Chương 23: Người đến muộn, người ở trong lòng

Hàn Chưởng nhìn Tuyết Nhi một lúc, sau đó hơi nhíu mày như vừa nhận ra điều gì đó không đúng.

"Khoan đã."

Anh đặt túi bánh xuống bàn, ánh mắt dừng trên người cô.

"Em vừa nói sao?"

Tuyết Nhi biết mình lỡ lời, nhưng lần này cô không định giấu giếm nữa. Cô đứng cạnh cửa, vẻ mặt có chút bối rối, hai bàn tay vô thức đan vào nhau.

"Em nhờ người tìm anh."

Hàn Chưởng im lặng vài giây.

"Người tìm?"

Tuyết Nhi gật đầu, cố gắng giải thích bằng giọng nhẹ nhàng nhất có thể.

"Nhà em có quen vài người. Em chỉ hỏi thử thôi, không ngờ lại tìm được thật."

Căn phòng bỗng trở nên yên tĩnh.

Hàn Chưởng nhìn cô, giọng vẫn bình thản như thường ngày.

"Em tìm anh làm gì?"

Tuyết Nhi đã chuẩn bị rất nhiều điều để nói trên đường đến đây. Cô từng nghĩ mình sẽ hỏi anh sống thế nào, học hành ra sao, những năm qua đã trải qua chuyện gì. Thế nhưng, khi thật sự đứng trước mặt anh, tất cả những lời ấy bỗng trở nên khó nói.

Cô cúi đầu, im lặng một lúc mới đáp:

"Không biết nữa."

Rồi cô khẽ bổ sung:

"Chỉ là lâu rồi không gặp, muốn biết anh sống thế nào."

Hàn Chưởng dựa lưng vào tường, không trách móc cũng chẳng tỏ vẻ khó chịu. Anh chỉ yên lặng nghe cô nói.

Tuyết Nhi cười gượng, tiếp tục giải thích:

"Lúc đầu em chỉ vô tình nghe được thôi. Sau đó, em hỏi thêm vài người quen rồi mới biết anh chuyển lên đây học tiếp."

"Ừ."

Một tiếng đáp ngắn gọn.

Tuyết Nhi chống cằm, nhìn người trước mặt. So với ký ức của cô, Hàn Chưởng dường như đã thay đổi đôi chút. Nhưng có những thứ vẫn chẳng khác xưa là bao.

"Anh thay đổi nhiều không?"

Hàn Chưởng suy nghĩ vài giây.

"Có lẽ có."

"Em thấy không giống."

"Vậy à."

Tuyết Nhi khẽ gật đầu.

"Ừ. Anh vẫn cái kiểu tự làm hết mọi thứ. Có chuyện cũng không kể, thích gì cũng chẳng nói, cứ để người ta tự đoán."

Nghe vậy, Hàn Chưởng bật cười khẽ.

"Nghe như em hiểu anh lắm vậy."

"Không hiểu."

Tuyết Nhi lắc đầu, nụ cười trên môi có phần bất lực.

"Hiểu thì em đã không phải đi tìm anh nhiều năm như vậy."

Hàn Chưởng không đáp. Anh chỉ khẽ cười, như thể không biết nên nói gì trước lời thú nhận ấy.

Tuyết Nhi nhìn anh thêm một lúc, rồi đột nhiên hỏi:

"Anh còn nhớ hồi cấp ba không?"

"Nhớ."

"Nhớ em không?"

Hàn Chưởng suy nghĩ vài giây rồi trả lời:

"Có."

Tuyết Nhi hơi bất ngờ.

"Thiệt?"

"Ừ."

Anh nhớ lại một chút rồi nói tiếp:

"Em hay đi chung với nhóm bên khối dưới. Thỉnh thoảng anh gặp em ngoài sân trường. Có lần em còn cãi nhau với bạn em nữa."

Tuyết Nhi ngẩn người.

Anh thật sự nhớ.

Nhưng những gì anh nhớ lại chỉ là vài sự kiện vụn vặt, những lần tình cờ gặp nhau giữa sân trường, một cuộc cãi vã mà có lẽ chính cô cũng chẳng còn nhớ rõ.

Anh nhớ cô từng xuất hiện trong cuộc sống của mình, nhưng dường như cô chưa từng trở thành một phần đặc biệt trong ký ức ấy.

Nhận ra điều đó, Tuyết Nhi bỗng cảm thấy hụt hẫng. Cô đã giữ những chuyện liên quan đến anh trong lòng suốt một thời gian dài, còn anh chỉ nhớ cô như một người từng quen biết.

Cô cố nở nụ cười.

"Anh nhớ dữ vậy."

Hàn Chưởng không trả lời.

Ánh mắt anh vô thức chuyển sang chiếc điện thoại đặt bên cạnh.

Một lúc sau, màn hình sáng lên vì có tin nhắn mới.

Tuyết Nhi ngồi đối diện, vô tình nhìn thấy khung trò chuyện đang mở. Tin nhắn không dài, nội dung cũng chẳng có gì đặc biệt, nhưng Hàn Chưởng lại nhìn màn hình lâu hơn cô tưởng.

Ánh mắt anh dịu xuống rất khẽ.

Chỉ một khoảnh khắc ngắn ngủi, nhưng Tuyết Nhi vẫn kịp nhận ra.

Cô đã mất nhiều năm mới tìm được nơi anh đang học, còn người ở đầu bên kia màn hình chỉ cần gửi một tin nhắn bình thường đã có thể khiến ánh mắt anh thay đổi.

Tuyết Nhi không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn dòng tin nhắn vừa xuất hiện.

"Hôm nay em bị kiểm tra bất ngờ."

Một câu nói hết sức bình thường. Nhưng người nhận nó lại khiến cô cảm thấy chẳng bình thường chút nào.

Tuyết Nhi quen Hàn Chưởng từ hồi cấp ba. Cô biết anh là người ít khi biểu lộ cảm xúc, không thích nhắn tin linh tinh, càng không thích bị làm phiền khi đang bận. Nếu là người khác, có lẽ anh sẽ chỉ trả lời qua loa rồi tiếp tục công việc của mình.

Thế nhưng, khi nhìn dòng tin nhắn ấy, anh lại dừng lại đọc, sau đó mới chậm rãi trả lời.

Tuyết Nhi cúi đầu, khẽ cười.

"Người đó vui tính nhỉ."

Hàn Chưởng hơi khựng lại, nhưng rồi vẫn đáp:

"Ừ."

Chỉ một chữ.

Không giải thích, không phủ nhận, cũng chẳng cố tình giấu giếm.

Vậy mà chính câu trả lời ngắn ngủi ấy lại khiến Tuyết Nhi hiểu ra nhiều điều hơn tất cả những gì cô đã tự tưởng tượng trong suốt những năm qua.

Cô quay đầu nhìn ra cửa sổ. Bầu trời chiều đang chuyển dần sang màu cam nhạt, ánh nắng cuối ngày phủ lên những tòa nhà xa xa một lớp màu dịu dàng.

Một lúc lâu sau, cô mới lên tiếng:

"Anh có thích người ta không?"

Lần này, Hàn Chưởng không trả lời ngay.

Anh nhìn điện thoại. Tiểu Nghiên vừa gửi thêm một tin nhắn.

"Em học thuộc hết rồi mà cô đổi đề."

Đọc xong, khóe môi anh vô thức cong lên. Anh gõ vài chữ rồi gửi đi.

"Lần sau nhớ học kỹ hơn."

Gửi tin nhắn xong, anh mới chợt nhận ra Tuyết Nhi vẫn đang ngồi đối diện. Câu hỏi ban nãy vẫn còn đó, chưa có lời giải đáp.

Hàn Chưởng im lặng rất lâu.

Cuối cùng, anh nói:

"Anh không biết."

Tuyết Nhi bật cười, nhưng lần này trong tiếng cười không còn bao nhiêu vẻ vui vẻ.

"Anh vẫn trả lời câu này như vậy."

"Vì đó là sự thật."

"Hay vì anh không dám gọi tên nó?"

Căn phòng lại rơi vào yên lặng.

Hàn Chưởng không trả lời.

Bởi chính anh cũng chẳng chắc chắn.

Anh chỉ biết rằng mỗi khi Tiểu Nghiên biến mất vài ngày, mình sẽ vô thức mở điện thoại nhiều hơn. Khi cô buồn, anh sẽ nghĩ cách khiến cô vui lên. Khi cô kể những chuyện chẳng đầu chẳng cuối, anh vẫn kiên nhẫn đọc hết từng tin nhắn, ngay cả lúc đang bận rộn với công việc của mình.

Anh nhớ những điều cô từng nói, nhớ cả những chuyện nhỏ nhặt mà có lẽ chính cô cũng đã quên.

Nhưng những điều ấy có nghĩa là thích sao?

Anh chưa từng nghiêm túc ngồi xuống để tự hỏi. Hoặc có lẽ, anh đã từng nghĩ đến câu trả lời ấy, chỉ là vẫn chưa muốn thừa nhận mà thôi.

Tuyết Nhi nhìn vẻ trầm mặc của anh, không hỏi thêm nữa.

Có những câu trả lời, thật ra không cần phải nghe thành lời.

Cô đứng dậy, cầm túi xách lên.

"Em về đây."

Hàn Chưởng cũng đứng lên.

"Anh tiễn em xuống."

"Không cần đâu."

Tuyết Nhi mỉm cười, ánh mắt bình thản hơn lúc mới bước vào căn phòng này rất nhiều.

Cô đã nghĩ rằng nếu có thể gặp lại anh, nếu có thể đứng trước mặt anh và nói chuyện như ngày xưa, có lẽ những điều còn vướng mắc trong lòng sẽ được giải quyết.

Nhưng đến tận lúc này, cô mới hiểu rằng có những chuyện không thể thay đổi chỉ bằng việc mình cố gắng thêm một chút.

Tuyết Nhi bước đến cửa, rồi bất chợt dừng lại.

"Ngày xưa em cứ nghĩ..."

Cô ngập ngừng vài giây, như đang tìm một cách diễn đạt thích hợp.

"Chỉ cần em cố thêm một chút là được."

Hàn Chưởng im lặng nhìn cô.

"Nhưng giờ em hiểu rồi."

"Hiểu gì?"

Tuyết Nhi quay đầu lại. Lần đầu tiên kể từ khi gặp anh, ánh mắt cô hoàn toàn bình thản, không còn cố dò xét xem trong lòng anh có chừa cho mình một vị trí nào hay không.

"Hiểu rằng có những người..."

Cô khẽ cười.

"Không phải đến sớm hay đến muộn. Chỉ là người đó đã ở trong lòng người ta từ trước rồi."

Nói xong, cô quay người bước về phía cầu thang.

Hàn Chưởng đứng yên nhìn theo bóng lưng cô dần khuất khỏi hành lang. Anh không giữ cô lại, cũng không nói thêm điều gì.

Căn phòng nhanh chóng trở về vẻ yên tĩnh ban đầu.

Chỉ có chiếc điện thoại trên bàn vẫn thỉnh thoảng sáng lên vì những tin nhắn mới.

Một lúc sau, điện thoại Hàn Chưởng lại rung.

Là Tiểu Nghiên.

"Ê, anh còn thức không?"

Anh nhìn màn hình, ánh mắt dừng lại trên dòng tin nhắn quen thuộc. Không hiểu vì sao, sau cuộc trò chuyện vừa rồi, anh bỗng cảm thấy câu hỏi đơn giản ấy có chút khác biệt.

Có người đã đi một quãng đường dài chỉ để tìm gặp anh, mang theo những ký ức mà anh gần như đã quên mất. Còn có một người khác, ở một thành phố xa xôi, chẳng cần biết anh đang ở đâu hay vừa trải qua chuyện gì, chỉ vô tư nhắn cho anh một câu hỏi chẳng đầu chẳng cuối.

Một người muốn tìm lại những gì đã qua, một người chỉ đơn giản muốn trò chuyện với anh trong hiện tại. Hàn Chưởng nhìn màn hình thêm một lúc, khóe môi khẽ nhếch lên.

Sau đó, anh trả lời:

"Còn."

Ở một thành phố khác, Tiểu Nghiên đang ôm gối ngồi trên giường, hoàn toàn không biết rằng trong buổi chiều hôm ấy, có một người đã vượt qua quãng đường dài để gặp Hàn Chưởng.

Cô càng không biết rằng người ấy vừa nhìn thấy một điều mà chính Hàn Chưởng vẫn chưa thể gọi thành tên.Có lẽ, đôi khi người ngoài lại nhận ra những thay đổi trong lòng một người sớm hơn chính người đó.

Còn Hàn Chưởng, anh vẫn ngồi trước màn hình điện thoại, nhìn cuộc trò chuyện vừa được nối tiếp, rồi chậm rãi nhận ra rằng có những người chẳng cần xuất hiện trước mặt mình, nhưng vẫn có thể khiến mình vô thức dành cho họ một sự chú ý đặc biệt.

Và điều khó hiểu nhất là... Anh chưa từng thấy sự chú ý ấy phiền phức.