Khuôn mặt dưới mái tóc

Lan chết lặng.

Chiếc lược gỗ trên tay rơi xuống sàn.

Keng…

Âm thanh vang lên khô khốc trong căn phòng tối.

Con quỷ dưới chân cô ngẩng đầu lên.

Mái tóc đen rũ sang hai bên.

Để lộ hoàn toàn khuôn mặt—

giống cô y hệt.

Từ đôi mắt.

Chiếc mũi.

Cho đến nốt ruồi nhỏ dưới mắt trái.

Nhưng làn da của “nó” trắng bệch như xác chết ngâm nước.

Môi tím tái.

Và đôi mắt…

đen đặc như hố sâu không đáy.

Lan run rẩy lùi lại.

“Không… không thể…”

Con quỷ nhìn cô chằm chằm.

Rồi từ từ nở nụ cười.

Khóe miệng kéo rộng bất thường.

“Cuối cùng…”

“Cũng gặp lại rồi.”

Giọng nói ấy—

không méo mó như những thứ khác.

Ngược lại rất nhẹ.

Rất buồn.

Lan cảm thấy tim mình thắt lại.

“T… tôi là ai…”

Câu hỏi bật ra theo bản năng.

Con quỷ nghiêng đầu.

Tiếng xương cổ vang lên “rắc rắc”.

“Cô thật sự không nhớ gì sao?”

Đầu Lan đau nhói.

Hàng loạt hình ảnh vỡ vụn lóe lên trong đầu cô.

Một căn phòng đỏ rực đèn lồng.

Tiếng khóc.

Tiếng người la hét.

Và—

một cô gái mặc áo cưới bị ép quỳ trước bàn thờ.

Lan ôm đầu.

“Dừng lại…”

Con quỷ chậm rãi bò về phía cô.

Không còn vẻ hung dữ như trước.

Nó nhìn cô bằng ánh mắt kỳ lạ.

Vừa oán hận.

Vừa thương hại.

“Người đáng lẽ phải chết…”

“Là cô.”

Lan đông cứng.

Không khí trong phòng như ngừng lại.

“Cái gì…?”

Con quỷ cúi xuống.

Mái tóc đen dài chạm đất.

“Nhưng cha mẹ cô…”

“Đã dùng tôi để đổi mạng.”

Lan cảm thấy máu trong người lạnh đi.

“Không…”

“Họ nói chỉ cần một người thay thế…”

“Thì cô sẽ sống.”

Giọng nó càng lúc càng nhỏ.

Nhưng mỗi chữ đều như dao đâm vào đầu Lan.

“Và tôi…”

“Bị chọn.”

Một tiếng ù vang lên bên tai Lan.

Ký ức mơ hồ bắt đầu hiện rõ hơn.

Đêm mưa.

Người trong làng đứng kín sân đình.

Một cô gái bị trói.

Khóc đến khàn giọng.

Một người phụ nữ ôm chặt đứa trẻ đang sốt cao.

Là mẹ cô.

Bà khóc.

“Xin hãy cứu con bé…”

Bà lão chống gậy đứng giữa sân.

Ánh mắt lạnh lẽo.

“Muốn cứu nó…”

“Phải có người thay.”

Cha cô quỳ xuống.

Không ngừng dập đầu.

“Xin bà…”

“Chỉ cần con gái tôi sống…”

Rồi—

ông quay đầu nhìn về phía cô gái mặc áo cưới.

Ánh mắt tránh né.

Không dám nhìn thẳng.

Lan bật khóc.

“Không…”

Con quỷ nhìn cô.

“Bây giờ cô hiểu chưa?”

Lan lùi lại.

Hai chân mềm nhũn.

“Tôi không biết…”

“Tôi không biết gì hết…”

Con quỷ khẽ cười.

Nụ cười đau đớn đến kỳ lạ.

“Đúng.”

“Cô chưa từng biết.”

Đúng lúc ấy—

RẦM!!!

Cánh cửa phòng rung mạnh.

Tiếng cào cấu vang lên bên ngoài.

Đám người chết đã tìm tới.

“Tân nương…”

“Mở cửa…”

“Đến giờ rồi…”

Lan hoảng loạn quay đầu.

Cánh cửa đang dần cong vào như bị rất nhiều người đập từ bên ngoài.

Con quỷ dưới đất chậm rãi ngẩng lên.

Ánh mắt chuyển sang cánh cửa.

Lần đầu tiên—

nó lộ vẻ sợ hãi.

“Bọn chúng tới rồi…”

Lan run giọng:

“Bọn chúng rốt cuộc là gì?!”

Con quỷ im lặng vài giây.

Rồi thấp giọng:

“Những kẻ chết trong lễ cưới.”

Một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng Lan.

“Chết… trong lễ cưới?”

Con quỷ gật đầu.

“Tất cả đều bị hiến tế.”

“Vậy còn cô?”

Con quỷ nhìn cô rất lâu.

Rồi khẽ đáp:

“Tôi là cô dâu đầu tiên.”

Ngay khoảnh khắc đó—

mảnh gương trong tay Lan sáng rực.

Một dòng chữ hiện lên.

“Lấy máu nó.”

Lan sững người.

Cô nhìn con quỷ.

“Máu người chết…”

Con quỷ bật cười.

Tiếng cười nhỏ đến đáng sợ.

“Thấy chưa?”

“Nó muốn cô giết tôi.”

Lan siết chặt mảnh gương.

“Nhưng nếu không làm vậy…”

Con quỷ bò chậm về phía chiếc bát đen dưới đất.

Rồi đẩy nó về phía cô.

Bên trong vẫn là thứ chất lỏng đỏ sẫm kia.

“Lấy đi.”

Lan ngẩn người.

“Tại sao?”

Con quỷ cúi đầu.

Một giọt máu đen chảy xuống từ khóe mắt nó.

“Vì tôi cũng muốn kết thúc.”

Tiếng đập cửa càng lúc càng lớn.

RẦM! RẦM! RẦM!

Những tiếng gào méo mó vang vọng ngoài hành lang.

“MỞ CỬA!!!”

“TÂN NƯƠNG!!!”

Lan run rẩy cầm chiếc bát lên.

Chất lỏng bên trong lạnh như nước đá.

Ngay khi cô chạm vào—

một ký ức khác tràn vào đầu.

Một cậu bé đứng dưới cây đa đầu làng.

Khuôn mặt tái nhợt nhưng rất đẹp.

Cậu nhìn cô bé trước mặt rồi cười.

“Sau này lớn lên…”

“Anh sẽ cưới em.”

Cô bé bật cười gật đầu.

Rồi lấy sợi chỉ đỏ buộc vào tay cậu.

Lan mở to mắt.

Là anh ấy.

Người đàn ông trong gương.

Trần Hạo.

Không…

Không phải Trần Hạo.

Đúng lúc đó—

mảnh gương nóng rực.

Dòng chữ mới hiện ra.

“Tên thật = chìa khóa cuối.”

Con quỷ đột nhiên ngẩng phắt đầu lên.

Ánh mắt đầy hoảng hốt.

“Không được tìm tên hắn!”

Lan giật mình.

“Tại sao?!”

Con quỷ lùi lại.

Lần đầu tiên giọng nó run rẩy.

“Nếu nhớ ra…”

“Mọi thứ sẽ thức tỉnh.”

Một tiếng nổ lớn vang lên.

RẦM!!!

Cánh cửa bật tung.

Đám người chết đồng loạt tràn vào căn phòng.

Tiếng cười méo mó vang lên khắp nơi.

“Tìm thấy rồi…”

“Tân nương…”

Lan hét lên.

Nhưng ngay lúc đó—

một luồng khí lạnh đột nhiên quét qua căn phòng.

Toàn bộ đèn lồng đỏ đồng loạt tắt phụt.

Đám người chết đứng khựng lại.

Như đang sợ hãi thứ gì đó.

Rồi—

một giọng nói trầm thấp vang lên trong bóng tối.

“Ta đã bảo…”

“Đừng chạm vào cô ấy.”

Lan đông cứng.

Cô nhận ra giọng nói đó.

Là anh.

Và lần này—

giọng nói ấy…

không còn giống con người nữa.