, đó là tôi từng trong đội tuyển học sinh giỏi văn hồi cấp 2. Lúc đó, tôi còn bị cha mẹ kèm cặp, phải học cho giỏi, phải xuất sắc... nhưng sau khi thấy tôi mệt mỏi và áp lực họ cũng dần nơi lỏng, cho phép tôi được thoải mái như bây giờ.</div><div>Hồi thi tuyển sinh vào lớp 10 môn Văn của tôi được 9,2 điểm, đứng top ba toàn trường. Nếu chỉ nhìn điểm số thì lúc đó tôi cũng chẳng thua Vy bao nhiêu. Sau này bắt đầu chơi nhiều hơn học, nên điểm số còn lại cũng chả còn được bao nhiêu.&nbsp;</div><div>Nhưng giờ đây tôi lại thấy bản thân mình đang buông thả quá mức, nói đúng hơn là tôi đang dần trôi xa khỏi Hạ Vy nếu cứ tiếp tục thế này. Nếu không trở nên giỏi hơn để đứng cùng cô ấy thì trong tương lai sẽ có lúc Vy chán ngán đứa bạn học ngu này mà đi theo đứa khác giỏi hơn. Thậm chí là đi du học cùng nhau, lúc đó chắc tôi hối hận chết mất.</div><div>Sau hôm đó, tối nào cũng vậy, sau khi cả nhà đi ngủ, tôi lại bật chiếc đèn học màu vàng cam ở góc phòng. Tôi lôi mấy cuốn sách tham khảo Văn học nâng cao chất đống trong góc tủ từ hồi lớp 9 ra, rồi lấy thêm mấy bộ đề thi học sinh giỏi, cả đống công thức Toán hình học không gian mà trước đây nhìn vào là tôi muốn ngủ, cứ thế mà lao vào cày cuốc. Quả thật là tôi bị nuông chiều quá sinh hư, những kiến thức ngày ấy mà chịu học cho đàng hoàng thì giờ đây tôi có thể ngồi cạnh Hạ Vy đàm đạo về mấy cái công thức toán, lý, hóa này rồi. Giữ một nếp học tập đều đặn, đúng là khi có tình yêu vào thì con người ta trở nên mạnh mẽ hơn thật. Tôi bắt đầu ngủ từ 8 giờ tối rồi lại thức vào lúc 3 giờ sáng để học bài cho đến khi đi học. Hôm nào được nghỉ thì thức khuya đến 3-4 giờ rồi hôm sau ngủ bù. Tôi quyết tâm không muốn làm một thằng ngốc mãi, không muốn mỗi lần đứng trước mặt Vy, nghe cô ấy hay mẹ cô ấy nói về những thứ ở phía trước, tôi lại chỉ biết ngơ ra vì chẳng hiểu gì.</div><div>Tôi cũng không nghĩ mình có thể lập tức đuổi kịp Vy. Nói thật, tôi còn chẳng biết mình có làm được hay không.</div><div>Nhưng ít nhất, tôi muốn sau này khi đứng cạnh cô ấy, mình không còn cảm thấy phải cúi đầu.</div><div>Dù cho có cố tình giữ khoảng cách thì trong vô thức tôi vẫn luôn quan sát cô ấy từ phía sau. Tuy là lùi một bước để thấy crush rõ hơn nhưng tôi vẫn biết là dạo này Vy&nbsp;&nbsp;thường thức khuya ôn SAT đến khàn cả giọng, nên sáng nào tôi cũng cố tình đi học sớm hơn một chút, lén nhét vào hộc bàn cô ấy vài viên kẹo ngậm ho với một hộp sữa đậu nành nóng. Vy không hỏi, tôi cũng chẳng nói gì, nhưng những hộp sữa và viên kẹo vẫn được cô ấy ăn, uống sạch.&nbsp;</div><div>Có lần cô giáo gọi Vy lên bảng kiểm tra bài đột xuất, cô ấy đứng trước bảng vài giây rồi mới nhớ ra mình chưa kịp học phần đó. Tôi ngồi phía dưới, giả vờ lục cặp rồi ho thật to, sau đó giơ chiếc thước có dán một mẩu giấy nháp ghi vội mấy ý chính lên.</div><div>Vy quay xuống nhìn thấy, lập tức hiểu ý.</div><div>Sau tiết học, cô ấy chỉ quay xuống hỏi:</div><div>— Hồi nãy ông ho thiệt hay giả bộ vậy?</div><div>Tôi tỉnh bơ.</div><div>— Ho thiệt.</div><div>— Xạo.</div><div>— Người ta bị viêm họng đó trời.</div><div>Vy lườm tôi một cái rồi quay lên.</div><div>Mấy chuyện như vậy cứ diễn ra âm thầm.</div><div>Tôi vẫn quan tâm cô ấy, chỉ là không còn để cô ấy biết nữa.</div><div>Mọi thứ cứ thế trôi qua, bình yên một cách hơi gượng gạo, cho đến đầu tháng Mười Một.</div><div>Hôm đó là tiết sinh hoạt đầu tuần.</div><div>Cô chủ nhiệm bước vào lớp với vẻ mặt vui vẻ hơn bình thường.</div><div>— E hèm, cả lớp trật tự nào!</div><div>Cô gõ thước xuống bàn giáo viên.</div><div>— Hôm nay lớp chúng ta có một học sinh mới chuyển từ trường chuyên Lê Hồng Phong về. Vì lý do gia đình nên bạn xin chuyển về trường mình để tiện đi lại. Cả lớp vỗ tay chào đón bạn Nhất Khang nào!</div><div>Tiếng vỗ tay lập tức vang lên.</div><div>Cả lớp quay ra cửa.</div><div>Một thằng con trai bước vào.</div><div>Và tôi thề, ngay khoảnh khắc cậu ta vừa bước qua cửa, mấy đứa con gái bàn trên đã có vài tiếng hít vào rất rõ.</div><div>Nhất Khang.</div><div>Cái tên nghe đã thấy đẹp trai rồi.</div><div>Mà người thật thì còn hơn.</div><div>Cậu ta cao phải gần mét tám, người thẳng, áo sơ mi trắng đồng phục được ủi phẳng phiu, gần như chẳng có một nếp nhăn. Mặt góc cạnh, sống mũi cao, mắt sáng, tóc cũng được chải gọn gàng.</div><div>Nhìn kiểu gì cũng giống mấy thằng nam chính trong phim học đường. Nói thật thì tôi và mấy thằng con trai khác trong lớp đứa nào cũng viết nguyên hai chữ "ganh tị" lên mặt mình. Khó chịu là tôi không biết lúc đó Hạ Vy có nhìn cậu ấy theo kiểu: "Ôi đẹp trai quá, gu mình gu mình" không nhỉ? Mà thôi chắc chắn cô ấy không phải kiểu mê trai như vậy rồi.</div><div>— Chào cô và các bạn, mình là Nguyễn Nhất Khang. Rất mong được mọi người giúp đỡ trong thời gian tới.</div><div>Giọng cậu ta trầm, nghe khá dễ chịu.</div><div>Cô chủ nhiệm cười tươi rồi nhìn quanh lớp.</div><div>— Để xem nào... lớp mình còn trống bàn ba dãy giữa, ngay bên cạnh bạn Hạ Vy. Khang xuống đó ngồi nhé. Vy là cán sự môn, có gì không biết em cứ hỏi bạn.</div><div>Tim tôi giật một cái, đứng hình quên luôn cả thở. Không biết cái tình huống trớ trêu gì đây nữa, đúng là sợ cái gì thì gặp ngay cái đó mà...</div><div>Khang gật đầu, đeo chiếc balo đen lên vai rồi đi xuống. Khi cậu ta đi ngang qua, tôi thoáng ngửi thấy một mùi nước hoa rất nhẹ. Tôi cũng chẳng biết đó là loại gì, chỉ biết nó khác hẳn mùi mồ hôi với nắng sau mỗi tiết thể dục của tôi.</div><div>Khang kéo ghế ngồi xuống bên cạnh Vy, sau đó chủ động đưa tay ra.</div><div>— Chào bạn, mình là Nhất Khang.</div><div>Trong đầu tôi bỗng nảy ra 7749 cái kịch bản phim ngôn tình, nào là nam chính chuyển trường ngồi cạnh nữ chính học bá, nào là cặp đôi học bá trai tài gái sắc khuynh đảo học đường... Và tất nhiên, nam phụ là tôi, thằng bạn thân bàn sau thích thầm nữ chính.</div><div>Vy hơi bất ngờ, nhưng rất nhanh đã cười.</div><div>Một nụ cười rất tươi.</div><div>Lâu rồi tôi mới thấy cô ấy cười như vậy. Chả nhẽ cô ấy bị nhan sắc kia mê hoặc rồi?- Tôi nghĩ thầm mà cắn răng cắn cỏ nhìn họ.</div><div>— Chào cậu, mình là Hạ Vy. Rất vui được làm quen.</div><div>Tôi ngồi phía sau, nhìn hai người bắt tay nhau mà lòng thì như vừa nhìn thấy tương lai mà họ kết hôn sinh con rồi già đi cùng nhau thoáng qua trong đầu. Cái cảm giác như muốn hét lên rồi lao vào cản họ, nhưng mà tôi chưa bị điên đến mức đấy.</div><div>Vài ngày sau, cả lớp 11A3 bắt đầu biết Nhất Khang không phải dạng vừa...cậu ta học giỏi kinh khủng. Có lần thầy Toán đưa ra một bài nâng cao, mấy đứa trong lớp ngồi vò đầu bứt tóc gần hết tiết. Khang mất khoảng năm phút, sau đó lên bảng giải gọn ơ, thậm chí còn giải bằng cách thứ hai. Cả lớp ồ lên ngơ ngác, còn tôi thì chả khác gì mấy.</div><div>Môn Anh cũng là sân nhà của tên nam chính đó, cậu ta nói chuyện với giáo viên người nước ngoài rất tự nhiên, phát âm nghe chẳng khác mấy đoạn video tôi từng xem trên mạng. Nhưng điều làm tôi khó chịu nhất không phải Khang học giỏi, mà là cậu ta và Vy nói chuyện với nhau quá hợp. Hai người họ còn ở lại giải đề nâng cao với nhau, trong tâm đầu ý hợp lắm, đến mức như có một bức tường xung quanh họ, ngăn kẻ tầm thường như tôi bước vào.</div><div>Sau đó tôi mới biết, Khang không chỉ là học sinh mới chuyển đến. Cậu ta còn học chung trung tâm gia sư với Vy, chung lớp luyện SAT, rồi còn cùng chuẩn bị hồ sơ du học Mỹ vào mấy buổi tối trong tuần.</div><div>Một buổi chiều giờ ra chơi, tôi gục đầu xuống bàn giả vờ ngủ.</div><div>Thật ra tôi chẳng ngủ gì cả.</div><div>Hai tai cứ tự động nghe ngóng.</div><div>— Câu luận hôm qua thầy Tiến sửa cho cậu thế nào rồi? — Vy hỏi, giọng nghe khá hào hứng.</div><div>— Thầy bảo cách đặt vấn đề của cậu khá sáng tạo, nhưng phần dẫn chứng về kinh tế vĩ mô chưa đủ mạnh. Cậu thử dùng số liệu của Ngân hàng Thế giới năm 2024 xem, bài luận sẽ chắc hơn. Tí nữa tớ gửi cho cậu tài liệu tớ vừa tải về.</div><div>— Thật hả? Cảm ơn Khang nha! Tớ nhức đầu với phần đó mấy hôm nay rồi.</div><div>Tôi nằm im như con mèo bị bỏ đói ba ngày, cái gì mà kinh tế vĩ mô, Stanford, Ha vớt gì gì đó. Mấy cái tên đó nghe từ miệng Khang với Vy tự nhiên như hai đứa đang bàn xem trưa nay ăn cơm hay ăn bún.</div><div>Tôi mở mắt nhìn lên thì thấy Vy đang cười. Không phải kiểu cười vì nghe tôi kể chuyện thằng Nam lớp bên bị chó rượt. Cũng chẳng phải nụ cười mà tôi thường thấy khi cô ấy giảng bài mà tôi cứ ngơ ngác ra. Nụ cười ấy là thứ mà tôi chưa từng được thấy khi ở bên cạnh cô ấy trong hơn một năm học qua.&nbsp;</div><div>Quả thật họ trông hợp nhau đến lạ, cảm giác như tôi nên chúc phúc cho họ hơn là cố giành lấy Hạ Vy về cho mình. Tôi nằm xuống lại, bỗng nhiên mấy chuyện mình đã cố gắng suốt thời gian qua trở nên buồn cười.</div><div>Tôi từng nghĩ chỉ cần mình chịu khó học Toán, học Văn, điểm số tăng lên một chút, tôi sẽ từ từ kéo khoảng cách giữa mình với Vy, nhưng...khoảng cách ấy chưa bao giờ lại xa đến như vầy. Khoảng cách giữa hai đứa bây giờ đâu chỉ nằm trên mấy tờ giấy kiểm tra.</div><div>Tôi đang cố học để biết thêm một chút về thế giới của Vy...còn Khang thì hình như đã ở trong thế giới đó từ lâu rồi. Điều khó chịu là Khang chẳng làm gì sai cả. Cậu ta không kiêu ngạo, cũng chẳng tỏ vẻ coi thường tôi, thỉnh thoảng Khang còn quay xuống hỏi tôi có cần mượn tài liệu không, hoặc cho tôi mượn sổ ghi chép, càng tử tế tôi lại càng thấy mình thấy nhỏ nhen và ích kỷ.</div><div>Một buổi chiều, trời bất ngờ đổ mưa rất lớn, tôi đứng ở hành lang nhìn ra sân trường nhìn thấy Vy đang đứng cạnh Khang dưới mái hiên. Khang mở một chiếc ô lớn màu đen.</div><div>— Xe nhà tớ đón ở cổng rồi. Để tớ che cho cậu ra xe luôn, kẻo ướt tà áo dài.</div><div>Vy cười.</div><div>— Cảm ơn Khang nha, may quá tớ lại quên mang ô. Hai người cùng đi xuống cầu thang.</div><div>Tôi đứng yên nhìn theo, trong tay cũng có một chiếc ô, nhưng sao chiếc ô này hôm nay nặng trĩu, nhìn chiếc ô một lúc, rồi từ từ nhét nó vào balo. Không hiểu sao lúc đó tôi chẳng thấy tức, cũng chẳng thấy muốn chạy ra giành Vy lại. Chỉ biết đứng nhìn họ rời đi rồi lại nhìn cơn mưa xối xả, trắng xóa cả sân trường.</div><div>Tim tôi như nhói lên từng nhịp, khoé mắt bắt đầu ươn ướt. Nhưng...tôi cười... cười vì sự ngây thơ của mình và cười vì cảm thấy những nỗ lực của mình hoá ra chẳng là gì. So với họ, những người có lẽ đã nỗ lực từ khi còn nhỏ, được gia đình và mọi người kì vọng rất nhiều thì những nỗ lực muộn màng của tôi chẳng thấm vào đâu. Tôi lấy trong cặp ra quyển vở đầy giấy note về những bài luận, bài phân tích tác phẩm, những ghi chép chằng chịt. Lòng như vỡ ra một đều gì đó, có lẽ tôi nên lùi lại, lùi xa hơn về phía sau cô ấy... người mà có lẽ tôi chẳng thể với tới được nữa.</div>