3. Tình đầu chớm nở
Ngày hôm sau, hai anh em bước xuống xe của nhà mình rồi đi vào cổng trường, gặp lại nhóm bạn của mình. Đang chào hỏi mọi người một chút thì Akira cảm giác có một bàn tay đang sờ đầu mình, cậu quay lại nhìn thì thấy Takara nhanh chóng rút tay lại rồi nói.
- Anh thấy có hoa của cây Bàng ở trên tóc em nên lấy tay phủ xuống thôi.
- Anh mới đến ạ? ( Akira )
- Anh mới đến...
Mà nhóm chúng ta còn thiếu ai không?
- Midori, Naoki và Akihiro. ( Osamu trả lời )
- Vậy thì phải đợi đủ người thôi...
Akira này, trưa nay lại đi mua đồ chung với anh nha.
- Vâng.
Takara vừa nói chuyện với Osamu xong thì quay đầu lại tập trung nói chuyện vui vẻ với Akira khiến mọi người trong nhóm nhìn và nghi ngờ, Kama đi lại gần và hỏi Harano.
- Cậu có nghi ngờ gì từ hai này không?
- Có, nhưng phải theo dõi hai người đó một thời gian mới biết rõ được.
- Biết gì ạ? ( Kasumi đứng từ đằng sau hỏi )
- Bạn bè thân thiết thôi, không có gì đâu.
Họ vào rồi kìa! ( Kama )
Cả nhóm nhìn các thành viên còn thiếu đi nhanh từ phía cổng trường vào, ba thành viên đó nhanh chóng tập trung cùng với nhóm của mình rồi cùng nhau đi vào sân trường. Họ trò chuyện với nhau cho đến khi tiếng trống trường vang lên, rồi tạm biệt nhau và đi về chỗ xếp hàng lớp mình. Khi các học sinh xếp hàng, có một số học sinh nhìn ra sau thấy nhiều chim bồ câu xám bay xuống khoảng sân trống, đi qua đi lại khiến các học sinh thích thú.
Tiếng trống thứ hai trong ngày vang lên, các học sinh đi xuống các cầu thang ở những nơi khác nhau trong trường. Lúc đó, nhóm của Akira đang đứng gần phòng hiệu trưởng chờ ba anh chị lớn. Ba anh chị đi xuống, lại gần đám nhóc nhỏ, Midori liền hỏi thăm:
- Mấy đứa chờ anh chị có lâu không?
- Không lâu đâu ạ? ( Mấy đứa năm nhất trả lời )
- Chúng ta ra đằng sau đi, kiểm tra chỗ đó một chút, có thể trải tấm bạc và dùng bữa trưa ở đó.
Còn chuyện mua nước và đồ ăn vặt, chúng ta sẽ đến căn tin sau khi dùng bữa trưa.
- Vâng! ( Mấy đứa năm nhất trả lời )
- Chúng ta đi thôi
Midori nói xong rồi cùng cả nhóm đi ra đằng sau, đường đi đó hai bên có rất nhiều cây được trồng theo nhiều kiểu khác nhau. Có vài thanh chắn lớn được sơn màu trắng đỏ, dưới chân gắn bánh xe. Cuối con đường đó là một khoảng không lớn, vừa vào đã có nước uống, trong khu vực này bày sẵn nhiều bàn xếp ngang. Có nhiều chồng ghế để riêng theo từng khu vực nhỏ, một số bàn đã nhiều người ngồi gần hết. Bọn họ đi xuống dọc theo dãy bàn đó để kiếm chỗ ngồi cho mình, đi đến gần cuối họ tìm thấy dãy bàn trống dài.
- Chúng ta ngồi ở đây đi. ( Midori )
- Nhìn bàn khá chật, dù đã để hai bàn kế nhau nhưng vẫn không đủ chỗ cho tất cả chúng ta. ( Osamu )
- Nhóm chúng ta đành phải tách ra thôi. ( Midori )
- Tách nhóm ạ?
Harano vui vẻ hỏi Midori, một lát sau mọi người đã chia ra và ngồi xuống bàn, Kama đưa phần cơm trưa cho em gái cùng muỗng đũa đi kèm. Sau đó cầm phần còn lại đi qua bàn khác có ba người đang ngồi, trong bàn ba người đó, hai anh em nhà Chiba nói nhỏ với nhau.
- Tại sao em với Kama qua đây? Còn đẩy anh với anh Takara ngồi chung một bàn nữa?
Akira nghi ngờ và khá bất lực với em gái mình, Harano ngồi đối diện cậu thấy thế liền phản bác.
- Em chỉ muốn tốt cho anh thôi, tranh thủ đi.
- Tranh thủ?...
Akira nói xong liền quay đầu nhẹ bên trái nhìn Takara, anh nhìn thấy cậu rồi mỉm cười, nụ cười dịu dàng ấy khiến cậu nhanh chóng thu ánh mắt của mình. Cúi nhẹ đầu xuống, mặt đỏ lên và nhịp tim của cậu lệch đi vài phần. Cùng lúc đó, Kama đi đến bàn, ngồi kế Harano và đặt phần cơm của mình xuống, nhìn thấy Akira có biểu hiện lạ liền hỏi thăm cậu.
- Akira, sao mặt cậu đỏ vậy?
Akira sợ bị phát hiện liền kiếm cách trả lời.
- Tớ không sao, chỉ hơi mệt thôi, uống miếng nước là khỏi.
- Để anh đi lấy cho.
Takara vừa nói xong liền đi lấy nước cho Akira, cậu hoang mang chưa hiểu chuyện gì xảy ra. Quay mặt lại đã nhìn thấy nụ cười tươi của Harano và ánh mắt to sáng của Kama nhìn chằm chằm vào mình
- Tớ biết ngay là hai người có ý với nhau mà. ( Kama )
- Ểh,....
Akira định phản bác lại thì Kama tiếp tục nói thêm.
- Anh ấy chưa làm thế với ai bao giờ cả, chưa từng thân thiết với ai đến như thế, dù có là tớ hay Kasumi. Tớ và Kasumi từ nhỏ đã rất thân với anh ấy rồi.
- ° Chưa bao giờ sao?... °
Akira đang suy nghĩ thì Takara cầm ly giấy nhỏ, đựng nước đi lại đưa cho cậu.
- Đây, uống nước đi.
- Em cảm ơn.
Akira cầm lấy ly nước uống sạch, rồi để ly xuống bàn, Takara quan tâm hỏi cậu.
- Sao rồi, đỡ hơn chưa?
- Đỡ hơn rồi ạ.
- Ăn cơm đi, xong chúng ta sẽ dắt mấy đứa nhóc năm nhất đi tham quan trường.
Cả nhóm dùng bữa trưa xong và dọn dẹp chỗ của mình rồi cùng nhau đi đường khác ra căn tin. Cả nhóm đi ngang qua cây cầu thang khác, ngang qua bãi đậu xe nhỏ và khoảng sân trường rộng lớn để đến căn tin.
- Mấy đứa cứ đi đi, đưa hộp đựng cơm cho anh chị giữ, mua đồ xong rồi ra lấy. ( Midori )
- Vâng!
Đám nhóc đồng thanh rồi lần nhờ các anh chị lớn giữ dùm.
- Akihiro, chị giữ cho. ( Midori )
- Vâng ạ... ( Akihiro )
- Anh Osamu giữ dùm em nha. ( Kama )
- Ừm.
Osamu lấy và giữ hợp đựng cơm của Kama, hai người này thấy Akira đi lại đưa hộp đựng cơm của mình nhờ Takara giữ dùm. Akira rời đi, Aiko đi nhanh lại thấy trên tay anh chị sách nhiều đồ, không còn tay của người nào trống.
- Tay của anh chị bận hết rồi,.....
- Đưa đồ lại đây anh giữ cho. ( Takara )
- Có ổn không ạ?
- Yên tâm, được hết.
- Đây ạ, em đi đây.
Đám nhóc nhỏ đi mua đồ, xong ra nhận lại hộp đựng của mình và cảm ơn anh chị lớn đã giữ giúp. Cả nhóm vừa ăn nhẹ vừa đi tham quan khắp trường, Akira lấy vài món đồ ăn vặt cho Takara và anh vui vẻ nhận lấy. Harano và Kama ở phía sau mỉm cười, Kama đưa thêm đồ ăn vặt cho Kasumi.
- Bắt đầu từ đâu đây? ( Midori )
- Từ cầu thang ở trung tâm đi, chúng ta đi thôi. ( Osamu )
Cả nhóm đi lên từ cầu thang trung tâm, đi qua hành lang giống như cây cầu, đứng từ trên nhìn xuống thấy khá cao. Bọn họ đi qua bên kia, đi lên tầng hai ở cầu thang bên đó rồi lại đi qua hàng lang. Cứ tiếp tục như thế khi đến tầng ba, cả nhóm thấy phần táng cây lớn, của cây phượng. Khi lên đến sân thượng nhỏ, các học sinh năm nhất tò mò, nhìn ngắm mọi thứ xung quanh. Harano dắt Kasumi đi kiếm cảnh đẹp để ngắm Kama và Akira đi theo, Takara nhìn chăm chú vào nhóm nhỏ bốn người, đặt biệt là Akira. Takara tập trung nhìn nhóm nhỏ, anh không hay, không biết khi Osamu lại gần.
- Cậu nhìn ai mà chăm chú thế?
Câu hỏi của Osamu khiến anh giật mình, quay mặt qua nhìn bạn mình, Osamu đắt ý hỏi thêm.
- Cậu nhìn ai mà chăm chú vậy?
- Tớ nhìn phong cảnh và mấy đứa nhóc nhóm mình thôi. ( Takara trả lời )
- Thế có thấy nhóc tóc bạch kim nhóm mình đâu không?
- Đằng kia, đang đứng ngắm cảnh....
- Cậu thấy nhóc con đó thế nào?
- Tại sao cậu hỏi tớ câu này?
Takara vừa nói vừa quay mặt lại nhìn Osamu, anh ta nhìn anh dặn hỏi thêm vài câu.
- Kama hay nói thắt mắt của em ấy cho tớ nghe, cậu với Akira rất thân thiết với nhau, hay đi chung, nói chuyện hợp ý. Trưa nay, khi nghe Midori nói buộc phải tách nhóm, Harano và Kama cố tình để hai người ngồi chung bàn.
Lúc cậu đi lấy nước cho Akira, Kama nói hai người có ý với nhau, nói cậu chưa từng làm hay thân thiết như thế với người khác bao giờ. Kể cả hai anh em Enatsu, điều này khiến Akira phải suy nghĩ cho đến khi cậu về.
Cậu thật sự nghĩ gì về Akira?
Tớ nghĩ cậu nên nói cho nhóc con đó biết tình cảm của mình, khi cậu đã ngầm thừa nhận nó. Tớ thấy Akira cũng đang suy nghĩ về chuyện này, cậu nhóc đó khá tự ti, cậu phải suy nghĩ thật kỹ trước khi nói.
Đừng để đánh mất hay bỏ lỡ cơ hội.
- Tớ biết rồi...
Takara trả lời rồi trầm ngâm suy nghĩ, mắt cứ hướng về Akira, cậu nhóc đó thấy anh đang nhìn mình, cậu liền nở nụ cười chào. Nụ cười nhẹ nhàng, hiền dịu đó khiến anh ngơ người vài giây, mặt đỏ nhẹ và quay nhanh người đi chỗ khác. Còn Akira vẫn đang tiếp tục ngắm cảnh cùng nhóm bạn, không hay biết gì. Osamu thấy hết nhưng chỉ lặng lẽ đứng cười, họ cứ như thế cho đến khi giờ nghỉ trưa kết thúc.
Tiết học đầu tiên buổi chiều của lớp 2 - 3 là môn thể dục, Akira đã thay đồng phục thể dục của trường mình và đi xuống sân cùng các bạn trong lớp. Những chú chim bồ câu xám bay lượn khắp nơi, các cây Phượng, cây Bàng cao cùng những tán lá xếp chồng lên nhau. Tia nắng xuyên qua những tán lá lúc ẩn lúc hiện, tạo nên một bước tranh tuổi học trò khó quên.
Bài học thể dục đầu năm là những bài tập cơ bản, đơn giản và ngồi xuống đất lắng nghe thầy dặn dò. Tiết tiếp theo, cả lớp phải đi thay đồng phục rồi trở lại phòng học, đó là tiết học cuối cùng trong ngày.
Tiếng trống trường cuối ngày vang lên, các học sinh lần lượt ra về. Nhóm học sinh năm hai của Akira tập trung với những người bạn dưới sân để chào tạm biệt. Takara và Akira vẫn cư xử với nhau như thường lệ, cho đến khi anh tạm biệt hết những người bạn của mình về chỉ còn Kama, Kasumi và Akihiro. Khi Akihiro định về nhà, Takara đưa tay kéo cậu lại hỏi thăm một chút:
- Nghe nói quán ăn của nhà em đã chuyển địa điểm, vậy hiện tại quán mở bán lại chưa?
- Mới mở bán được mấy ngày thôi anh.
- Cho anh xin địa chỉ quán ăn nhà em đi...
- Được ạ!
- Chờ một chút, anh lấy giấy bút ra ghi lại...
Trong lúc Takara ghi lại địa chỉ quán ăn của nhà Akihiro, Kama và Kasumi đang thắt mắt không biết anh định làm gì thì anh đã ghi xong, lịch sự tạm biệt Akihiro. Khi cậu nhóc này ra cổng, anh quay lại nói với hai đứa em thân thiết nhất của mình.
- Hai đứa có muốn đi ăn với anh không? Cứ về nhà thay đồ trước, anh qua đón sau.
Kama chột dạ giống như bị phát hiện ra chuyện gì đó thì Kasumi đã vui vẻ đồng ý.
- Có ạ, em sẽ đi!
- Ểh?... ( Kama )
- Em không đi à? ( Takara )
- Có, em đi!
- Về nhà thôi..
Takara cùng hai đứa nhóc kia đi về nhà, một lúc sau anh về nhà mình tắm, thay đồ học sinh của mình ra và lấy đồ mà anh đã chuẩn bị trước đó. Anh đi ra phòng khách xin phép ba mẹ mình trước khi đi.
- Ba, mẹ con đi ăn với bạn, tối nay con không ăn cơm nhà đâu mẹ đừng chừa phần.
- Con đi ăn với ai thế, mẹ có thể biết không?
Mẹ của anh tên là Inari, mái tóc đen tuyền cột gọn, đôi mắt màu hồng ngọc, Takara khá giống mẹ mình, nhất là màu mắt. Ba của anh tên là Kazuo, tóc đen, mắt màu nâu, đang ngồi cạnh Inari, ba mẹ anh là doanh nhân, bây giờ họ tan ca và về nhà nghỉ ngơi.
- Với Kama và Kasumi ạ. ( Takara trả lời )
- Con cứ đi đi. ( Inari )
- Vâng! Ba ơi con đi đây.
- Nhớ về sớm.
- Con sẽ về sớm.
Xin phép xong, anh liền đi nhanh ra ngoài, ba mẹ anh nhìn ra cổng chính rồi nhìn nhau, Inari liền vui vẻ nói.
- Nó cứ phải gọi cả ba nó mới được cơ, mình mẹ đồng ý không được.
- Tận hưởng đi, nó sắp thành niên rồi. Lỡ nó mà phải lòng ai thì trong mắt nó, người kia sẽ là cả thế giới riêng của nó.
Tiếng nói chuyện của Kazuo đi cùng hình ảnh Takara đi nhanh đến nhà Enatsu, khi đến nơi anh nhấn chuông và kiên nhẫn chờ đợi. Lát sau có người mở cửa, một người phụ nữ có mái tóc ngắn màu nâu đen, đôi mắt màu vàng kim mở cửa nhìn anh.
- Takara, con đến đón hai đứa nhóc nhà cô đi chơi sao?
- Vâng ạ.
- Đợi một chút, tụi nó sắp chuẩn bị xong rồi.
Cô ấy nói chuyện với Takara xong thì quay người vào trong hỏi hai đứa con của mình.
- Kama, Kasumi, hai đứa xong chưa? Takara đến đón này.
- Tụi con xong rồi, xuống ngay đây! ( Kasumi nói lớn )
Hai anh em đi nhanh xuống tạm biệt ba mẹ của mình rồi ra ngoài gặp Takara, Kama cẩn thận đóng cửa, ba người đi cùng nhau đến quán ăn đã lên kế hoạch nhỏ trước đó.
Khi đến quán ăn, Takara chọn một bàn ở cạnh cửa sổ, cách xa mọi người xung quanh một chút. Anh với Kama ngồi ghế ngoài để cho Kasumi ngồi gần cửa sổ. Phục vụ đưa menu lên, ba anh em xem và gọi món, họ chờ món lên và cùng nhau dùng bữa.
Khi ánh hoàng hôn buông xuống, Takara chợt nhớ lại những chuyện đã qua trong ngày. Hình ảnh xinh đẹp, dịu dàng của Akira cứ hiện lên trong tâm trí anh, như ánh nắng cuối cùng vẫn chưa chịu tắt.