CHƯƠNG 4: SỰ PHÁN XÉT CỦA BIỂN CẢ
Đại dương bên dưới dinh thự không còn giữ được vẻ im lìm giả tạo nữa. Một cơn thịnh nộ từ lòng đất bắt đầu trỗi dậy, biến những làn sóng đen ngòm thành những quái vật khổng lồ với hàm răng bằng bọt tuyết trắng xóa. Tiếng sóng vỗ vào vách đá gầm rú như tiếng gào thét của hàng ngàn linh hồn bị giam cầm dưới đáy sâu, mỗi cú va đập đều làm rung chuyển tận gốc rễ của hòn đảo Vô Danh. Dinh thự kính — cái thánh đường mong manh của Soren — bắt đầu rên rỉ dưới sức ép kinh hồn của gió bão. Những tấm kính pha lê từng che chở cho giấc mơ của anh nay bắt đầu xuất hiện những vết rạn nứt li ti, chạy dài như những mạch máu vỡ vụn trên một cơ thể đang hấp hối.
Soren không chạy trốn. Anh đứng giữa ban công, mặc cho những cơn gió mang theo vị muối mặn chát quất vào mặt, làm môi anh bật máu. Cái đau đớn thể xác đó chẳng thấm tháp gì so với nỗi sợ hãi đang thắt chặt tim anh: Anh sợ hòn đảo này sụp đổ, sợ lớp sương mù bị xua tan, và sợ rằng Nàng sẽ vĩnh viễn biến mất trong cơn cuồng nộ của biển cả. Anh nhìn xuống vực thẳm, nơi nước biển đang cuộn xoáy như một cái miệng đen ngòm sẵn sàng nuốt chửng tất cả. Trong khoảnh khắc ấy, Soren nhận ra sự nhỏ bé đến tội nghiệp của mình — một kẻ lưu vong không nơi nương tựa, đang cố gắng níu giữ một ảo ảnh giữa lòng một cơn đại địa chấn.
Nàng xuất hiện, nhưng lần này hình hài Nàng rung rinh và mờ ảo hơn bao giờ hết. Mỗi khi một cơn sóng dữ dội đánh vào vách đá, ánh sáng pha lê quanh Nàng lại lóe lên rồi vụt tắt, như ngọn nến sắp lụi trước gió. Nàng đứng đó, bình thản nhưng u sầu, đôi mắt nhìn ra phía chân trời nơi bóng tối và đại dương hòa làm một. Soren muốn lao đến, muốn dùng thân thể phàm trần này để chắn cho Nàng khỏi những cơn gió cắt da cắt thịt, nhưng anh chợt khựng lại. Anh là gì chứ? Một nắm tro tàn sắp tắt, làm sao có thể bảo vệ được một thực thể của hư vô?
Sự bất lực lên đến đỉnh điểm. Soren gào lên trong tâm tưởng, một tiếng kêu xé lòng mà không có âm thanh nào thoát ra khỏi cổ họng. Anh cảm nhận được dinh thự đang nghiêng đi. Một tấm kính lớn trên trần nhà vỡ vụn, rơi xuống như một cơn mưa kim cương sắc lẹm. Một mảnh kính sượt qua vai anh, để lại một vết cắt sâu hoắm, máu đỏ tươi thấm ra, tương phản gắt gao với màu trắng của tuyết và màu bạc của Nàng. Nhưng lạ thay, Soren không thấy đau. Anh nhìn vào vết máu của mình, rồi nhìn vào Nàng, và trong đầu anh lóe lên một ý nghĩ điên rồ nhưng đầy tỉnh táo.
Nếu biển cả muốn một sự hy sinh để nguôi ngoai cơn giận, anh sẵn sàng dâng hiến. Nếu hòn đảo này cần một linh hồn để giữ cho Dinh thự kính không sụp đổ, anh sẽ là người ở lại. Anh tiến sát đến mép ban công, nơi ranh giới giữa sự sống và cái chết chỉ mỏng như một sợi tóc. Anh không còn nhìn Nàng như một kẻ xa lạ nữa. Anh nhìn Nàng như nhìn vào chính phần linh hồn đã mất của mình. Sự sợ hãi biến mất, nhường chỗ cho một sự quyết tâm lạnh lẽo. Anh đứng thẳng người, đối mặt với cơn bão, hai tay dang rộng như muốn ôm trọn lấy cả sự hủy diệt này vào lòng.
Nàng quay lại nhìn anh. Lần này, trong đôi mắt pha lê ấy không chỉ có nỗi buồn, mà còn có một sự kinh ngạc tột độ. Nàng thấy máu của anh, thấy sự run rẩy của đôi chân anh, nhưng Nàng cũng thấy được ngọn lửa đang bùng cháy trong đôi mắt hốc hác kia. Trong khoảnh khắc đó, một sự giao thoa thực sự đã xảy ra. Không cần chạm vào nhau, nhưng linh hồn của họ đã cộng hưởng mạnh mẽ đến mức làm dịu đi cả tiếng sấm rền của đại dương. Soren hiểu rằng, biển cả không phán xét họ. Nó đang thử thách sức nặng của tình yêu này. Và anh đã đưa ra câu trả lời của mình.