Chương 22: Cái tên không thuộc về anh

Ở phía bên kia màn hình, “Tong Nan” không hề tồn tại. Người đang ngồi trước điện thoại lúc này chính là Hàn Chưởng.

Căn phòng trọ nhỏ chỉ bật một ngọn đèn vàng mờ. Áo khoác vắt hờ trên lưng ghế, laptop vẫn mở dở công việc, vài lon cà phê rỗng nằm lộn xộn trên bàn. Thế nhưng từ nãy đến giờ, anh chẳng thể đọc nổi thêm một dòng tài liệu nào. Ánh mắt cứ vô thức dừng lại ở khung chat với Tiểu Nghiên.

“Mà anh là ai ta, ý là hỏi thiệt á.”

Anh nhìn câu tin nhắn ấy rất lâu ngón tay đặt trên bàn phím, gõ rồi xóa, xóa xong lại gõ. Anh vốn không phải người thiếu quyết đoán, nhưng trước một câu hỏi tưởng chừng đơn giản của cô, anh lại chẳng biết phải trả lời thế nào.

Bởi lần đầu tiên, Tiểu Nghiên thực sự nghi ngờ. Không còn là kiểu tò mò thuận miệng hay đùa giỡn cho vui. Trong những dòng chữ ngắn ngủi ấy, anh nhận ra cô đã bắt đầu cảm thấy có điều gì đó không đúng.

Một người xa lạ, tại sao lại hiểu cô đến thế? Một người chưa từng gặp mặt, tại sao đôi lúc lại khiến cô có cảm giác quen thuộc đến kỳ lạ?

Hàn Chưởng tựa lưng vào ghế, khẽ thở ra.

“Ngốc thật…”

Không biết anh đang nói cô, hay đang tự mắng chính mình.

Ban đầu, anh chỉ định dùng tài khoản này để nói chuyện với cô vài hôm. Ở ngoài đời, anh không thể tiếp cận cô một cách tự nhiên như vậy. Anh ít nói, quen giữ khoảng cách, bên cạnh lúc nào cũng có người quen. Những lời quan tâm vốn rất bình thường đối với người khác, khi đến lượt anh nói ra lại trở nên khó khăn một cách kỳ lạ.

Thế nhưng, khi mang cái tên “Tong Nan”, anh có thể thoải mái hỏi cô đã học bài chưa, nhắc cô đi ngủ sớm, nghe cô kể những chuyện chẳng đầu chẳng cuối. Anh có thể kiên nhẫn ngồi đọc từng dòng tin nhắn dài ngoằng của cô, thậm chí còn cảm thấy vui vẻ trước những lời than thở vụn vặt mà bình thường có lẽ cô chẳng kể với anh.

Qua màn hình, anh nhìn thấy một Tiểu Nghiên rất khác. Một cô gái hay nghĩ nhiều, miệng thì cứng nhưng lòng lại mềm. Lúc buồn ngủ vẫn cố nói thêm vài câu, lúc không vui lại ra sức tỏ vẻ mình chẳng có chuyện gì. Đôi khi cô nói rất nhiều, nhưng cũng có những lúc chỉ cần một câu hỏi đúng lúc là đủ để anh nhận ra tâm trạng của cô đã thay đổi.

Càng trò chuyện, anh càng bước sâu vào thế giới của cô hơn mức mình từng dự tính. Đó mới là điều nguy hiểm không phải vì cô sắp phát hiện ra anh mà vì anh đã bắt đầu không muốn rời khỏi vị trí này nữa. Điện thoại rung nhẹ Tiểu Nghiên lại gửi tin nhắn.

“Mà anh biết em nhiêu tuổi không?”

Hàn Chưởng cúi đầu, khóe môi khẽ cong lên.

“Biết chứ…”

Anh biết cô đang học lớp 11, biết cô thường thức khuya học bài, biết mỗi khi căng thẳng lại muốn uống trà sữa. Anh cũng biết cô ghét bị ép buộc, không thích người khác tự ý quyết định thay mình, và mỗi khi ngượng ngùng thường nhắn liền một mạch rất nhiều chữ để che giấu sự lúng túng.

Anh biết nhiều hơn những gì một người xa lạ nên biết. Nhưng lại chẳng thể nói cho cô biết mình là ai.

Cuối cùng, anh chỉ trả lời:

“Biết chút chút thôi.”

Tin nhắn được gửi đi Hàn Chưởng đặt điện thoại xuống bàn, nhưng chưa đầy vài giây sau đã cầm lên lần nữa. Anh mở ảnh đại diện của Tiểu Nghiên. Đó chỉ là một tấm hình chụp nghiêng rất bình thường, không trang điểm cầu kỳ, cũng chẳng chỉnh màu quá nhiều. Vậy mà anh nhìn mãi trong đầu bất giác vang lên câu hỏi cô từng nói:

“Ủa, em với anh từng biết nhau hả?”

Hàn Chưởng im lặng. Biết chứ chỉ là em chưa biết người đang đứng ở phía bên kia màn hình là ai thôi.

Ngoài cửa sổ, đêm đã khuya. Cả khu trọ chìm trong yên tĩnh, chỉ còn ánh sáng từ màn hình laptop hắt lên gương mặt anh.

Lần đầu tiên, Hàn Chưởng nhận ra mình đang dùng một cái tên giả để làm điều mà chính bản thân anh ở ngoài đời vẫn luôn chần chừ. Anh đang cố gắng sống thật hơn với cảm xúc của mình. Chỉ tiếc rằng, sự chân thành ấy lại bắt đầu bằng một lời nói dối.

Hàn Chưởng vẫn ngồi tựa lưng vào ghế, điện thoại còn mở khung chat với Tiểu Nghiên. Anh vừa định nhắn thêm vài câu thì bên ngoài bỗng vang lên một tiếng “cạch” rất khẽ.

Anh ngẩng đầu. Ban đầu, anh tưởng đó chỉ là tiếng động do gió thổi. Nhưng vài giây sau, tiếng dép kéo lê trên hành lang lại vang lên, chậm rãi và ngập ngừng, dường như người bên ngoài đang cố bước thật nhẹ để không gây chú ý.

Hàn Chưởng cau mày, đặt điện thoại xuống rồi đứng dậy. Cửa phòng vốn chưa khép hẳn. Qua khe cửa, anh thoáng thấy một bóng người nhỏ nhắn đang lấp ló bên ngoài.

“...?”

Anh bước tới, kéo cửa ra thêm một chút. Trước cửa phòng là một cô gái trông chỉ khoảng mười sáu, mười bảy tuổi. Cô đang ngồi xổm, hai tay ôm chặt chiếc balo trước ngực, mái tóc hơi rối, đôi mắt chăm chú nhìn bảng số phòng như thể đang xác nhận mình có tìm đúng nơi hay không.

Hàn Chưởng nhìn cô vài giây rồi lên tiếng:

“Em tìm ai?”

Cô gái giật bắn mình, lập tức ngẩng đầu.

“...Á!”

Cô vội lùi lại một chút, dáng vẻ chẳng khác nào vừa bị bắt quả tang đang làm chuyện mờ ám.

Hàn Chưởng nhìn phản ứng ấy, càng cảm thấy khó hiểu.

“Đi nhầm phòng à?”

Cô gái mím môi, không trả lời ngay.

Anh nhìn chiếc balo trên tay cô, rồi lại nhìn gương mặt có phần căng thẳng ấy.

“Em không phải người ở đây, đúng không?”

Cô bé khẽ lắc đầu.

“...Không hẳn.”

Hàn Chưởng nhíu mày.

“Vậy là sao?”

Cô gái cúi xuống nhìn điện thoại, kiểm tra lại thứ gì đó rồi ngẩng lên nhìn anh. Sau đó, cô lại quay sang nhìn số phòng, cứ lặp đi lặp lại mấy lần như thể vẫn chưa tin mình thực sự tìm được người cần gặp.

Cuối cùng, cô lí nhí hỏi:

“...Anh là Hàn Chưởng hả?”

Không khí bỗng chốc im bặt Hàn Chưởng hơi khựng lại.

“Sao em biết tên anh?”

Cô gái không trả lời ngay mà chỉ siết chặt dây balo, ngẩng đầu nhìn anh thật kỹ. Ánh mắt ấy có chút hồi hộp, xen lẫn mong chờ, giống như cô đã chuẩn bị rất nhiều lời để nói trên đường đến đây, nhưng đến lúc gặp người thật lại chẳng biết bắt đầu từ đâu.

Hàn Chưởng quan sát cô thêm một lúc.

“...Em là ai?”

Cô gái sững người. Vẻ mong chờ trong mắt cô thoáng chốc nhạt đi. Cô đã đứng trước cửa phòng anh khá lâu, thậm chí còn phải nhờ đến những mối quan hệ trong gia đình mới tìm được địa chỉ này. Vậy mà khi gặp được người mình muốn tìm, thứ đầu tiên nhận lại lại là một câu hỏi xa lạ.

Cô cười gượng, cố giữ giọng nói bình thường.

“Anh quên em rồi à?”

Hàn Chưởng nhìn cô thêm vài giây, cố lục tìm trong trí nhớ nhưng vẫn chưa thể lập tức ghép gương mặt trước mắt với một cái tên cụ thể.

Anh không trả lời câu hỏi ấy, chỉ nhìn cô bằng ánh mắt ngày càng khó hiểu.

“Sao em lại ở đây?”

Cô gái im lặng một thoáng rồi mới đáp:

“Em nhờ quan hệ gia đình nên mới tìm được vị trí của anh. Sau đó… tự mò đến đây.”

Nói đến cuối câu, giọng cô nhỏ dần, nhưng ánh mắt vẫn không rời khỏi anh.

Hàn Chưởng nhìn cô, vẻ mặt thoáng trầm xuống.

“Em nhờ người định vị anh?”

“...Vâng.”

“Em có biết mình đang làm gì không?”

Cô gái mím môi, dường như không ngờ phản ứng đầu tiên của anh lại là câu hỏi ấy.

“Em chỉ muốn gặp anh thôi.”

Hành lang trở nên yên tĩnh.

Hàn Chưởng đứng trước cửa, còn cô gái vẫn ngồi xổm bên chiếc balo, ngước nhìn anh với vẻ vừa cố chấp vừa thấp thỏm.

Một lúc lâu sau, anh mới lên tiếng:

“Đứng dậy trước đã. Có chuyện gì thì nói cho rõ.”

Cô gái lập tức đứng lên, phủi nhẹ bụi trên quần áo rồi ôm balo trước ngực. Dù đã đứng thẳng, cô vẫn thấp hơn anh một đoạn, trông có vẻ căng thẳng hơn lúc nãy.

Hàn Chưởng nghiêng người nhường lối, nhưng không vội mời cô vào phòng.

“Bây giờ nói anh nghe. Em tên gì?”

Cô gái nhìn anh, ánh mắt thoáng hiện lên vẻ thất vọng lần nữa. Một khoảng lặng trôi qua rồi cô khẽ đáp:

“...Tuyết Nhi.”

Hàn Chưởng hơi khựng lại. Cái tên ấy cuối cùng cũng kéo theo một mảnh ký ức mơ hồ trong đầu anh. Nhưng điều khiến anh thực sự bất ngờ không phải là việc Tuyết Nhi tìm đến đây. Mà là cô đã tìm được nơi anh ở bằng cách nào, và rốt cuộc còn biết những gì về anh nữa.