Chương 4

"Xin chuẩn bị bái đường"

Giọng nói vang lên từ bốn phía không rõ là nam hay nữ, không rõ nó phát ra từ đâu. Vân Chi đứng giữa trận pháp đỏ, nhìn hai bộ hỷ phục trên bàn.

"Không"

Cô nói rất rõ.

"Không cưới"

Cả căn phòng im lặng. Lục Trầm nhìn cô.

"Vân Chi"

"Không"

Cô lùi lại một bước.

"Chúng ta vừa mới biết mình đã kết hôn ba trăm năm trước. Tôi còn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra. Bây giờ một thứ không biết là người hay quỷ bảo chúng ta làm lễ"

Cô chỉ xuống trận pháp dưới chân.

"Anh nghĩ tôi sẽ đồng ý à?"

Lục Trầm không nói Vân Chi quay sang anh.

"Anh cũng không muốn, đúng không?"

Một khoảng im lặng.

"Đúng"

Câu trả lời khiến cô hơi bất ngờ.

"Vậy chúng ta tìm đường ra"

"Không được"

"Lại không được?"

"Chỉ có hai cách"

"Cách thứ nhất?"

"Làm lễ"

"Cách thứ hai?"

Lục Trầm nhìn cánh cửa phía sau.

"Chờ nó chọn một người khác"

Vân Chi cau mày.

"Ý anh là gì?"

"Có người phải ở lại"

"Ở lại bao lâu?"

"Ba trăm năm"

Cô im lặng Lục Trầm nói tiếp.

"Ba trăm năm trước, cô chọn ở lại để phong ấn Vô Nhân Thành. Lần này nếu nghi lễ không hoàn thành, phong ấn sẽ mở"

"Và người ở lại là ai?"

"Người mang dấu đỏ"

Vân Chi nhìn cổ tay mình.

"Là tôi"

"Ừ"

Cô bật cười.

"Vậy anh muốn tôi cưới anh để thoát khỏi đây?"

"Không"

Lục Trầm nhìn thẳng vào cô.

"Anh muốn tôi cưới em vì em không phải ở lại một mình"

Vân Chi khựng lại đây là lần đầu tiên anh đổi cách xưng hô không phải "cô", không phải "tôi" mà là "em". Có lẽ anh cũng nhận ra nhưng anh không sửa lại. Một tiếng chuông vang lên. Keng—

Hai bên tường xuất hiện những ngọn nến đỏ một chiếc bàn gỗ từ từ trồi lên giữa căn phòng.Trên bàn có hai chén rượu một cây kéo, một sợi dây đỏ và một cuộn hôn thư, Vân Chi nhìn tất cả.

"Cái này giống một đám cưới thật"

Lục Trầm không đáp.

"Nhưng không có người chủ lễ"

"Có"

"Đâu?"

"Chúng ta"

Vân Chi nhìn anh.

"Ý anh là?"

Lục Trầm chỉ vào dòng chữ trên tường nhất bái thiên địa, nhị bái cao đường, phu thê giao bái.

"Không có ai chủ lễ," anh nói. "Nghi thức tự vận hành"

"Nghe càng đáng sợ"

"Ừ."

"Anh có thể đừng bình thản như vậy không?"

"Anh đã trải qua chuyện này sáu lần"

Vân Chi khựng lại.

"Khoan"

Cô nhìn anh.

"Anh nói sáu lần?"

"Ừ"

"Vậy tôi đã cưới anh sáu lần?"

"Không"

"Vậy là sao?"

Lục Trầm nhìn chiếc gương ở cuối phòng.

"Lần nào em cũng nhớ lại trước khi làm lễ"

"Sau đó?"

"Em từ chối"

"Rồi?"

"Phong ấn thất bại"

"Rồi?"

"Em chết"

Căn phòng im lặng Vân Chi nhìn anh.

"Vậy tại sao lần này lại khác?"

"Vì lần này em nhớ lại sớm hơn"

"Còn anh?"

"Anh cũng nhớ nhiều hơn"

"Những lần trước anh không nhớ?"

"Không hoàn toàn"

Vân Chi nhìn chiếc gương. Trong đó, sáu hình ảnh lần lượt hiện lên cô và Lục Trầm Hỷ phục đỏ, một địa lao, một cánh cửa và mỗi lần... đám cưới đều kết thúc bằng một kết cục khác nhau. Có lần cô biến mất, có lần Lục Trầm biến mất, có lần cả thành chìm vào bóng tối, có lần toàn bộ Vô Nhân Thành sụp đổ. Nhưng lần nào cũng có một điểm giống nhau họ không bao giờ hoàn thành nghi lễ.

"Vậy lần này nếu tôi đồng ý thì sao?"

Lục Trầm im lặng.

"Anh không biết?"

"Không"

"Có thể chết không?"

"Có"

"Có thể không chết?"

"Có"

"Có thể phá được phong ấn?"

"Có"

"Có thể giải phóng thứ bên dưới?"

Lục Trầm nhìn cô.

"Cũng có"

Vân Chi thở dài.

"Đúng là chẳng biết gì cả"

"Ừ"

"Anh sống ba trăm năm để nghiên cứu cái này mà không biết gì?"

"Anh biết một điều"

"Gì?"

Lục Trầm nhìn cô.

"Lần nào em cũng chọn cứu người khác"

Vân Chi im lặng.

"Lần này," anh nói, "đừng làm vậy"

"Anh muốn tôi ích kỷ?"

"Ừ"

"Lần đầu tiên nghe anh nói một câu hợp lý"

Vân Chi bước đến bàn cô cầm bộ hỷ phục đỏ lên không quá cầu kỳ, màu đỏ sẫm trên cổ áo có những đường hoa văn rất nhỏ cô nhìn kỹ.

"Đây là chữ"

"Ừ"

"Viết gì?"

Lục Trầm đáp:

"Lời thề"

"Của ai?"

"Của hai chúng ta"

Vân Chi nhìn anh.

"Anh có biết tôi ghét nhất điều gì không?"

"Gì?"

"Người khác quyết định cuộc đời tôi thay tôi"

Lục Trầm im lặng.

"Cho dù ba trăm năm trước tôi từng yêu anh, tôi cũng không muốn vì một lời hứa cũ mà phải cưới anh"

"Anh biết"

"Cho nên nếu tôi mặc bộ này..."

Cô nhìn thẳng vào mắt anh.

"Là do tôi tự chọn"

Lục Trầm gật đầu.

"Anh hiểu"

Vân Chi cầm bộ hỷ phục đi vào căn phòng nhỏ bên cạnh. Một lúc sau, cô bước ra Lục Trầm đã thay xong hỷ phục hai người đứng đối diện nhau không ai nói gì Vân Chi nhìn anh.

"Trông cũng được"

Lục Trầm nhìn cô.

"Em cũng vậy"

"Anh vừa nói gì?"

"Không có gì"

"Rõ ràng anh vừa—"

Tiếng chuông thứ tư vang lên. Keng— Trận pháp đỏ dưới chân sáng lên cánh cửa phía sau mở ra không có ai bước vào. Nhưng những ngọn nến hai bên đồng loạt nghiêng về phía họ một giọng nói vang lên:

"Nhất bái thiên địa"

Vân Chi nhìn Lục Trầm.

"Chúng ta thật sự làm?"

"Em có thể dừng"

"Không"

Cô hít một hơi.

"Đã đến đây rồi"

Hai người cùng cúi đầu khoảnh khắc trán gần chạm xuống—một tiếng động vang lên. RẦM!Toàn bộ địa lao rung chuyển Vân Chi ngẩng đầu trên bức tường xuất hiện một vết nứt. Từ bên trong vọng ra tiếng thì thầm rất nhiều giọng nói như có hàng trăm người đang nói cùng một lúc.

"Đừng cưới"

"Đừng hoàn thành nghi lễ"

"Vân Chi..."

Cô chết lặng một giọng nói trong số đó... là giọng của chính cô.

"Lục Trầm"

"Anh nghe thấy"

"Có người đang ngăn chúng ta"

"Anh biết"

"Là ai?"

Lục Trầm nhìn về phía bức tường.

"Những người đã chết"

Vân Chi nhìn anh.

"Nhưng họ đang cố cứu chúng ta?"

"Không"

Anh siết chặt tay.

"Họ đang cố ngăn thứ bên dưới tỉnh lại"

Một tiếng nứt lớn vang lên. Rắc! Bức tường phía sau bàn tế vỡ ra một con mắt khổng lồ màu đỏ mở ra trong bóng tối Vân Chi đứng bất động. Lục Trầm lập tức chắn trước cô giọng nói kia vang lên lần nữa lần này rõ ràng hơn.

"Lục Trầm"

Anh không động đậy.

"Ngươi lại muốn cưới nàng?"

Lục Trầm nắm chặt kiếm.

"Ngươi là ai?"

Một tiếng cười vang lên từ lòng đất.

"Ta là thứ mà nàng đã dùng chính mạng sống của mình để phong ấn"

Vân Chi nhìn con mắt đỏ cô bỗng nhớ ra. Ba trăm năm trước... Cô không hề phong ấn một thành phố, cô đã phong ấn một người. Và người đó... đang ở ngay dưới chân họ giọng nói tiếp tục:

"Nếu hai người hoàn thành hôn lễ..."

Con mắt đỏ từ từ mở lớn.

"...ta sẽ được tự do"

Vân Chi nhìn Lục Trầm.

"Vậy chúng ta không được cưới"

Lục Trầm không trả lời bởi trên cổ tay Vân Chi, dấu đỏ đang sáng lên. Cùng lúc đó, chiếc hôn thư trên bàn tự động mở ra một dòng chữ mới xuất hiện.

"Hôn lễ đã bắt đầu"

Và tiếng chuông thứ năm vang lên. Keng— Lần này... cả Vô Nhân Thành đều tỉnh lại.