2. Bình yên bên mọi người
Khi Akira cùng Takara về đến chỗ, Kama và Osamu theo sau, lần lượt từng người một đặt đồ xuống tấm bạc. Mọi người trong nhóm bắt đầu ngồi xuống, dọn dẹp bớt và chuẩn bị dùng buổi trưa của mình. Cả nhóm ngồi thành vòng tròn, tính theo thứ tự ngược chiều kim đồng hồ. Bắt đầu từ Midori, Naoki, Akihiro, Akira, Harano, Kasumi, Tadashi, Aiko, Asagi, Osamu, Kama và Takara. Phần cơm trưa, nước uống và đồ ăn vặt của mọi người điều để hết lên giữa tấm bạc.
Trong lúc mọi người lấy đồ ở giữa tấm bạc và cất bớt đồ của họ đi, thì Akira lén giấu hai hiếc bánh ngọt được Takara tặng, cất vào túi giữ nhiệt đựng cơm hộp. Đồ ăn nước uống của mọi người đã bày ra trước mắt, Aiko và Tadashi làm dấu Thánh giá, sau đó cùng mọi người nói:
- Dùng bữa thôi!
Tiếng nói của nhóm này không quá lớn nhưng mấy nhóm khác ngồi gần điều có thể nghe thấy. Mọi người trong nhóm này bắt đầu dùng bữa, ai cũng điều nghiêm túc khi ăn, không nói chuyện, không giành giật, không lớn tiếng.
Cũng đúng, vì trong đó có vài người thuộc tầng lớp thượng lưu ở linh giới, vài người thuộc tầng lớp trung lưu, đã được dạy dỗ từ nhỏ. Vài người là dân Công giáo, hồn nhiên và ngoan đạo. Một người trong số đó là con một của gia đình bình thường mở quán ăn, buôn bán sống qua ngày. Thế mà bọn họ vô tình quen biết nhau từ nhỏ trong trường, chơi thân với nhau cho đến bây giờ. Có người trong nhóm từng đến sau, nhưng cũng nhanh chóng làm quen và thân thiết với mọi người.
Không gian cứ im lặng như thế cho đến khi họ dùng xong bữa trưa, họ vệ sinh miệng và tay sạch sẽ, dọn dẹp hộp đựng cơm của mình. Sau đó, họ đem vài món đồ ăn vặt ra cùng với những chai nước đang để trước mặt, vừa trò chuyện, vừa dùng đồ ăn nhẹ. Akira và Harano cũng đã dọn xong phần của mình, cậu phải lấy hết đồ ăn vặt trong túi giữ nhiệt đó ra, để cho cô em gái bỏ hai hộp cơm trống vào. Khi Akira đóng túi đựng cơm và để nó ra đằng sau thảm, Harano nhìn vào hai cái ngọt kia, thắt mắt hỏi cậu:
- Hai cái bánh này, anh mua sao?
- Ừm, anh mua... Hai anh em mình, mỗi người một cái.
Akira cười mỉm, trả lời rất bình tĩnh nhưng bên trong bất lực, vì che giấu bí mật nhỏ sợ bị mọi người phát hiện. Cậu nhanh chóng đưa một cái bánh ngọt cho Harano.
- Em xin!
Harano cầm lấy bánh ngọt từ tay anh trai mình vui vẻ nhìn ngắm nó thật kỹ, Kasumi vô tình thấy và tò mò hình dạng chiếc bánh bên trong. Kama định đưa vài món đồ ăn vặt mà Kasumi thích, và làm em mình chú ý, bằng cách đẩy một món đồ đến tay em ấy.
- Bánh tráng?....
Kasumi đang thắt mắt bịch bánh tráng từ đâu ra thì Kama lại giơ lên vài món đồ ăn vặt khác mà cô thích, đong đưa nhẹ trước mặt.
- Em có lấy không?
- Có!
Kama nhờ những người ngồi gần truyền qua cho Kasumi.
- Cảm ơn anh hai.
Kasumi vui vẻ nhận lấy đồ ăn vặt mà cô thích đi chia sẻ Tadashi và trao đổi một chút đồ ăn với Harano.
- Còn mấy bịch que cay mà em đây thích nè, lấy đi. ( Akira )
- Em xin.
Harano nói xong rồi lấy vài món đồ ăn vặt từ chỗ anh trai mình về, nhóm nhỏ ba người Harano, Kasumi và Tadashi trao đổi chia sẻ với nhau. Tadashi có lúc còn chia sẻ, trao đổi với Aiko, chị gái mình, mọi người trong nhóm lúc ồn ào, lúc im lặng cho đến khi giờ nghĩ trưa kết thúc. Mọi người dọn dẹp lại đồ đạc của mình, cuốn tấm bạc, gom rác bỏ vào thùng. Rồi họ về lớp của mình xếp hàng, lên lầu, tiếp tục những tiết học cho buổi chiều.
Khi tiếng trống trường vang lên là đến lúc tan học, cổng trường lớn mở toang để cho các phụ huynh vào đón. Anh em nhà Chiba, anh em nhà Fujimura và chị em nhà Aikawa lần lượt tạm biệt nhóm bạn của mình rồi đi ra cổng chờ người đến đón. Vừa ra tới cổng lớn, họ thấy ba chiếc xe hơi đậu từ xa và ba chiếc đó cách nhau khá gần, bọn họ ngầm hiểu, xe nhà ai, thì người nhà đó nhận diện được. Bọn họ cùng nhau đi đến nơi ba chiếc xe hơi ấy đậu, tạm biệt nhau rồi leo lên xe về nhà.
Những chiếc xe hơi đó lần lượt chạy đi, chạy ngang cổng trường đó, chiếc xe màu trắng đầu tiên của nhà Aikawa. Khi xe chạy ngang, Naoki ngồi trong xe nhìn chăm chú vào cổng trường. Hai chiếc xe chạy sau, một chiếc màu đen của nhà Chiba, và một chiếc màu cam nâu của nhà Fujimura. Khi hai anh em Akira và Harano về đến nhà, vài người hầu trong nhà liền đi ra chào mừng hai người.
- Chào cậu chủ, chào cô chủ! Cậu chủ và cô chủ có mệt không? Có cần bọn tôi chuẩn bị nước tắm không? ( một hầu nữ cất tiếng hỏi )
- Ba mẹ bọn em đang ở đâu ạ? ( Harano hỏi )
- Ngài Chiba và phu nhân đang ở phòng làm việc.
- Tụi em muốn gặp ba mẹ để nói hết chuyện đi học của ngày hôm nay!
- Cô chủ muốn nói chuyện phiếm ạ?
- Đúng vậy....
- Ngài Chiba và phu nhân hiện đang khá bận, nên trước tiên, hai người cứ đi nghỉ ngơi trước cái đã. Bọn tôi sẽ chuẩn bị nước tắm, cứ thư giãn cho đến khi ngài Chiba và phu nhân làm xong công việc buổi chiều.
- Vâng ạ.
- Tụi em đi đây. ( Akira )
Hai anh em đi về phòng, vừa đi vừa nói, Harano chợt phát hiện ra điều gì đó không đúng, liền quay nhẹ đầu lại hỏi anh trai của mình.
- Hai cái bánh ngọt lúc ăn trưa, anh nói là anh mua, nhưng thật ra là anh Takara tặng đúng không?
- Sao em biết? ( Akira chột dạ trả lời )
- Vì em cảm thấy câu trả lời của anh lúc đó bị ngắt quãng và nhanh chóng đổi sang câu khác, ánh mắt lãng tránh, lời nói không thật. Với lại, đây không phải là lần đầu anh Takara tặng quà cho hai anh em mình.
Em thấy mỗi lần hai anh gặp mặt điều nói chuyện rất vui vẻ, thân thiết với nhau và anh ấy đã tặng rất nhiều quà vặt cho chúng ta. Lúc đi mua đồ chung, anh ấy phải bắt anh theo mới chịu, dù trước đó anh không sung phong đi theo.
- ° Lúc đó mình đang bận... °
- ..... À còn nữa, ...
Akira vừa nghe, vừa bất lực cho đến khi cậu có cảm giác bí mật nhỏ của mình sắp bị lộ, cậu liền chặn lại bằng vài câu nói biện minh.
- Bọn anh chỉ là bạn bè thân thiết thôi, không có cái gì đi quá giới hạn đâu. Hai anh em mình đã gặp và chơi thân anh ấy từ cấp hai cho đến bây giờ. Có lẽ anh và anh ấy điều là con trai, và đi cùng Kama nên thân với nhau hơn,.... Giống như em, Kasumi, Aiko và Asagi ấy, cũng thân thiết với nhau hơn là bạn khác giới.
- Kama cũng đang nghi ngờ hai anh đấy! Em không ngốc đến vậy đâu, anh nói thật đi... Em sẽ giữ kín bí mật nhỏ này, nói ra rồi, anh sẽ nhẹ lòng hơn...
- Anh... Anh có tình cảm với anh ấy, nhưng anh nghĩ anh và anh ấy hợp tính nhau nên nói chuyện với nhau nhiều hơn thôi... Thích đàn anh của mình có hơi kì nhỉ, không ai lại nghĩ đó là chuyện bình thường.
- Tại sao anh lại cho nó là không bình thường? Anh không làm gì sai cả, đó sẽ là một trong những tình cảm trong sáng và đẹp nhất ở tuổi học trò của chúng ta. Em nghĩ là anh Takara cũng suy nghĩ như thế giống em, nếu không tin thì anh hỏi khéo hoặc theo dõi anh ấy xem sao?
- Ừm,... Nhưng trước mắt còn nhiều chuyện khiến anh bận tâm,.... Anh lại mơ thấy....
- Tới phòng của em rồi, em vào lấy đồ để thay,... Anh đừng quên, anh không chỉ có một mình, anh còn có em, ba mẹ, bạn bè của chúng ta! Và có cả anh Yuki, anh trai ruột của anh, chị Ami rất tốt với chúng ta, xem chúng ta giống như em ruột của chị ấy. Đừng lo lắng quá, cũng đừng phụ lòng mọi người, anh rất giỏi hầu hết về mọi thứ, nhất là những thứ mà anh có.
- Cảm ơn em... Anh cũng về phòng lấy đồ đây, gặp lại sau.
- Vâng.
Akira đi vào vào phòng của mình, kế bên phòng Harano, vừa vào cậu liền đóng cửa lại, để cặp xuống góc bàn học, tháo cà vạt ra rồi máng lên móc. Sau đó, cậu kiếm bộ đồ ngủ khá kín, lấy đồ và đi ra khỏi phòng, Harano đứng trước cửa phòng mình chờ, và hai anh em cùng đi đến phòng tắm.
- Đi thôi
- Cuối cùng cũng xong ( Ritsu )
Năm giời chiều, ngài lập pháp Chiba Ritsu và phu nhân Chiba Ayaka đã làm xong việc trong ngày. Ritsu nằm ngục xuống bàn vì quá mệt, còn Ayaka đang tựa lưng vào ghế nghỉ ngơi.
- Ngài Chiba và phu nhân có cần mang nước hay đồ ăn nhẹ lên không? ( một hầu nữ khác )
- Mang cả nước và đồ ăn nhẹ lên!
Phu nhân đáp lời, một lúc sau hai hầu nữ bưng trà và bánh đến bàn hai người, rất nhanh cả trà và bánh điều đã hết.
- Được cứu sống trong gang tấc. ( Ritsu )
- Anh nói gì nghe ghê thế? ( Ayaka )
- Anh sắp ngục với công việc này luôn ấy, em nhìn xem, số sách chất thành núi..
- Có em phụ nữa mà, nghỉ ngơi thêm chút nữa đi.
Mà Akira và Harano bây giờ ở đâu, làm gì? ( Ayaka vừa an ủi Ritsu xong rồi quay sang hỏi các hầu nữ )
- Hiện cậu chủ và cô chủ đang dùng trà và bánh ngọt ở trong vườn ạ. Cậu chủ và cô chủ muốn nói chuyện phiếm với hai người từ lúc vừa về đến nhà. ( một hầu nữ trả lời )
- Chuẩn bị nước tắm cho tôi và chồng tôi. Chúng tôi sẽ nói chuyện với tụi nhỏ sau bữa tối.
- Vâng, chúng tôi đi đây.
Hai anh em vui vẻ nói chuyện và ngắm hoàng hôn buôn xuống cùng nhau, vừa đẹp vừa thơ mộng. Lát sau có hầu nữ đi tới gọi hai anh em xuống phòng ăn.
- Cậu chủ, cô chủ, ngài Chiba và phu nhân đang đến phòng ăn đợi hai người.
- Vâng, tụi em cũng đi đây!
Hai anh em đồng thanh rồi nhanh chóng rời khỏi chỗ ngồi ở khu vườn và cùng nhau đi phòng ăn dùng bữa tối với ba mẹ của họ. Dùng bữa xong, cả gia đình họ cùng nhau ngồi xuống những chiếc đệm lót mềm mại ở căn phòng khác, có chiếc hình tròn, có chiếc hình vuông, màu sắc rực rỡ, hoa văn khác nhau. Bàn to hình chữ nhật ở giữa phòng, trên bàn có nhiều món ăn nhẹ khác nhau, và bốn ly lớn đựng nước giải khát.
Ayaka và Ritsu ngồi giữa, hai anh em ngồi hai bên, con gái ngồi cạnh mẹ và con trai ngồi cạnh ba. Cả Ritsu và Ayaka cũng mặt đồ ngủ đại trà, được mọi người yêu thích thay vì mặt Yukata mỏng, vì nó giúp họ thoải mái hơn, dễ hoạt động hơn. Đối diện họ là chiếc tivi to để ở kệ riêng dành cho nó, xung quanh có nhiều dây điện khá chằng chịt cùng vài ổ cắm khác. Cả gia đình tập trung xem thời sự từ tivi này, khi hết chương trình, Ayaka cầm điều khiển nhấn tắt tivi rồi quay sang hỏi thăm hai đứa con về ngày đi học hôm nay.
- Hai đứa cảm thấy ngày đầu tiên đi học lại thế nào?
- Rất tốt ạ. ( Akira )
- Ba chữ thôi sao? ( Harano hỏi Akira )
- Em biết anh đang nghĩ gì mà, nhường cho em nói trước đấy. ( Akira trả lời )
Harano nhận được tín hiệu từ anh trai liền quay sang nói chuyện với Ayaka.
- Mẹ! Hôm nay mấy đứa nhóc mà tụi con chơi thân từ nhỏ, bây giờ học chung trường với tụi con. Giáo viên chủ nhiệm mới của lớp tụi con là chị Ami, buổi trưa ngày đầu tiên đi học lại của tụi con rất vui. Ăn uống xong rồi, ngồi lại nói chuyện với nhau đến hết giờ,......
Harano vui vẻ kể lại những chuyện đã xảy ra trong ngày hôm nay, Ayaka lắng nghe con gái mình nói, lâu lâu lại hỏi và trả lời vài câu. Ritsu và Akira nhìn chăm chú về phía hai người kia, hóng chuyện rồi cười. Sau đó, Ritsu quay qua hỏi thăm Akira một vài chuyện.
- Dạo này con còn mơ thấy ác mộng đó nữa không?
- Còn ạ, càng ngày càng rõ ràng hơn và chân thật hơn...
- Chắc là do chúng ta chưa nhổ được gốc nên giấc mơ đó cứ tái hiện mãi. Con yên tâm chúng ta sẽ tìm mọi cách đem kẻ chủ mưu đó ra xử tội.
- Vâng ạ.
- Con muốn xem hài hay cái gì đó vui vẻ một chút không?
- Xem hài ạ...
- Ba với con lại chỗ tivi chọn đĩa.
- Vâng.
Ba và con trai đi lại chỗ tivi tìm và chọn đĩa, chọn xong rồi mở đầu đĩa lên, bỏ đĩa vào, bấm cho đĩa vào trong quay và chờ kết nối lên Tivi. Khi đĩa kết nối được với tivi, hai cha con nhanh chóng đi về chỗ ngồi của mình, cả nhà im lặng, chăm chú xem tivi. Lâu lâu cười phá lên, có lúc nói vài câu ngắn với nhau, cả gia đình họ xem hết từ đĩa này sang đĩa khác cho đến khi gần 22h tối.
- Tới giờ đi ngủ rồi, hai con về phòng đi, mai còn phải đi học. ( Ayaka )
- Vâng ạ, tụi con về phòng đây.
Hai anh em đồng thanh rồi lần lượt đi ra cửa phòng này, cậu mở cửa để em gái mình đi trước, cậu ra sau và đóng cửa lại, hai anh em cùng đi về phòng.