Chương 4 : 《Vòng Truy Sát》- Bàn Tay Thò Ra Từ Bóng Tối

TẠI MỘT GÓC QUÁN CÀ PHÊ ĐÓNG CỬA KÍN MỊT — RÌA THÀNH PHỐ

(Thời điểm ngay trước khi Bạch Dạ quyết định trèo lên tuyến tàu hỏa để tẩu thoát)

Không khí bên trong quán tịch mịch đến lạ kỳ, cách biệt hoàn toàn với sự hỗn loạn ngoài kia.

Một người phụ nữ với vóc dáng vô cùng quyến rũ đang ngồi ngả ngốn trên chiếc ghế bọc da. Tay cô ta thong thả cầm chai rượu whisky sang chảnh, nhấp từng ngụm đỏ đượm. Ngồi ngay bên cạnh là một người bí ẩn khoác trên mình bộ trang phục đen tuyền, bên trên thêu đầy những ký tự kỳ quái phát ra ánh sáng mờ nhạt.

— Hắn ta rất thông minh.

Người mặc áo đen cất giọng trầm đục:

— Nếu không nhầm thì đây chắc chắn là mục tiêu chúng ta cần, cũng chính xác là nguyên liệu cuối cùng. Kế hoạch có lẽ sắp sửa bắt đầu rồi.

Người phụ nữ hạ chai whisky xuống, trên môi nở một nụ cười nửa miệng đầy bí hiểm:

— Đúng là thời đại này rồi... Nhưng hiện tại, có vẻ cậu ta đang rơi vào một tình huống khá chật vật đấy.

— Ừm...

Người áo đen gật đầu:

— Theo cảm nhận của tôi, hắn đang định tàng hình lẫn vào đám đông để tẩu thoát.

— Hừm, ý tưởng không tồi.

Người phụ nữ đăm chiêu nhìn ra màn mưa:

— Nhưng phải đối mặt với một lực lượng truy quét khủng bố đã bố trí vô số hàng rào thế này... tẩu thoát bằng đường bộ gần như là vô vọng.

— Tôi cảm nhận được một tuyến tàu chạy qua ngay gần đó, và gần khu vực đó có cái cây gần hàng rào phong tỏa, có lẽ sẽ hữu dụng cho hắn.

Người mặc áo đen khẽ thì thầm. Nói rồi, người này giơ tay lên, thực hiện một chuỗi động tác thủ ấn kỳ quái, cùng lười nói kỳ lạ. Ngay lập tức, lòng bàn tay bắt đầu tỏa ra những luồng linh quang dị dị...

TUYẾN ĐƯỜNG RÌA BỤI CỎ DẪN VÀO NỘI THÀNH PHỐ

Rời khỏi chuyến tàu ở trạm dừng chân, Bạch Dạ lảo đảo bước đi.

Việc đi chân đất trên mặt đường xù xì cùng quãng thời gian duy trì tàng hình liên tục đã ngốn sạch năng lượng của cậu. Cơ thể cậu mệt mỏi đến mức từng thớ thịt đều đau nhói. Sự hoảng loạn xen lẫn chút mừng rỡ khi thoát khỏi trận địa giăng bẫy trước đó khiến thần trí cậu căng ra như dây đàn.

Nhìn thấy làn đường rìa bụi cỏ dẫn vào thành phố, Bạch Dạ lập tức chủ động giải trừ trạng thái tàng hình. Cậu vội kéo cao chiếc mũ áo khoác, đeo lại khẩu trang rồi hòa vào dòng người.

Phù... phù...

Cậu tựa lưng vào tường thở dốc.

Liếc thấy bên vệ đường có chai nước suối uống dở ai đó bỏ lại, Bạch Dạ canh chừng xung quanh không ai để ý, nhanh tay nhặt lấy rồi dốc ngược vào họng húp trọn.

Trong túi cậu lúc này chẳng còn lấy một đồng tiền lẻ. Cậu chỉ còn chiếc điện thoại thông minh, nhưng lại chẳng dám bật đường truyền mạng vì sợ bị rà soát vị trí, thậm chí cái SIM điện thoại cậu cũng đã tháo ra vứt đi từ lâu.

Bạch Dạ nép vào một góc khuất, lòng tràn ngập sự tủi hờn và cô độc. Mới chỉ trôi qua 5 tiếng đồng hồ kể từ khi "ngày thứ nhất" bắt đầu, vậy mà toàn bộ các màn hình LED khổng lồ trên phố đã ngập tràn tin tức bạo loạn, săn đuổi. Cậu tự hỏi liệu với thân xác kiệt quệ này, mình có thể trụ nổi qua hết ngày hôm nay hay không?

Lúc này, Bạch Dạ mới rút phiến đá hình lục giác ra kiểm tra. Ánh mắt cậu chợt đờ đẫn khi phát hiện ra một chi tiết bất thường: Ban đầu, cả 6 viền cạnh lục giác quanh hình chạm khắc con rắn đều phát ra ánh hào quang xanh lá tươi mát, nhưng hiện tại, chỉ còn duy nhất 1 viền cạnh là còn hắt lên ánh sáng mỏng manh. 5 viền còn lại đã hoàn toàn tắt ngấm!

— Chuyện gì thế này?

Bạch Dạ hoảng hốt lẩm bẩm:

— Lẽ nào năng lực này cũng có giới hạn sử dụng sao?

Càng suy nghĩ, một cơn lạnh chạy dọc sống lưng khiến cậu bất giác rùng mình.

Đang đi, thấy một chiếc ô đen bỏ quên trên băng ghế công cộng, Bạch Dạ nhanh tay nhặt lấy che lên đầu rồi rảo bước biến mất. Vừa đi, cậu vừa lén mở ứng dụng ghi chú hoặc các tài liệu đã tải về máy để nghiên cứu.

Sau khoảng 10 phút xâu chuỗi, cậu đã lờ mờ hiểu ra tình cảnh của mình. Tình trạng của cậu hiện tại hệt như các nhân vật trong tiểu thuyết kỳ huyễn — được một thế lực bí ẩn lựa chọn để nắm giữ sức mạnh 12 Phù Chú Con Giáp. Nếu đúng theo quy luật, chỉ cần sống sót qua ngày thứ nhất sang ngày thứ hai, cậu sẽ mở khóa được Phù chú Khỉ với khả năng biến hình.

Nhưng thực tế trước mắt lại cực kỳ tàn khốc: Phù chú Rắn chỉ duy trì được tối đa 6 lần (hoặc 6 giờ), tương ứng với 6 viền trên phiến đá. Khi dùng hết, phù chú sẽ rơi vào trạng thái hồi sức mạnh và cần thời gian để khôi phục.

Mọi thứ đang diễn biến theo chiều hướng tồi tệ nhất.

Trời đột ngột đổ mưa tầm tã. Mọi người trên phố nháo nhác tìm chỗ trú. Bạch Dạ bật chiếc ô vừa nhặt được, dầm mình trong cơn mưa bước về phía những con hẻm hẻo lánh. Cậu luôn cảm thấy một sự bất an mãnh liệt đang đè nặng — một cảm giác gợn tóc sinh thùy như thể mọi hành tung của mình đều đang bị ai đó nắm thóp từ xa.

"Boooong... Boooong..."

Âm thanh kim loại lạnh lẽo lại xé rách không gian. Dòng chữ đỏ thẫm rực cháy quen thuộc xuất hiện không đúng lúc giữa màn mưa:

[ THÔNG BÁO ]

【 Định vị Kẻ Đào Tẩu: Phía Tây thành phố, gần trung tâm thương mại Colio 】

Âm thanh reo rắc tai họa khiến Bạch Dạ giật thót. Cậu nhìn vào vị trí hiển thị trên màn hình, lập tức guồng chân chạy thục mạng vào một con hẻm vắng.

Thịch! Thịch! Thịch!

Ngay sau lưng cậu, một loạt tiếng bước chân hỗn loạn gấp gáp đuổi theo:

— Tao thấy cái bóng đen cầm ô đi vào ngõ đó! Chắc chắn là Kẻ Đào Tẩu!

— Đúng rồi! Mọi hành tung của tên đó cực kỳ đáng ngờ!

— Haha! Trúng mánh lớn rồi anh em ơi!

— Đừng chủ quan, hắn có bùa tàng hình đấy! Đứa nào có bom màu hay bột màu lôi hết ra đây! Dính màu vào thì tàng hình đằng trời!

— Tao có! Tao có sẵn mấy bịch sơn này!

Những gì đám người đó không hề hay biết là: Bạch Dạ đã nhanh tay cởi bỏ chiếc áo khoác đen vứt lại, kích hoạt viền sáng cuối cùng của Phù chú Rắn rồi tàng hình hoàn toàn, tay cầm chặt chiếc ô tiến về phía trước.

Bạch Dạ uất hận lẩm bẩm trong làn nước mắt:

— Chẳng lẽ... cả cái thành phố này không có nổi một người tốt sao?

— Cứ truy đuổi thế này... chắc mình chết mất...

Tại một đoạn hẻm, đám người cuồng sát đã cầm sẵn những hũ sơn, bột màu tung tóe khắp nơi nhằm khắc chế năng lực tàng hình của cậu.

— Ê ê dừng lại! Giãi bừa bãi thế này mù mắt cả đám bây giờ!

— Phải giãi vào chỗ nào nghi ngờ thôi chứ!

— Đúng đúng, tìm hắn kiểu này khó quá!

Đám người nháo nhác như lũ ruồi mất đầu. Chúng không hề hay biết Bạch Dạ đang lách qua ngay sát bên cạnh mình. Tuy nhiên, tâm trạng cậu càng lúc càng rơi xuống đáy vực: Viền sáng cuối cùng trên viên đá lục giác đang chập chờn rồi nhạt dần... Phù chú Rắn sắp sửa cưỡng chế tắt!

Đột nhiên, một tình huống vô cùng kỳ quặc xảy ra.

Một cô gái mang dáng vóc nhỏ nhắn như loli, mặc chiếc áo mưa mỏng xuất hiện, đứng chềnh ềnh ngay trước mặt cậu.

Bạch Dạ giật mình, thử bước sang bên trái một bước. Cô gái đó cũng nhích sang trái một bước.

Đồng tử Bạch Dạ co rút dữ dội: "Không thể nào! Mình vẫn đang tàng hình mà?!"

Cậu liền bước sang bên phải. Cô gái loli lập tức bước sang phải theo, trên môi nở một nụ cười tinh quái vô cùng hiểm hóc. Cô cất giọng nhỏ nhẻ:

— Hehehe, Kẻ Đào Tẩu, tôi biết anh đang đứng ngay trước mặt tôi.

— Tuy biết anh rất thắc mắc vì sao tôi nhìn thấy, nhưng ở đây không tiện.

— Đi theo tôi trước khi cái bùa rắn của anh hết sạch hiệu lực đi!

Chỉ một câu nói khiến Bạch Dạ chết đứng tại chỗ. Hàng loạt kịch bản đáng sợ chạy qua trong đầu. Cậu do dự tột cùng:

"Gì đây? Có nên đi theo không?"

"Chết tiệc thật, không đi thì bùa hết cũng bị đám đông ngoài kia băm vằn..."

"Nhưng nếu đi theo, lỡ như..."

Thời gian không cho phép suy tính nhiều. Cậu nghiến răng:

"Đành cược một lần vậy!"

Bạch Dạ lẳng lặng bước theo cô gái nhỏ. Đi khoảng 15 bước, cô dẫn cậu đâm thẳng vào cửa sau của một quán cà phê đang đóng kín cửa.

BÊN TRONG QUÁN CÀ PHÊ BÍ ẨN — PHÍA TÂY THÀNH PHỐ

Sự bí ẩn này khiến Bạch Dạ rợn tóc gáy, nhưng cậu vẫn cắn răng bước vào.

Ngay khi gót chân cậu vừa qua cánh cửa, hiệu lực tàng hình hoàn toàn biến mất. Viên đá Rắn trên tay cậu dập tắt mảng xanh cuối cùng, trở nên tối đen. Bạch Dạ siết chặt cán ô trong tay — thứ vũ khí phòng vệ tội nghiệp duy nhất của cậu lúc này.

Từ trong bóng tối của quán, một giọng phụ nữ quyến rũ vang lên:

— Oh... Không ngờ em lại có thể dẫn được Kẻ Đào Tẩu về thật đấy... em gái.

Cô gái loli cầm chai nước ngọt ực một ngụm lớn, bĩu môi:

— Bình thường thôi, chẳng qua là tên này quá ngốc!

Bạch Dạ ngẩng đầu nhìn về phía phát ra âm thanh. Đó là một người phụ nữ trẻ chừng 25 - 29 tuổi, vóc dáng gợi cảm, tay đang lắc lắc ly rượu. Trên cổ cô ta đeo một chiếc vòng cổ lấp lánh với viên pha lê màu đỏ rực ngay giữa ngực.

Cô gái loli quay sang nhìn Bạch Dạ, ngắt ngang sự đề phòng của cậu:

— Bất ngờ không? Anh có biết vì sao tôi phát hiện ra anh không?

Bạch Dạ nhíu mày:

— Tại sao chứ? Rõ ràng tôi đang tàng hình...?

— Hehehe, do anh ngốc đấy!

Cô gái loli cười khoái chí:

— Nhìn kỹ thì dưới mặt đất có một lớp bùn nhàn nhạt trôi lơ lửng theo từng bước chân của anh đấy!

Bạch Dạ thoáng sửng sốt, cúi đầu nhìn xuống dấu chân bùn dưới sàn rồi vội vã lau đi. Tay cậu vẫn siết chặt cán ô, cảnh giác hỏi:

— Vậy... mấy người tính làm gì tôi? Khi đã biết rõ tôi là Kẻ Đào Tẩu?

Người phụ nữ quý phái mỉm cười ranh mãnh, thong thả đáp:

— Đừng hoảng. Chúng tôi không có hứng thú với sức mạnh hay vị trí Thần của anh.

— Chúng tôi có thể giúp anh sống sót, nhưng bù lại... anh sẽ phải làm việc cho chúng tôi.

Bạch Dạ nhíu mày:

— Việc gì...?

— Việc gì à?

Người phụ nữ nhếch môi:

— Việc đó phải chờ xem anh có đủ bản lĩnh sống sót qua trò chơi này hay không đã. Khi đó chúng tôi mới giao việc.

Bạch Dạ hỏi vặn lại, giọng đầy nghi hoặc:

— Vậy tại sao... mấy người không giết tôi rồi chiếm lấy bùa chú cho nhanh?

Người phụ nữ buông một câu mỉa mai lạnh sống lưng:

— Đơn giản thôi. Vì chúng tôi chẳng rảnh rỗi mà đi làm mục tiêu cho cả thế giới truy sát!

Câu nói thản nhiên đến mức khiến Bạch Dạ nghẹn lời. Dù trong đầu còn vô vàn câu hỏi, cậu lại không dám hoạnh hẹ thêm vì sợ họ sẽ đổi ý.

Người phụ nữ tiếp lời:

— Bù lại, trong khả năng cho phép, chúng tôi sẽ hỗ trợ anh. Dù không bảo đảm 100%, nhưng chắc chắn cơ hội sống sót của anh sẽ cao hơn tự mò mẫm ngoài kia.

— Trước tiên, anh cứ tạm nghỉ ngơi ở đây đi.

Bạch Dạ nhìn hai người trước mặt, hạt giống nghi ngờ trong lòng vẫn chưa hề tan biến. Nhưng nhìn lại bản thân đang kiệt sức, cậu chỉ đành gật đầu chấp nhận. In hằn trong tiềm thức của một kẻ cô độc, cẩn trọng với tất cả mọi người vẫn là quy tắc sinh tồn duy nhất của cậu