Chương 2: Bạn nhỏ của anh
Người này là ai? Ngọc Uyên không phải không muốn biết. Mà là từ nãy tới giờ anh ta bịt kín mít từ đầu đến chân, cả mặt cũng bị khẩu trang và tóc mái che đi rồi.
“Anh có nhầm với ai không? Em là Nguyễn Diệp Tranh!” Ngọc Uyên đề phòng. Trong đầu cô bỗng chợt hiện lên một suy nghĩ quái lạ: lỡ anh ta thăm dò bằng cách giả gọi nhầm tên để mình bị lộ thì sao? Biết đâu chỉ là trùng tên?
Không! Làm sao cô có thể đen như vậy? Hay là con nhỏ Diệp Tranh bị phát hiện rồi?
Minh Đông nhìn cô với biểu hiện lúng túng, anh không khỏi bật cười. Sau đó ngồi xuống tháo khẩu trang rồi ngẩng mặt lên nhìn cô gái đang đứng như trời trồng kia. Khi ấy Ngọc Uyên chỉ nghe thấy âm thanh dịu dàng quen thuộc vang lên:
“Anh Minh Đông, hàng xóm ‘cũ’ của em đây! Em không nhận ra anh à?”
Ngọc Uyên mắt hơi trợn lên mang vẻ khó tin:
“Anh Đông?”
...
Hồi ức cô lại khẽ khàng lướt qua năm tháng đó. Sau nỗi đau mất mẹ, bé Uyên khóc lóc nhiều ngày liền. Cô bé thậm chí không ăn, hàng ngày ngồi chờ trước bậc thềm nhà hoặc đi lại trong sân chỉ để ngóng mẹ chở về. Lúc cô đau buồn nhất, chính người anh trai ‘hờ’ này đã luôn chạy sang an ủi dỗ dành. Bố Hùng không thể bỏ dở công việc, anh trai thì đi học. Cô khủng hoảng tinh thần và phải nghỉ học tạm một tuần. Bình thường có mẹ Hường và bà ngoại anh hay gọi cô qua nhà chơi, tuy bận ôn thi đại học nhưng buổi tối Minh Đông vẫn chạy sang nấu nướng và mua bánh kẹo dỗ cô bé. Dần dần, cô cảm nhận được sự quan tâm của mọi người và cũng hiểu rằng nếu chỉ mãi ngồi đợi thì sẽ chẳng có kết quả. Cô phải ăn thật nhiều, lớn thật nhanh để tìm mẹ.
Đôi lần, Ngọc Uyên sẽ nhớ mẹ phát khóc, nhớ không thể kìm chế được. Cô chạy ra đường lớn, làm người nhà phải đi tìm. Là Minh Đông tìm thấy cô bé đang ngồi xổm khóc lóc ngay quán tạp hóa ven đường. Người bán cũng không biết nhà cô bé ở đâu, mà có hỏi thì cô cứ khóc mãi. Hỏi tên bố, tên mẹ thì càng khóc. May thay anh lại tìm được cô. Đôi mắt cô bé vừa sưng vừa đỏ, khuôn mặt cũng lấm lem nước mắt. Anh nhẹ nhàng ôm cái đầu nhỏ của cô áp vào ngực mình:
“Ngoan! Mẹ em vĩnh viễn sống trong tim em như cách bố anh đang sống trong tim anh vậy. Em nghe xem, trái tim anh đập loạn xạ đây này! Bố anh đang cười đứa nào khóc nhè đấy!”
Khi ấy, Ngọc Uyên chỉ biết rằng mẹ Quyên đang ở trong tim, còn anh trai Minh Đông thì là thần bảo hộ của cô. Khoảng thời gian đó, cô hay chạy sang nhà nhờ anh dạy học, cô học hơi kém môn Toán. Nếu là cuối tuần, cô sẽ qua học nấu ăn và chơi với bà ngoại và mẹ của anh. Cứ như vậy, hai anh em thân thiết như ruột thịt, người anh trai ruột Đỗ Hùng Phong thỉnh thoảng chỉ biết lắc đầu:
“Chẹp! chẹp! Anh đây là người thừa rồi, không ai thích ăn kẹo mút của anh nữa rồi nhỉ?”
Cô bé nghe vậy liền chạy qua ôm anh một cái rồi lấy hai cái. Cuối cùng cô chia cho Minh Đông một cái.
Anh trai ruột:...
Trở về thực tại, cô bé khi ấy giờ đã lớn, tuy nhiên đường nét khuôn mặt vẫn rất đáng yêu, đôi mắt long lanh như làn sương sớm. Hai má cô đỏ bừng vì xấu hổ. Không ngờ đi xem mắt thay bạn thân lại đụng phải người quen. Trong lòng không khỏi áy náy.
“Anh về lúc nào thế ạ? Tại giờ anh khác quá, em không nhận ra!”
“Anh mới về được nửa tháng thôi. Định gọi cho em mà không ngờ em lại chủ động nhắn hẹn anh trước!” Chàng trai cười mỉm, ánh mắt mang bảy phần hồ ly xảo quyệt kia không giống người anh trai dịu dàng năm đó.
“Anh biết số của em ạ?” Ngọc Uyên giật mình. Vậy ra anh đã biết tỏng rồi còn giả vờ. Muốn làm cô xấu mặt chứ gì!
“Anh về Nước là đã gọi điện lại cho bác với Phong rồi. Tiện hôm đấy xin số em luôn, mà anh em nói em đang bận thực tập rồi làm báo cáo nên anh không gọi luôn.”
“À ra vậy... Sao anh không ở Mỹ luôn ạ?
“Em không thích anh về đây à?” Minh Đông hơi mím môi dò hỏi.
“Đâu có! Anh muốn đi đâu là việc của anh thôi ạ!” Ngọc Uyên suýt sặc nước, cô vội bỏ tách trà xuống, xua tay.
“Ồ! Vì sao giúp bạn xem mắt?” Minh Đông hỏi rồi gọi thêm cà phê với hai phần bánh, một phần bánh mousse trái cây và một phần bánh macaron.
“Bạn em có người yêu rồi, nó không muốn bị hiểu lầm nên nhờ em đi xem mắt hộ thôi! Em bị ép!” Ngọc Uyên vừa trình bày vừa giơ hai tay lên đầu hàng cô bạn Diệp Tranh.
“Giỏi nhỉ? Em đã nhận giúp thì giúp cho chót đi! Hẹn hò với anh thay phần của bạn em!” Minh Đông đưa tách cà phê lên uống, rồi cầm đĩa xúc một miếng bánh mousse đưa tới miệng cô.
“Em xin lỗi mà... Anh đừng dọa em nữa!” Ngọc Uyên đẩy tay đang cầm dĩa đút cho cô về phía anh, ý muốn anh ăn.
Không ngờ tay còn lại của Minh Đông khẽ bóp má để cô há miệng, sẵn tiện anh đút miếng bánh vào miệng. Vị kem trái cây chua ngọt nhè nhẹ lan khắp khoang miệng cô. Ngọc Uyên kịp phản ứng lại định rụt tay về thì lại bị Minh Đông lấy đặt vào bên ngực trái của anh.
“Anh nhớ em... Chỉ đi chơi với anh một buổi cũng không được à?” Anh nhìn thẳng vào mắt cô. Đôi mắt đào hoa của chàng trai như đại diện cho sự mong muốn cháy bỏng vào lúc này.
Ngọc Uyên không cảm nhận được gì khác, đầu cô chỉ muốn nổ tung vì xấu hổ. Nhớ cái gì chứ! Tự nhiên anh nói những câu làm người khác rất ngượng! Cô rất muốn rút tay ra khỏi lồng ngực của anh. Lại cảm nhận được nhịp tim đập của anh, Ngọc Uyên nhanh trí trêu lại:
“Bố anh đang cười kìa!”
“Ha ha ha! Em biết phá bầu không khí thật đấy bé ạ!” Minh Đông buông tay cô ra cười, cuối cùng anh vẫn để cô ăn hết những đĩa bánh còn lại.
“Bé gì chứ! Em lớn rồi!” Ngọc Uyên giận đỏ mặt cầm đĩa bánh lên ăn, lúc ăn hai má cô phồng lên như con cá nóc.
“Tách! Tách! Tách!” Minh Đông nhanh trí chụp mấy tấm, đây là những tấm đầu tiên sau khi về Nước. Anh cúi xuống đăng ảnh lên Facebook với dòng chữ: “Bạn nhỏ của anh!”
Khi ấy, cô gái đang tận hưởng vị ngon của bánh kem vẫn chưa kết bạn với anh. Cô càng không biết lúc này trang cá nhân hàng loạt bình luận của đồng nghiệp trong Nước và ở Mỹ. Trong đó cũng có cả mẹ của Diệp Tranh...
Người mẹ nào đó: “Con gái mình không có số hưởng như mẹ nó!”
Ở một góc khuất trong nhà hàng, một nam sinh viên đến mua bánh ngọt cho em gái...
“Cho cháu một hộp su kem này với thêm một hộp bánh kem ạ... Cháu cảm ơn!” Chàng trai nhận bánh và trả tiền, vừa quay ra đã thấy khuôn mặt quen thuộc. Cậu ta chạy đến chỗ bàn Ngọc Uyên đang ngồi, trước ánh mắt nghi ngờ của Minh Đông xoa đầu Ngọc Uyên.
Cô giật mình quay lại thì thấy khuôn mặt thường ngày cãi nhau ở trường với mình.
“Cậu làm gì?” Ngọc Uyên hất tay đang xoa đầu của anh chàng kia ra.
“Sao? Lén hẹn hò à? Để tôi đưa cậu về!” Hoàng Phúc cực đoan nắm chặt cổ tay cô kéo khỏi ghế, mặc cho cô vùng vẫy, cậu ta vẫn kéo cô đi.
Minh Đông đứng dậy, bước đến hất tay cậu ta ra, anh như hồi nhỏ lại đứng chắn trước Ngọc Uyên. Anh trừng mắt, gằn giọng:
“Nhóc con! Chào anh chưa?”
Cả hai người họ đều quay ra nhìn anh, Hoàng Phúc cảm thấy khó chịu khi gặp Minh Đông, càng khó chịu khi thấy Ngọc Uyên cười nói thân thiết với anh. Cậu ta vốn dĩ không hiểu tại sao bình thường cô ít cười nói với đàn ông khác giới, nay lại ngồi ăn bánh rồi để Minh Đông chạm vào mặt. Bình thường nhiều nhất là cậu chỉ được làm ăn cơm chung khi làm cùng nhóm, thậm chí còn chưa bao giờ có cơ hội tiếp xúc gần.
“Anh gì ơi! Em với Uyên có hẹn với nhau trước rồi!” Hoàng Phúc vỗ ngực tự tin.
“Tôi đồng ý lúc nào?” Ngọc Uyên ló ra từ sau lưng Minh Đông. Khoảng hai ngày trước, cô có nhận được vài tin nhắn rủ đi thả cá nhưng cô bận nên không trả lời. Mà có thì cũng là từ chối. Hai người họ vốn không thân thiết gì, cùng lắm trên lớp có dự án nhóm thì vô tình gặp. Cô càng không biết tạo sao cậu ta cứ bám riết lấy mình. Có lẽ là ấn tượng đầu về cô rất xấu nên Hoàng Phúc mới ghét mình như vậy.
Hoàng Phúc nắm chặt tay thành nắm đấm, cậu nhất thời không thể nói gì. Cứ nghĩ cô không hẹn mình thì đối với người khác cũng vậy. Cậu chán nản bỏ xuống túi bánh kem ở trên bàn, là bánh mousse vị việt quất. Sau đó bỏ đi, trước đó cậu ta ném lại một câu:
“Cậu yên tâm, tôi sẽ không làm phiền cậu nữa!”
Lại giận dỗi trẻ con! Cô đâu có làm gì! Cô đưa mắt nhìn hộp bánh trên bàn rồi lại nhìn bóng lưng chàng trai bướng bỉnh bước đi, trong lòng thở dài.
“Em với cái cậu đấy đang yêu nhau à?” Minh Đông nhìn cô gái đang núp đằng sau mình, anh khẽ nhíu mày hỏi.
“Ấy! Bọn em là bạn. Trên lớp chưa từng có bất cứ hành động mập mờ nào! Em cũng chỉ thỉnh thoảng cùng nhóm dự án với bạn đấy thôi!” Ngọc Uyên luống cuống giải thích. Không biết nên nói thế nào, nhưng mà với cô thì hai người không thân, gặp mặt riêng càng không có. Chỉ có là rất nhiều dự án, hoặc công việc, câu lạc bộ trùng hợp thôi.
“Vậy bây giờ mình đi về nhé? Muộn rồi, anh còn ca trực đêm!” Minh Đông cười rồi giơ tay lên nhìn đồng hồ.
Ngọc Uyên cầm theo hộp bánh ở bàn lên, cô nghĩ hôm nay có quà mang về để tạ lỗi với Diệp Tranh. Sau đó bước ra ngoài đường định tự bắt xe buýt. Minh Đông kéo tay cô lại, anh nhìn cô nàng từ trên xuống dưới.
“Em định bắt xe buýt?”
“Vâng.” Ngọc Uyên gật gật đầu lễ phép.
“Có anh để làm gì? Đứng đợi anh!” Minh Đông vội chạy đi lấy xe.
“Từ...” Cô chưa kịp ngăn cản...
Ngọc Uyên đành đứng chờ anh. Cô định từ chối nhưng chưa kịp nói gì anh đã chạy đi. Kể ra anh khá đẹp trai, theo lời của Diệp Tranh thì anh đang làm Bác sĩ Nội trú ở Bệnh viện Y1 - bệnh viện cách trường cô khoảng hơn 2km. Vừa giỏi vừa đẹp trai thế thì cần gì phải xem mắt? Chẳng qua là anh biết cô hẹn nên mới đến để vạch trần cô.
“Nghĩ gì thế? Anh gọi em mấy lần rồi đấy bé ạ!” Minh Đông vặn tay ga, thậm chí bấm còi xe máy inh ỏi.
“À... em xin lỗi! Em lên ngay đây!” Ngọc Uyên bám áo anh lên xe, cô ngồi sau xe mà cảm giác thật lạ. Ngoài bố và anh trai ra thì cô chưa ngồi xe người khác giới thế này bao giờ.
Cô ngồi sau xe cảm nhận sức nặng của gió lạnh, quả là rét buốt, trời mấy hôm nay nhiệt độ đều không quá mười sáu độ. Nhưng cô thích cảm giác ngồi xe máy hơn là ngồi xe buýt vừa đông vừa chật lại còn hay bị tắc đường.